accommodaties
2011 was mijn jaar van bed and breakfasts.
IK ben 25. Ik ben meer geneigd om in groezelige hostels of op de bank van een vreemde te verblijven dan in chique accommodaties. Maar zo is het leven van een reisschrijver, en vaak ben ik het afgelopen jaar van plaatsen als de heerlijke Pan Pacific in het centrum van Vancouver met zijn zorgvuldig gevormde boterballen naar het bovenste bed van een muffe hostel in de Okanagan gesprongen.
En dan waren er de bed and breakfasts, een heel ander balspel. Soms waren mijn verblijven de gelukkige resultaten van gratis uitnodigingen van reisbureaus of epische Groupon-deals, en soms heb ik gewoon geen andere keuze gehad. Soms wilde ik gewoon dat iemand mijn lakens afsloeg, een munt op het kussen legde en me wat pannenkoeken serveerde.
Maar niet te veel mensen nemen een 25-jarige serieus wanneer ze in een high-end B&B verblijven. Vooral wanneer ze sneakers en een trui met gaten erin dragen en een rugzak dragen die eruit ziet alsof iemand op de riemen heeft gekauwd. Zelfs mijn moeder vertrouwt me niet in haar huishouden.
Het is nog verdachter als je alleen blijft, of reist met iemand van hetzelfde geslacht, of er zijn bierflessen rammelen in je bagage, of je hebt rood haar. Gelukkig ben ik het soort persoon dat op mensen groeit als een extra ledemaat: je wilt ze daar niet echt, maar je leert ermee om te gaan.
In de eerste plaats erkennen dat er een beetje een sociale hiërarchie is
Leer een paar standaardregels van beleefdheid. Weet welke gebruiksvoorwerpen je aan de ontbijttafel moet gebruiken … de algemene regel die ik gebruik is vanaf de buitenkant beginnen en je een weg naar binnen werken, wat verwarrend kan zijn als je letterlijk 10 lepels hebt. Ik heb geen idee of dit juist is of niet, maar ik ga er gewoon mee akkoord. Kauw met je mond dicht, bedank altijd je gastheren en complimenteer hun kookkunsten. Smack je lippen over de Saskatchewan-toast, een gehalveerde croissant gedoopt in ei-beslag en gebakken als Franse toast. Je gastheren kunnen met je praten alsof je een kind bent. Waardeer dat dit een van de laatste instellingen in je leven is waar dit goed is.
Beledig nooit de stad van de eigenaar
Je weet misschien niet eens dat je hun stad beledigt, dus denk goed na over je woorden. Overweeg je woordkeuze. In Grand Falls-Windsor, Newfoundland, raakten mijn vriend Ange en ik 40 minuten verdwaald terwijl ik de B&B probeerde te vinden. Alles was vreemd donker en geen van de wegen waren duidelijk gemarkeerd.
Nadat ik bij het enorme landhuis was aangekomen, merkte ik de vrouw des huizes op dat het gebrek aan straatverlichting in de omgeving het moeilijk maakte om iets te vinden. "Nee, " zei ze, volkomen uitdagend. "Er zijn straatlantaarns."
Daarna heeft ze me nauwelijks meer erkend.
Giechel niet over het dieet van de andere gasten bij het ontbijt
Ik geniet van oude mensen. Ik hou van hun verhalen, en ik ben altijd verplicht om hun gesprekken af te luisteren. Dus ik doe. In dezelfde B&B in Grand Falls-Windsor zat ik aan de ontbijttafel tussen een paar oudere getrouwde stellen, mezelf te helpen aan meer worst en serieus te luisteren naar indrukken van Newfoundland. Ik heb hen geadviseerd waar te gaan en wat te doen. Ze waren nieuwsgierig naar mijn levensstijl, en waarom ik geen echte baan had, en waarom ik door de provincie reisde, en waarom het meisje met mij neonkleurige converse sneakers droeg en af en toe vloekte.
Maar toen de B & B-eigenaar kwam om onze drankbestellingen op te nemen, en een van de dames bestelde "suikerwater" en een andere vreemde voeding die ik niet kon uitspreken, giechelde ik en maakte een grapje. Maak nooit een ouderwetse grap over ouderen. Ik dacht dat ik verwelkomd was in hun grijze club, maar 10 paar ogen keken me aan. Ik verontschuldigde me van de tafel.
Wees attent en stel veel vragen
Het is beleefd, maar je zult ook genoeg verhalen verzamelen om enige tijd later een "B&B-etiquette voor mensen onder de 60" te schrijven. In het excentrieke Dragon's Nest in Regina ontmoette ik een personage met de naam Cathy. Na wat zachtjes porren en ondervragen onthulde ze haar levensverhaal aan mij. Ze was volop in gevecht met de huurders die in haar huis woonden, en elke keer als ik zei dat ik ergens heen ging, antwoordde ze: "Oh, ik heb daar gewoond." Toen ik haar vertelde dat mijn blog de naam Candice Does was the World, zei ze dat ik een condoom moest dragen.
Ze was een van de meest interessante mensen die ik tijdens mijn reizen heb ontmoet, naast de eigenzinnige Dragon's Nest-eigenaars die hun huis in oude Chinese geneeskunde-parafernalia dekten.
Ontspan en ga met de stroom mee
Door op scherp te staan, zijn de eigenaren op scherp, en ze zullen bang zijn dat je meer in je zak steekt dan de gezichtsreiniger in de badkamer. Ik heb onlangs de George House Heritage B&B bezocht in een stad genaamd Dildo met een van mijn beste vrienden van hetzelfde geslacht op National Coming Out Day. Na een romantisch viergangenmenu van viskoekjes, kabeljauw gebakken boven zuurkool en broodpudding, trokken we ons terug in onze luxe kamer met jacuzzi. We hebben grapjes gemaakt over onze ontsnapping aan de huwelijksreis. Het gefluister van de mannen die bier in de salon dronken, was absoluut de moeite waard.
Laat sommige dingen onopgemerkt blijven
Op een landhuis lag ik in bed te lezen, toen plotseling mijn been begon te jeuken. Ik heb het twee keer gekrast. De derde keer gooide ik de dekens terug om een verdomde duizendpoot op mijn dij te zien kruipen.
Laat me hier even pauzeren om je te vertellen dat mijn angst voor griezelige kriebels ernstiger en consequenter is dan mijn schulden aan studieleningen.
Het was als een horrorfilm. Ik draaide het bed op zijn kop, herschikte de dekens en ging slapen. Ik heb er nooit met de eigenaren over gesproken. Waarom? Ik hield van hen. Het waren geweldige mensen. Ze waren vriendelijk en goedhartig en ik wist dat als ik iets zei, ze zich zorgen zouden maken. En ik wist dat het een van die rare dingen was die alleen mensen zoals ik overkomen, omdat ik een gemakkelijk doelwit ben voor vernedering.
Word niet dronken
En als je dronken wordt, trek jezelf dan samen. Uw gastheren zullen het waarderen, en een paar biertjes en een spelletje schaak in de woonkamer zijn prima. In de DesBarres Manor Inn in Nova Scotia vroeg ik om wat ijs om terug te brengen naar mijn kamer om mijn bier koud te houden. De gastheer nam de kleine emmer uit mijn hand en overhandigde me een grotere. Dat is een goede service. Laat ze weten dat je een goede service waardeert.
Wanneer je mensen vindt die hun best doen om je op je gemak te voelen, laat ze dan je dankbaarheid zien
Follow-up met bedankkaarten. Ik stopte bij de Hillside B&B in Twillingate, Newfoundland, om te worden begroet door de vriendelijke eigenaren, Wavey en Winston. Ik gleed later in de avond uit om een maanverlichte wandeling alleen door de baai te maken, pauzerend op de kade om de lichten op het water te zien flikkeren waar ze silhouetten van dory-boten werpen. Toen ik terugkwam naar mijn kamer, kwam Winston mij controleren. Hij had me zien vertrekken en was bezorgd over een jong meisje dat alleen in het donker ronddoolde.
Of dat, of hij was bang dat ik drugs verkocht.
Bied ten slotte een online review aan en teken hun gastenboek
Onderbreek smileygezichten. Je zult het belang van smileygezichten leren begrijpen.
