Te midden van woestijncanions en bergen was Petra ooit de hoofdstad van het Nabateïsche rijk en een bloeiend handelscentrum op de route tussen het oude Mesopotamië en Egypte. De prehistorische Rose City is uitgehouwen in rood getint zandsteen en is een levend museum, waar duizenden jaren mensen wonen (van Nabateeërs tot Romeinen tot Kruisvaarders en moslims). Hoewel grotendeels verlaten in de zevende eeuw, hebben de bijna 1000 grotten van Petra altijd de lokale bedoeïenenstammen - en hordes toeristen - naar de verloren stad getrokken.
Hier zijn enkele tips die u wilt weten voordat u bezoekt.
1. Overweeg ten minste twee of drie dagen om Petra te verkennen
Foto: SeeTheHolyLand.net
Petra strekt zich uit over bijna 100 vierkante mijl valleien en woestijnbergen die over Wadi Araba uitsteken. De archeologen hebben slechts 15% van het oude Petra ontdekt (de overgrote meerderheid van 85% is nog steeds ondergronds en onaangeroerd) maar zelfs, het zien van Petra op één dag is een tegenklokrace.
Dit wordt ook weerspiegeld in de variabele prijs van het toegangsticket, handiger als je er een paar dagen doorbrengt (1 dag, 2 dagen, 3 dagen). Trouwens, als je Petra bezoekt als een dagtrip vanuit Israël, houd er dan rekening mee dat je een visumkosten betaalt voor het invoeren van Jordanië en de uiteindelijke prijs hoger zal zijn dan $ 100.
Petra kan niet worden begrepen en ervaren in een eendaagse marathon. Petra verdient meer dan dat. Het wordt tenslotte beschouwd als een van de New Seven Wonders of the World.
2. Controleer of uw hotel een gratis pendeldienst biedt van en naar de hoofdingang van Petra
Er zijn verschillende hotels tegenover het bezoekerscentrum (de hoofdingang van Petra). Als u van plan bent om in het centrum van Wadi Musa te verblijven (een meer budgetoptie), moet u 4 kilometer heen en terug naar het bezoekerscentrum toevoegen. De meeste hotels in Wadi Musa bieden echter een gratis pendeldienst van en naar de hoofdingang in de ochtend en avond. Neem contact op met uw hotel voordat u een reservering maakt.
3. Je kunt Petra ook sneller bereiken via het dorp Uum Sayhoun
Foto: LoggaWiggler
Als je Petra binnenkomt bij de hoofdingang, moet je 4 kilometer lopen om het centrum van de oude stad te bereiken. Dit is de Main Trail, een must-see om door de beroemde rode kloof, de Siq, te gaan. Je moet wel dezelfde afstand terug.
Als alternatief ligt het bedoeïenen dorp Uum Sayhoun op slechts 7 kilometer van Wadi Musa. Je kunt er komen met de taxi (5JD) of met een huurauto. De achterdeur naar Petra bevindt zich aan het einde van het dorp, vlakbij een parkeerplaats. Je ontwijkt de toeristische drukte die de hoofdingang binnenkomt en loopt slechts 2 kilometer naar het centrum van Petra. Het is het startpunt voor de meeste wandelingen in Petra, dus deze poort is handig als je toch veel wilt wandelen.
U kunt geen kaartjes kopen bij de gate van Uum Sayhoun, dus zorg ervoor dat u uw kaartje van tevoren bij het bezoekerscentrum koopt.
4. Wees klaar om veel te wandelen - en vermijd het rijden op ezels
Foto: LoggaWiggler
De Main Trail loopt door de oude stad van het bezoekerscentrum naar het Basin Restaurant en passeert de belangrijkste bezienswaardigheden (ongeveer 8 kilometer heen en terug). Petra heeft echter meer dan alleen de toeristische hoogtepunten. Het klooster (Al-Deir), de Treasury Vista (Al-Khubtha) en de Hoge Offerplaats (Al-Madbah) zijn populaire wandelingen en bieden een adembenemend uitzicht over de Rose City.
Deze paden stijgen steil op en neer honderden trappen en een rondrit (of een lus in het geval van de High Place of Sacrifice Trail) duurt tussen de 2, 5 tot 4 uur. Elk van deze wandelingen, elk bovenop een andere piek, vereist een goede fysieke conditie. Voor luie reizigers kan het verleidelijk zijn om op een ezel te rijden (vooral voor bergtochten). Lokale autoriteiten waarschuwen echter voor deze ritten omdat ze toeristen bedienen en niet gereguleerd zijn; je riskeert een exorbitante vergoeding te betalen voor minder-dan-veilig transport, en het welzijn van de dieren is zeker in het geding voor dit soort reizen.
5. Lees 'Getrouwd met een bedoeïen' om de recente geschiedenis van Petra te begrijpen
Foto: mikaelthunberg
De auteur, Marguerite van Geldermalsen, trouwde met een bedoeïenen van de Bdoul-stam na een bezoek aan Petra in 1978. "Getrouwd met een bedoeïenen" toont het leven van Petra achter de toeristische taferelen - het leven van de lokale bedoeïenenstammen. De bedoeïenen woonden ooit in de grotten rond de verloren stad, voordat ze werden hervestigd in het nieuw gebouwde dorp Uum Sayhoun toen Petra in 1985 werd erkend als UNESCO-werelderfgoed. Dit heeft hun leven en ook Petra veranderd.
Je vindt de persoonlijke kiosk van de familie in de ruïnes van de oude stad (voorbij het theater, aan de rechterkant). Daar kunt u uw persoonlijk ondertekende exemplaar van het boek kopen.
6. Koop bij de bedoeïenen - maar wees bereid om te onderhandelen
Foto: Graham H
Veel bedoeïenen (en hun families) leven alleen van hun kleine bedrijf dat in Petra wordt gerund en handgemaakte objecten verkopen (kralen, hoofddoeken, sieraden, zandflessen, enz.). Koop bij hun kraampjes en help hen en hun gemeenschap.
Als vuistregel zijn er geen vaste prijzen voor wat u in Petra koopt (behalve voor eten en drinken in restaurants). Koopje voor alles. Net als de meeste markten over de hele wereld, ligt de juiste prijs ver onder wat u de eerste keer wordt verteld.
7. Blijf bij de bedoeïenen in het dorp Uum Sayhoun of in hun grotten in Petra
Foto: mikaelthunberg
Waar je ook gaat in Petra, bedoeïenen zullen je uitnodigen om thee met hen te drinken. Daarna nodigen ze je uit om met hen te dineren in hun huizen, in het dorp of in hun grotten. Hoewel je misschien tientallen keren per dag wordt uitgenodigd - uiteraard meer thee dan je zou kunnen drinken - accepteer hun uitnodigingen waar mogelijk. Je voegt een echte dimensie toe aan je ervaring in Petra, een totaal andere dan die van de meeste toeristen.
Praat met de bedoeïenen. Ze zullen hun hart openen en je hun levensverhalen vertellen. Sommigen van hen zijn begonnen terug te keren naar hun vorige levensstijl en nu wonen bijna 45 gezinnen in de grotten van Petra. Als je van tevoren zo'n ervaring wilt plannen, heeft Airbnb veel lijsten met de bedoeïenen in het dorp Uum Sayhoun of zelfs in hun grotten in Petra.
8. Zoek een lokale bedoeïenengids in plaats van een touroperator
Foto: Stux
De naam van mijn gids was Khalil en ik had contact met hem bij zijn neef. Waarom niet? Winkel in Petra (gelegen op de hoofdroute, bij de ingang van de stenen trap voor de Hoge Plaats van Offerweg). Khalil werkte twee jaar in het leger, stopte toen en keerde terug naar zijn geboortedorp, Uum Sayhoun. "Ik moest terug naar mijn bergen in Petra, " vertelde hij me terwijl we een kopje zoete bedoeïenen thee dronken. Khalil kent Petra als zijn broekzak en zal goed voor je zorgen waar je ook bent - en de meeste Bedoeïene gidsen zullen hetzelfde doen. "Wanneer je terugkomt naar Petra, vind je me hier, " voegde hij eraan toe toen ik wegging. "Ik wil de rest van mijn leven in Petra wonen."
9. Vergeet Little Petra niet
Zoals de naam al doet vermoeden, is Little Petra een miniatuur van Petra (10 kilometer van Wadi Musa), en als je tijd hebt, duik dan 1-2 uur in het gebied. De sfeer is anders dan die van Petra. Daar vindt u de enige bewaarde fresco's in de buurt, in het Painted House. Als alternatief is er een pad dat het klooster van Petra (Al-Deir) verbindt met Little Petra. Een gids is echter vereist, omdat het voetpad in sommige delen lastig en lastig is.
