1. Nachtleven is beperkt
Het is een maand geleden dat ik van Boston naar Cleveland ben verhuisd. Mijn 30-daagse indruk van het nachtleven in Cleveland is dat ik drie keuzes heb:
- Cleveland Heights: kettingstangen waar je oom uit Tampa dol op zou zijn. Houten kamers zonder ramen, tv's in elke hoek, placematmenu's en neonbierborden. Hoewel de sfeer ontbreekt, worden deze plaatsen ingewisseld door hun specials. Ik zou 50 cent vleugels in een kast eten als het moest.
- Downtown: "nachtclubs" die de setting van "Jersey Shore: Ohio" kunnen zijn. Er gaat niets boven het kijken naar een zweterige, oranje 32-jarige in een klein glitterend t-shirt "vecht op de maat" op een dakbalk die uitkijkt op alle twee gebouwen in het centrum van Cleveland.
- Tremont / Ohio City: Midwestern hipster bars. De klanten zijn een dorkier-versie van East Coast-hipsters, maar het creatieve eten en de uitgebreide bierselectie op deze plaatsen maken ze goed.
2. Openbaar vervoer bestaat niet
Ik heb hier geen auto meegenomen, dus het enige betrouwbare transport dat ik heb, zijn mijn eigen twee hoeven en een sprankelend gouden fiets die een gul familielid me gratis gaf. Ik nam de HealthLine-bus eenmaal in het centrum, maar deze stopte om de twee blokken en duurde 45 minuten om acht mijl af te leggen. Cleveland is niet erg gecentraliseerd - het bestaat meestal uit kleine, ietwat geïsoleerde buurten - dus ik heb me grotendeels aan Little Italy / Cleveland Heights gehouden.
3. Er is hier meer wildlife dan ik had verwacht
De oostkant van Cleveland is verrassend vol met dieren in het wild. Naast eekhoorns ter grootte van kleine katten, zoomen kleine chipmunks hier door de gazons voordat ze ondergronds verdwijnen in wat ik me voorstellen een enorm netwerk van tunnels te zijn. Ik heb 's nachts en vroeg in de ochtend verschillende ontmoetingen gehad met een wasbeerfamilie - een moeder en haar drie dikke, pluizige kleine baby's die van bomen naar een vuilnisbak stommelden op zoek naar snacks.
'S Ochtends doorbreken felrode kardinalen en lawaaierige blauwe gaaien de stilte in de voorsteden met hun doordringende oproepen. In de schemering zie je vuurvliegjes - kleine vlekjes licht knipperen en langzaam rond het gras slingeren als sintels die van een kampvuur worden geblazen.
4. De politie van Cleveland Heights is een grapje
Er zijn er tonnen van. Ze lijken niet veel goed te zijn, behalve het besturen van chauffeurs voor het doen van 27 in een 25 en het regenen van parkeerkaarten voor nietsvermoedende nieuwkomers. Op mijn eerste dag hier kreeg ik een kaartje voor het parkeren van mijn U-Haul aan de kant van een brede, lege straat zonder duidelijke tekenen van "niet parkeren". Gedurende de vijf minuten die ik in de ijzerwinkel doorbracht, kwam een agent uit het niets en schreef me een kaartje. Welkom in de buurt.
5. Het weer is minder slecht dan verwacht
Ik had het gevoel dat ik mijn limiet van somber weer in Boston al had bereikt, dus leren dat Cleveland een van de meest bewolkte en regenachtige steden van het land is, was ontmoedigend nieuws. Maar tot nu toe is het weer helemaal niet slecht geweest.
Als het regent in Boston, herinnert het me aan de ellendige, gestage motregen van een loopneus. Het gaat eeuwig door en ruïneert over het algemeen de hele dag. In Cleveland is de regen een heel ander dier. Er gaat niets boven wakker worden op een zondagochtend tot zachtjes kloppen op de bladeren van de grote boom direct buiten je slaapkamerraam, donder horen rollen in de verte, en het ochtendlicht zien filteren door de wolken.
Ik schrijf dit in augustus. We zullen zien hoe ik over zes maanden over het weer denk.
6. Recycling bestaat. Het wordt niet gebruikt
Hoewel de stad Cleveland een groot, slecht single-stream recyclingprogramma heeft, lijken mensen er niet aan deel te nemen. Het enige dat u hoeft te doen, is uw recycling op het trottoir plaatsen. Het wordt wekelijks opgehaald. Het verdwijnt Maar de afvalcontainer achter mijn appartement zit vol met karton, glas en plastic. Recycling lijkt hier geen deel uit te maken van de cultuur zoals in het noordoosten.
7. Er is veel uniek eten en heerlijk bier
Het eten is hier eigenzinnig. Niet iets dat ik had verwacht, gezien het gemeenschappelijke stereotype van de stodgy Midwesterner. Raar, goedkoop eten plus een geweldig tapmenu lijkt een overheersend thema in Cleveland. Tot nu toe is mijn favoriete plek om te eten Happy Dog. Dit restaurant serveert drie dingen: hotdogs, taterbakken en bier. De honden en peuters worden geleverd met een scala aan heerlijke toppings, van je basisketchup, mosterd, kaas-scenario tot gebakken eieren of fruitlussen. Ze vermelden zelfs hun favoriete combinaties op een speciale pagina met de titel 'Suggestive Wieners'.
Een ding dat ontbreekt in de Cleveland-foodscene is de bezorging. Waar zijn Seamless Web en GrubHub? Het enige voordeel van niet-bestaande bezorging is dat ik moet douchen en regelmatig naar buiten ga om mezelf te voeden.
8. Clevelanders zijn behoorlijk religieus
Het christendom speelt een grotere, veel meer publieke rol in het leven van mensen hier dan in Boston. Antikeuze posters worden prominent weergegeven op straat in de stad, en God wordt heel vaak genoemd in informele gesprekken - zelfs op mijn seculiere medische school.
Afkomstig uit een zeer liberaal deel van het land en werkzaam in onderzoek - waar vrijwel iedereen privé is over religie of helemaal niet religieus - was dit voor mij de aanpassing. Ik krijg er een beetje last van als iemand begint te praten over 'Gods plan' of wat dan ook, maar het heeft me ook doen beseffen dat mijn eigen eeuwige stroom F-bommen en Jezus Christus waarschijnlijk aanstootgevender is dan ik altijd dacht.
9. Deze YouTube-video is nauwkeuriger dan ik zou willen
Welkom in Cleveland.
