Reizen
ALS HET VOELT ALS VLIEGTUIGSTOELEN zijn de afgelopen decennia gekrompen, je bent niet gek: stoelen waren 18 inch breed in de jaren '70, voorafgaand aan de regelgeving van de luchtvaartmaatschappij, en ze hebben zin gedaald tot 16-en-een-halve inch breed, volgens de New York Times. Maar tegelijkertijd zijn de gemiddelde man en vrouw respectievelijk 30 en 26 pond zwaarder geworden. Dit alles betekent dat vliegtuigen verschrikkelijk ongemakkelijk zijn geworden voor iedereen die op afstand een normale grootte heeft.
Het goede nieuws voor mensen die een hekel hebben aan ongemak is dat het Amerikaanse Congres een wetsvoorstel overweegt dat beperkingen zou stellen aan hoe klein zitplaatsen kunnen worden. En dit is een slimme beslissing: kleinere stoelen hebben een directe correlatie met diepe veneuze trombose, een potentieel levensbedreigende bloedstolsel die kan leiden tot een longembolie als u gedurende lange tijd in een kleine stoel verkrampt. Tegelijkertijd kunnen kleine zitplaatsen het ook moeilijker maken voor passagiers uit de economy class om in een noodgeval uit het vliegtuig te stappen, wat mogelijk ook tot dodelijke slachtoffers kan leiden.
Maar hoewel krappe vliegtuigstoelen een echte nachtmerrie zijn - en in sommige gevallen gevaarlijk kunnen zijn - kunnen ze eigenlijk beter zijn voor het milieu. De reden? Hoe meer mensen je in een vliegtuig inpakt, hoe minder broeikasgassen per persoon worden uitgestoten. De Union of Concerned Scientists pleit er al lang voor om zitplaatsen in economy class te nemen in plaats van first class-stoelen om deze exacte reden: first class-stoelen zijn luxueus en ruim, maar die ruimte gaat ten koste van nog een of twee stoelen. En in staat zijn om meer mensen in een enkel vliegtuig te vervoeren, betekent mogelijk minder reizen, wat geweldig is vanuit het oogpunt van uitstoot, aangezien vliegtuigen echt verschrikkelijke broeikasgasemissies zijn.
Dit is natuurlijk niet de reden waarom luchtvaartmaatschappijen stoelen kleiner maken. Het loont de moeite om hun passagiers als sardines in te pakken, omdat het betekent dat ze meer waar voor hun geld kunnen krijgen. Maar het resultaat is hetzelfde, ongeacht de bedoeling. Het kan dus goed zijn voor luchtvaartmaatschappijen om stoelen klein te houden. Of, misschien, een beetje creatiever over hoe ze passagiers inpakken. Persoonlijk heb ik altijd al in een stapelbed willen springen als ik in een vliegtuig stap, zoals in een treinwagon, en gewoon helemaal naar mijn bestemming slaap. Maar dit lijkt niet op de richting die luchtvaartmaatschappijen waarschijnlijk zullen inslaan: ze ontwerpen "opstaande" stoelen die eruit zien als absolute nachtmerries. Absolute nachtmerries die echt geweldig zullen zijn voor het milieu.
