Kyoto is een van de meest bruisende en mooie steden in Japan. Met meer dan 2.000 boeddhistische tempels en Shinto-heiligdommen, waaronder 17 UNESCO-werelderfgoedlocaties, is het een perfecte plek om de geschiedenis en pracht van het land te bewonderen. Al die opties zijn echter een zegen en een vloek. Omdat Kyoto vol staat met zoveel tempels en heiligdommen, kan navigeren overweldigend zijn - vooral als je tijd over wilt hebben om te eten, winkelen en andere delen van de stad te verkennen.
Als je een strakke tijdlijn hebt of Kyoto met een beperkt budget bezoekt en het beste van het beste wilt zien, zijn dit de vijf must-see heiligdommen en tempels die je moet bezoeken.
1. Fushimi Inari Taisha
Fushimi Inari is het belangrijkste Shinto-heiligdom gewijd aan Irani, de god van de rijst. Het werd opgericht in het jaar 711, dat dateert van vóór de verhuizing van de hoofdstad naar Kyoto in 794. Fushimi Inari is beroemd om zijn duizenden vermiljoen torii-poorten, die een netwerk van 760-plus voet van paden overspannen. Je eerste stop bij aankomst is de grote hal, waarna je het bos achter de belangrijkste gebouwen van de grond kunt beklimmen. Hoewel sommigen misschien de hele top willen wandelen - wat twee tot drie uur duurt - raden we je aan 45 minuten naar het Yotsutsuji-kruispunt te wandelen, waar je kunt genieten van een prachtig uitzicht over de stad hieronder. Hoewel Fushimi Inari overdag behoorlijk druk is, is het een rustige en prachtige plek om te bezoeken na zonsondergang, een tijd waarin je praktisch de plek voor jezelf hebt. Let op: ga 's avonds op eigen risico want nachtelijke everzwijnen zwerven vrij in het bos op zoek naar voedsel in de latere uren.
2. Yasaka-schrijn
Yasaka Shrine grenst aan Maruyama Park, waardoor het een van de meest geschikte heiligdommen is om te bezoeken tijdens een reis naar Kyoto. Voorheen bekend als Gion Shrine, werd het meer dan 1.350 jaar geleden gesticht, en het is een must-bezoek als je door het Gion District van Kyoto loopt, dat beroemd is vanwege de geisha's die doorlopen op weg naar hun werk. De hoofdzaal combineert het binnenste heiligdom van het heiligdom en biedt een hal aan in één gebouw, dat naast een danspodium staat dat 's nachts wordt verlicht door honderden lantaarns. Yasaka Shrine is het best bekend voor het Gion Matsuri-festival in juli, een van de meest prominente in Japan en trekt honderden deelnemers. Maruyama Park is ook een van de beste plekken om de kersenbloesems in Kyoto te bekijken, waardoor Yasaka Shrine een extra speciale plek is om in de lente te zijn.
3. Kinkaku-ji
Deze adembenemende Zen-tempel, ook bekend als het Gouden Paviljoen, staat bekend om zijn vergulde buitenkant. Kinkaku-ji heette voorheen Rokuon-ji en het was een pensioneringsvilla voor de shogun Ashikaga Yoshimitsu. De tempel werd talloze keren platgebrand, het meest recent in 1950 toen hij in brand werd gestoken door een fanatieke monnik. De huidige structuur werd gebouwd in 1955 en beschikt over twee bovenste verdiepingen die volledig bedekt zijn met bladgoud. Hoewel bezoekers de tempel niet mogen betreden, is Kinkaku-ji een bezoek waard alleen om een glimp op te vangen van de prachtige buitenkant en het weelderige terrein. Als je tijdens het kersenbloesemseizoen of in de herfst wanneer de bomen bedekt zijn met rood en oranje, kun je genieten van matcha en snoep in de theetuin net buiten het belangrijkste tempelgebied en genieten van het prachtige landschap. Pro tip: Reis per fiets door Kyoto naar Kinkaku-ji voor de volledige ervaring van het gebied.
4. Ginkaku-ji
Deze Zen-tempel, gelegen langs de oostelijke bergen van Kyoto, wordt ook wel het zilveren paviljoen genoemd, maar niet omdat het een verfraaide buitenkant heeft zoals het gouden paviljoen. Shogun Ashikaga Yoshimasa bouwde Ginkaku-ji in 1482 als zijn pensioneringsvilla en modelleerde het naar de pensioneringsvilla van zijn grootvader, het Gouden Paviljoen. Er wordt aangenomen dat de bijnaam werd gegeven aan Ginkaku-ji omdat de constructie ervan in een dergelijk contrast stond met zijn vergulde inspiratie. Wanneer u deze Zen-tempel bezoekt, kunt u genieten van een prachtige zandtuin en een mos-tuin, met vijvers, beekjes, eilanden en bruggen die een mooie pauze in de natuur bieden. Het pad door de mos-tuin beklimt een heuvel achter de gebouwen waar je een prachtig uitzicht hebt op het tempelterrein en de stad hieronder.
5. Shorenin-tempel
Hoewel je nog steeds toeristen zult tegenkomen in Shorenin, zul je het waarschijnlijk minder druk vinden dan sommige van de andere plekken op deze lijst. Shorenin is van de Tendai-sekte van het Japanse boeddhisme en het is een van de Monzeki-tempels van Kyoto, die traditioneel hoofdpriesters hadden die lid waren van de keizerlijke familie. Het werd in de 12e eeuw gesticht door keizer Toba als residentie voor hem en zijn zoon terwijl ze studeerden onder de hoofdpriester van de Enryakuji-tempel. Na verloop van tijd werd het een tempel op zichzelf. Een kronkelend pad leidt bezoekers door de verschillende tempelgebouwen en tuinen, waaronder de met kunst gevulde Kachoden-salon, de Shijokodo-hal, een theehuis en een bamboebos. De echte traktatie komt in de lente en herfst wanneer Shorenin 's avonds open is en de tuinen worden verlicht.
