Tempels hebben een belangrijke culturele en historische betekenis in China. Of ze nu boeddhistisch, taoïstisch, confuciaans of iets dergelijks zijn, er zijn talloze tempels in het hele land. Alleen al in de hoofdstad Beijing zijn er honderden en honderden tempels.
Veel Chinese tempels zijn gebouwd met het concept van harmonie en symmetrie in gedachten. Hoewel complexen gebouwen op het terrein kunnen hebben, is er bijna altijd een centrale as, een noord-zuidpad, waarop de belangrijkste gebouwen liggen. De gebouwen, standbeelden en ander decor aan weerszijden van de centrale as komen doorgaans in perfecte symmetrie overeen met de tegenoverliggende zijde.
Een bezoek aan de tempels in Beijing kan niet alleen een inzicht bieden in de verschillende religies en filosofieën die mensen daar volgen, maar ook in de verschillende Chinese architectuurstijlen, die de dynastieën weerspiegelen waarin ze werden gebouwd. Tempelspringen kan echter uitputtend zijn, dus besteed je tijd verstandig door de zeven beste van Beijing te bekijken.
1. Tempel van de hemel
Oorspronkelijk de naam van het altaar van hemel en aarde, de tempel van de hemel is 's werelds grootste bestaande gebouwencomplex voor het aanbieden van offers aan de hemel. Hoewel het later werd omgedoopt in 1534, een paar jaar na de toevoeging van nieuwe gebouwen, werd de originele versie van het complex voltooid in 1420 samen met de Verboden Stad. Het UNESCO-werelderfgoed werd gebouwd als een plaats van aanbidding waar keizers, als een soort intermediair tussen mens en hemel, hun respect aan de hemel zouden betuigen en om goede oogsten zouden bidden. De lay-out van het complex is ontworpen met dit heilige doel in gedachten, evenals op oude overtuigingen die "aantallen en ruimtelijke organisatie verbonden aan overtuigingen over de hemel en zijn relatie met mensen op aarde."
Er zijn 92 gebouwen met in totaal 600 kamers, maar als je tijd nodig hebt, zijn er drie hoofdgebieden waarop je je moet concentreren. Alle drie liggen op de centrale as, waardoor ze gemakkelijk in één keer kunnen worden geraakt. De eerste plaats die u moet bezoeken, is aan de zuidkant, het Circular Mound Altar, dat speciaal is gebouwd voor offers aan de hemel. Het openluchtaltaar bestaat uit drie lagen marmer met een ronde leisteen, het Hart van de hemel genoemd, als middelpunt. Het is ook waar keizers zouden bidden voor goed weer en waar winterzonnewende ceremonies werden gehouden.
De volgende plaats is de keizerlijke kluis van de hemel, een cirkelvormig gebouw waar stenen tabletten worden gebruikt die worden gebruikt voor oogstgebed en erediensten. De laatste plaats is de prachtige Gebedshal voor goede oogsten, het hoofdgebouw van het complex en het gebouw dat de meeste mensen te zien zullen krijgen. Dit is waar keizers zouden bidden voor goede oogsten; de 28 kolommen binnenin vertegenwoordigen de vier seizoenen, 12 maanden van het jaar en 12 Chinese dierenriemuren. Een bezoek in de ochtend biedt de beste kans om de drukte te verslaan, en je zult ook de lokale bevolking verschillende oefeningen zien uitvoeren, zoals tai chi en kung fu in het park.
Openingstijden: Terwijl het park zelf het hele jaar door geopend is van 6.00 tot 22.00 uur, zijn de belangrijkste bezienswaardigheden dagelijks geopend van 8.00 tot 17.30 uur in het hoogseizoen (april tot oktober) en 8.00 uur. AM tot 17:00 tijdens het laagseizoen (november tot maart).
Prijs: afhankelijk van of u een ticket wilt om alleen het park te betreden of een kaart met het park en de attracties, is het 15-35 Chinese yuan ($ 2-5) tijdens het hoogseizoen en 10-30 ($ 1, 50-4, 30) tijdens het laagseizoen.
Locatie: 1 Tiantan E Rd, Dongcheng Qu, China, 100061
2. Lama-tempel
Een tempel met een lange lijst met bijnamen - Yonghe-tempel, Yonghe Lamasery, Yonghe Lama Temple, Harmony and Peace Palace Lamasery - Lama Temple is een van de meest populaire tempels in Beijing, precies daar met de Tempel van de Hemel. Het werd gebouwd in de late 17e eeuw als het koninklijk hof voor de toenmalige prins Yongzheng. Toen Yongzheng keizer werd in 1722, kreeg de site een keizerlijke status, werd de naam gewijzigd en werd het een paleis waar hij kon verblijven als hij weg wilde van de Verboden Stad. De site ging van paleis naar tempel toen de keizer passeerde en een nieuwe dynastie begon, hoewel de Chinese burgeroorlog een sluiting van 32 jaar dwong tot de heropening in 1981.
De vijf hoofdgebouwen, op de centrale as, zijn de Poortzaal van Harmonie en Vrede, de hoofdingang van de tempel; de Hal van Harmonie en Vrede, de hoofdzaal met beelden van de Boeddha's van de Drie Leeftijden (heden, verleden en toekomst) en beelden van 18 arhats (mensen die nirvana hebben bereikt), die bescherming vertegenwoordigen; de Hall of Everlasting Protection, een reeks met elkaar verbonden gebouwen waar Yongzheng woonde toen hij een prins was en later werd gebruikt als een ruimte voor gebed; de Hall of the Wheel of Law, een ruimte om de Schrift te lezen en voor ceremonies, en waar 500 arhat standbeelden gemaakt van verschillende metalen te zien zijn; en het paviljoen van Ten Thousand Happiness, met een houten Maitreya Boeddhabeeld zo groot dat het in 1993 een Guinness World Record bereikte.
Openingstijden: dagelijks van 09:00 tot 16:30 uur tussen april en oktober en van 09:00 tot 16:00 uur tussen november en maart.
Prijs: 25 yuan ($ 3, 60)
Locatie: 12 Yonghegong St, Dongcheng Qu, China, 100007
3. Confucius-tempel
Op ongeveer 220.000 vierkante voet is de Confucius-tempel in Beijing de tweede grootste Confuciaanse tempel in China - met de grootste in Qufu, de geboortestad van Confucius. De tempel werd gebouwd in 1302 zodat mensen hun respect konden betuigen aan de filosoof en werd tot het begin van de 20e eeuw voor dat doel gebruikt. Het bestaat uit vier binnenplaatsen langs de centrale as: de poort van de late meester, de poort van grote voltooiing, de hal van grote voltooiing en de aanbiddinghal. Op de binnenplaats staan 198 stenen tabletten met de namen van meer dan 50.000 jinshi's (gevorderden) van de dynastieën Yuan, Ming en Qing.
Opmerkelijk is ook het aantal oude bomen dat op het tempelterrein is gevonden; de meest bekende hiervan is de Touch Evil Cypress, die honderden jaren oud is. De legende wil dat toen een beruchte corrupte ambtenaar de boom passeerde, hij zijn hoed afsloeg en men gelooft nu dat de boom onderscheid kan maken tussen goed en kwaad.
Openingstijden: dagelijks van 08.30 uur tot 18.00 uur tussen mei en oktober en van 08.30 uur tot 17.00 uur tussen november en april (in deze periode is het op maandag gesloten).
Prijs: 30 yuan ($ 4, 30), inclusief toegang tot de naastgelegen keizerlijke academie
Locatie: 15 Guozijian St, Dongcheng Qu, Beijing Shi, China
4. Baiyun Guan
Baiyun Guan, ook bekend als de White Cloud-tempel, is een van de drie 'voorouderlijke rechtbanken' van de Quanzhen-sekte van het taoïsme en de thuisbasis van de Chinese Taoïstische Vereniging. Het werd opgericht in 739 AD en onderging verschillende renovaties in verschillende dynastieën. Langs het centrale pad zijn vier hoofdzalen - Yuhuang, Laolü, Qiuzu en Sanqing - en bij de ingang zijn drie poorten, die elk een van de drie werelden van het taoïsme symboliseren: verlangen, substantie en leegte. Verborgen tussen de gronden die worden verzorgd door 30 inwonende monniken zijn drie apen gemaakt van steen. De lokale bevolking gelooft dat het vinden van alle drie en het aanraken van elk een geluk betekent. Het is niet bijzonder toeristisch, het is meer een speciale bedevaartplaats voor taoïsten, zodat bezoekers in alle rust door het complex kunnen dwalen. Dat gezegd hebbende, het is populair tijdens het Lentefestival dat plaatsvindt tijdens Chinese Nieuwjaarsfeesten, wanneer een tempelbeurs op het terrein wordt gehouden.
Openingstijden: dagelijks van 08:00 tot 16:30 uur
Prijs: gratis
Locatie: 9 Baiyunguan St, Xicheng Qu, Beijing Shi, China
5. Tanzhe-tempel
Na een paar dagen in een stedelijke hub te hebben doorgebracht, wil je zeker een uitstel. Op ongeveer 25 mijl ten westen van het centrum van Beijing, geeft Tanzhe Temple bezoekers precies dat. Gelegen aan de voet van de Tanzhe-berg in de Westelijke heuvels, is de tempel omgeven door schilderachtige natuur om te bewonderen terwijl je een dosis cultuur en geschiedenis krijgt. Met een geschiedenis die meer dan 1700 jaar teruggaat tot de Jin-dynastie, is Tanzhe de oudste tempel in Beijing - vóór de naam van de stad Beijing zelf - en een van de vroegste boeddhistische tempels in de stad, zo niet de vroegste.
De tempel is verdeeld in drie gebieden: de centrale as, het oostelijke gedeelte en het westelijke gedeelte. Het meest opvallend langs de centrale as is de Hall of Heavenly Kings, met zes Boeddhabeelden; de grote hal, de grootste hal van de tempel; en de keizer- en keizerinbomen, grote ginkgobomen waarvan wordt aangenomen dat ze een nieuwe tak uit de wortel laten groeien wanneer een nieuwe keizer de troon beklimt. Het oostelijke gedeelte werd door de keizers gebruikt tijdens de Qing-dynastie voor korte reizen weg van Beijing, terwijl het westelijke gedeelte verschillende gebouwen herbergt voor gebed, aanbidding en andere toewijdingen.
Openingstijden: dagelijks van 08:00 tot 17:00 uur tussen april en oktober en 08:30 tot 17:00 uur tussen november en maart
Prijs: 55 yuan ($ 8), maar voor 80 yuan ($ 11, 60) kunt u zowel deze tempel als de Jeitai-tempel bezoeken
Locatie: China, Beijing Shi, Mentougou Qu, 108 国 道 潭柘 山
6. Miaoying-tempel
Na de oprichting van de Yuan-dynastie gaf Kublai Khan toestemming voor het bouwen van een dagoba in het Xicheng-district in Beijing, zodat hij gunst kon verkrijgen onder de Tibetaanse boeddhisten en religie kon verenigen met zijn politieke macht. De witte dagoba is ongeveer 167 voet, waardoor het de langste Tibetaanse dagoba in China is. Het trekt onmiddellijk de aandacht van iedereen in het gebied en gaf de tempel als zodanig de bijnamen van de "Witte Dagoba-tempel" en de "Witte Stupa-tempel". Naast de witte dagoba zijn er vier zalen en een binnenplaats. Een van de zalen, de Hal van de Grote Verlichte, heeft duizenden gouden Boeddhabeelden in glazen kisten.
Openingstijden: dinsdag tot zondag van 08.30 uur tot 17.00 uur
Prijs: 20 yuan ($ 3)
Locatie: 171 Fuchengmen Inner St, Xicheng Qu, Beijing Shi, China
7. Dongyue-tempel
Bergen zijn heilig in de Chinese cultuur en religie. Er zijn vijf heilige bergen in China, die elk een bepaalde richting vertegenwoordigen (noord, zuid, oost, west en centrum). Dongyue-tempel is gewijd aan het eren van de oostelijke berg, Tai Shan, en straalt een intrigerend griezelige sfeer uit. Zoals gebruikelijk zijn de hoofdgebouwen gebouwd op de centrale as, terwijl de anderen gelijkmatig over het terrein zijn geplaatst.
Een nietsvermoedende bezoeker zal misschien niets aan de tempel denken totdat ze een diepere blik in de kamers krijgen, die vreemd uitziende beelden bevatten. Deze kamers en standbeelden vertegenwoordigen de 76 afdelingen van de dood in het taoïsme, plaatsen waar zielen naartoe gaan om hun eeuwige leven voort te zetten. Enkele voorbeelden hiervan zijn de afdeling Life and Death, de afdeling Wandering Ghosts en de afdeling Implementing 15 Kinds of Violent Death. Hoewel de meeste kamers je zullen begroeten met figuren van de onderwereld, is niet alles ondergang en somberheid, omdat sommige van hen zijn gewijd aan monniken, aanbidding en gebed - zoals het Departement voor het vergroten van geluk en een lang leven.
Als je nog niet genoeg hebt gehad, is er ook op het terrein het Beijing Folk Museum. De beste tijd om te bezoeken is tijdens een van de jaarlijkse festivals, zoals Chinees Nieuwjaar, het Mid-Autumn Festival en het Dragon Boat Festival, wanneer een heleboel verschillende activiteiten en uitvoeringen worden gehouden.
Openingstijden: dinsdag tot zondag van 08.30 uur tot 16.30 uur
Prijs: 10 yuan ($ 1, 45)
Locatie: 41 Chaoyangmen Outer St, Chao Wai, Chaoyang Qu, Beijing Shi, China
