God is niet echt
Nu, voordat je deze weg inslaat, weet dat er niet veel goede dingen zijn die uit zo'n gesprek kunnen komen. In het beste geval heb je een veelvoud aan mensen die beloven voor je te bidden en je in gedachten te houden in dezelfde adem die ze je uitnodigen voor de kerk. In het ergste geval zul je mensen hebben die je vertellen in de hel te branden en dat de duivel je zal pakken als je je leven niet op orde krijgt.
De meeste Alabamianen geloven heel sterk in een hogere macht, en omdat religie zo ingebed is in de zuidelijke cultuur, kun je een earful verwachten als je tegen de korrel snijdt in een van de meest fundamentele onderwerpen van de regio. Religie is een recursief onderdeel van de kindertijd (zelfs voor de niet-religieuze mensen), omdat je de invloed ervan niet kunt ontlopen.
Grotere overheid is het antwoord
Je zult zelden een conservatieve Republikein vinden die dit gelooft, en nog minder in Alabama. Het is niet zo dat mensen in de staat de overheid haten. De meesten zijn eenvoudigweg van mening dat de overheid een kleinere rol zou moeten spelen in de vrije markteconomie en zou moeten stoppen met het nemen van een half decennium om het basiswerk te voltooien. Het is niet ongewoon om problemen aan de overheid te horen die niet eens gerelateerd zijn aan overheidsbedrijven, omdat het past in het verhaal van een kleinere, meer gestroomlijnde operatie waarnaar de meeste conservatieven op zoek zijn.
Dus, tenzij u wilt dat uw oor het erover heeft over hoe Obamacare een schijnvertoning is en hoe door de overheid gesteunde vakbonden "eenvoudige" klusjes zoals wegwerkzaamheden veel te ingewikkeld maken, laat het niet ter sprake komen.
Ik ben pro-LGBT
Alabama kan een soort allegaartje zijn. Als je met een jongere generatie praat, kun je voorbij schaatsen over mogelijk brandende onderwerpen. Maar als je praat met een meer traditionele Zuid-Zuid-Alabamiaan, wees dan voorbereid op het hele verhaal over hoe jij en mensen zoals jij het land verpesten door te proberen de definitie van huwelijk en relaties te veranderen. Je weet dat je kritieke massa hebt bereikt wanneer iemand naar buiten komt met de lijn 'het is een gladde helling'.
Gelukkig is dit een kritiek die vervaagt met een generatie. Jonge mensen, zelfs in Alabama, hebben meer kans om positiviteit te accepteren tegen nominale waarde, maar je moet voorzichtig zijn. Kiezen aan wie je deze onthult, kan het verschil zijn tussen een burgerlijk gesprek tussen vrienden en het verliezen van een vriendschap.
Stem democraat
Dit is niet iets van generaties (hoewel de natie in haar geheel liberaler wordt).
Waarschijnlijk raakt u een zeer sterk geformuleerd gesprek over conservatisme in Alabama aan, dat consequent strijdt om de titel van de meest conservatieve staat in de Unie. Aangezien het een hardline-rode staat is, is dit een ander mijnenveld dat je voorzichtig moet betreden als je geen vriendschappen wilt riskeren of je mogelijk wilt isoleren van een bepaalde sociale groep.
Eh, ik hou van honkbal beter
Het is misschien niet gemakkelijk met de Alabamiaan waar je tegen praat als ze een diehard voetbalfan zijn, maar de meeste zullen het een pas geven met weinig meer dan een varkenshaar. Tenzij je begint te praten over hoeveel beter honkbal is dan voetbal. Het is gemakkelijk om dit onderwerp tot het punt van heiligschennis te brengen door Alabama's (en de Zuidoost-) favoriete sport te vernietigen door het te proberen af te breken omwille van een andere franchise.
Jullie zijn allemaal maar zuidelijke hicks
"Hicks" kan een denigrerende verklaring zijn in het Zuiden. Het is waarschijnlijk een van die dingen die naar bed moeten worden gebracht - samen met het "redneck / hillbilly" stereotype dat het alleen in het Zuiden is, of mensen op hun accenten beoordelen.
Er zijn een aantal echt slimme mensen in Alabama, van hoogleraren aan het college tot milieu- en atmosferische wetenschappers. Het is waar dat je ook je standaard, achterland-levende, modder-liefhebbende plattelandsjongens hebt, maar de meeste inwoners van Alabama zijn geen stelletje onbeschaafde hill folk.
Twee woorden: Gun Control
Tussen jacht en krankzinnige nieuwsmedia die graag met bloed leiden, kan praten over wapenbeheersing in Alabama gemakkelijk worden geïnterpreteerd als de antithese van de Amerikaanse zuidelijke cultuur. Mensen houden van hun wapens in de hele staat - en dit is in een staat omringd door andere staten die van wapens houden. Zelfs mensen die geen wapens bezitten, zijn pro-gun in het zuiden, en Alabama is een groot voorstander van alles wat vuurwapen van boven naar beneden is.
Als je niet in de buurt van deze delen bent, kan de rage van de pistoolcultuur een beetje onaangenaam lijken. Verwacht hier echter niet veel antwoorden op. Dit is iets van een shutdown-onderwerp, omdat de overgrote meerderheid gelooft dat wapenbeheersing de problemen waarmee onze natie wordt geconfronteerd niet zal oplossen.
Jullie zijn geen woord
Eigenlijk wel. Dit is een van de weinige keren dat je mensen midden in een gesprek een woordenboek laat maken - dus daar heb je het mis. Maar als je alleen maar problemen probeert aan te wakkeren, blijf dan volhouden dat het verkeerd is. Alabamianen zullen hier soms hun verstand over verliezen, alleen al vanwege de tijd die nodig was om het woord te legitimeren.
Racisme is geen probleem
Amerika heeft een behoorlijk groot racisme-probleem. Het is iets dat de natie elke keer in het gezicht staart, of we het nu hebben over politie-wreedheid of armoede. De waarheid is dat Alabamians een behoorlijk sterke mening hebben over ras en racisme, en je kilometers zullen variëren afhankelijk van met wie je praat en in welk deel van de staat je bent.
Sommige zakken hebben een minimale zwarte gemeenschap, of zijn getuige geweest van een groep Spaanse arbeiders die huizen bouwden en hielpen als boerenknechten. In het kleine Alabama worden andere rassen vaak gezien als bedreigingen voor het levensonderhoud, of dat geloof nu waar is of niet. Ga naar Montgomery of Birmingham, waar de zwart-witverhouding iets gelijkmatiger is en je een hele reeks andere problemen hebt. Veel welgestelde blanken hebben segregatie ontweken door hun kinderen naar particuliere scholen of magneetscholen te brengen waar geld of toegang tot hulpbronnen een factor is. Je eindigt met een raciaal verdeeld (lees: gescheiden) schoolsysteem dat niet zou moeten bestaan, maar dat wel bestaat.
Dus ja, zelfs in het epicentrum van de burgerrechtenbeweging is racisme nog steeds een ding. Heel veel mensen hebben er harde gevoelens over en het is gemakkelijk om iemand op de verkeerde manier te wrijven.
