Hills MacMillan is een schrijver. De meningen en meningen in dit artikel zijn van haar en weerspiegelen niet noodzakelijk de officiële positie van Matador Network.
Toen de rode balk op de voorpagina van de New York Times het 270-merkteken overschreed, huilde ik. Ik werd de volgende ochtend wakker en huilde nog steeds. Op mijn kantoor in San Francisco hadden veel van mijn collega's bijpassende gezwollen oogleden. We omhelsden elkaar. We spraken over hoe bang we zijn voor de meest kwetsbaren in ons land. Gedurende de dag herhaalde ik hetzelfde gesprek met veel gelijkgestemde vrienden. We hebben bijna alles afgesproken. Bijna.
Tot ontsteltenis van sommigen denk ik dat het eerste wat we nu moeten doen is de mensen steunen die hem in het Witte Huis hebben geplaatst.
Ik moet een metafoor uitleggen. Het wordt geïnformeerd door het werk dat ik deed in de San Quentin State Prison in Californië, een enorm correctiecomplex met daders gehuisvest in verschillende beveiligingsniveaus, waaronder gevangenen in de dodencel. San Quentin ligt niet ver van Berkeley, een stad die wereldwijd bekend staat als een broeinest van progressief liberalisme. Toen ik op bezoek was, vertelde een PR-functionaris me dat, mede door deze nabijheid, er veel diensten beschikbaar zijn voor gevangenen in San Quentin die niet beschikbaar zijn in andere gevangenissen.
Liberale mensen keuren dit soort dingen over het algemeen goed omdat ze bewijs zien dat een robuust ondersteuningssysteem zowel binnen als buiten de gevangenis recidive vermindert en de algehele gezondheid van de gemeenschap verbetert. Hoewel ze misschien geloven dat sommige gevangenen walgelijke mensen zijn, zien ze anderen als slachtoffers van een complex netwerk van systemische en institutionele kwesties die een belangrijke context toevoegen aan misdaden. Voor mij persoonlijk was San Quentin binnenkomen om met gevangenen te praten iets dat ik deed zonder angst of oordeel, maar met oprechte nieuwsgierigheid en een verlangen om te leren. Misschien zie je waar ik heen ga.
Laat me heel duidelijk zijn: het gebruik van een metafoor over gevangenen is opzettelijk agressief. Ik denk dat mensen die op Trump hebben gestemd, het hebben verknald. Bigly. Ik denk ook dat veel van hen complex en genuanceerd zijn en de samenleving veel te bieden hebben, zelfs in het licht van deze fout. Net als de mensen in Berkeley, geloof ik dat onze gemeenschappen ervan zullen profiteren als de rest van ons nu alle ondersteuning biedt die we kunnen opbrengen.
Sommige mensen zullen zeggen dat dit standpunt me een apologe maakt. Ik snap het. Ik wijs het ook af. Ik denk dat sommige mensen die op Trump hebben gestemd, dit om echt snode redenen hebben gedaan. Er zijn groepen totale shit-hoofden, waaronder de KKK, die zijn overwinning als de hune vierden. Degenen die hem steunden maar deze opvattingen niet hebben, kunnen hun bestaan niet ontkennen, en ik ga dat ook zeker niet. Ik respecteer de woede en rechtschapen verontwaardiging die veel mensen gisteren hebben meegemaakt toen nieuws over haatmisdrijven onze feeds vulde. Ik blijf er kapot van.
Toch verwerp ik het idee dat het omarmen van onze eigen vorm van onverdraagzaamheid - gedefinieerd als onverdraagzaamheid jegens degenen die een andere mening hebben dan zichzelf - het antwoord is. F. Scott Fitzgerald zei: "De test van een eersteklas intelligentie is het vermogen om twee tegengestelde ideeën tegelijkertijd in gedachten te houden en toch het vermogen om te functioneren te behouden." Het is een te veel gebruikt citaat, maar een onderbeoefende vaardigheid. Laten we het de komende vier jaar een beetje uitproberen. Laten we het idee vasthouden dat degenen die op Trump hebben gestemd, het verkeerde hebben gedaan en nog steeds reageren door te investeren in die mensen en ons gedeelde systeem, meer dan ooit.
Als vrijwilligers uren van hun week kunnen geven aan de veroordeelde, kunnen we luisteren naar iemand die overtuigingen uitlegt die we niet delen. Als gevangenen kunnen samenwerken in een van de meest racistische en religieus verdeelde instellingen in de geschiedenis - het federale gevangenissysteem - om zichzelf te verbeteren, kunnen we zelfs moeilijke onderwerpen respectvol benaderen zonder de andere kant te beschamen of kleineren. Als de moeder van een vermoord kind kan stemmen om revalidatiediensten voor de gevangenen te beschermen, kunnen we productieve debatten aangaan die diegenen respecteren waarvan we denken dat ze misleid zijn. Ja dat kunnen we.
