Wijn
Wijnvakanties zijn lang niet zo bougie of duur als ze klinken. Tegenwoordig vind je over de hele wereld wijn die goed smaakt en betaalbaar is - vooral als je naar de wijnmakerij zelf gaat. Het doet geen pijn dat letterlijk elke staat in het land nu een wijnstreek heeft, dus er is genoeg om uit te kiezen. Napa kan op zijn naam rondkomen, iedereen moet op andere manieren strijden om dollars voor wijntoerisme.
Dit maakt jou, de toerist die wijn drinkt, de winnaar, zoals overal in British Columbia tot Zuid-Amerika bezoekers lokt met bodemprijzen. Of op zijn minst prijzen die niet obsceen omhoog worden getrokken. We spraken met Heath Porter, een geavanceerde sommelier die, naast het hoofd van het wijnprogramma bij The Greenbrier, momenteel mensen over de hele wereld op zijn Heathenwinetours neemt. Hij bracht ons naar een aantal van de beste goedkope wijnbestemmingen ter wereld die de moeite waard zijn om deze zomer te bereiken. Hoewel sommige misschien een beetje kosten om daar te komen, zijn ze allemaal een grote waarde als je eenmaal op de grond bent.
Oliver Osoyoos, British Columbia
Niet dat British Columbia ooit gebrek heeft aan erkenning voor zijn spectaculaire landschap, maar een gebied waar Amerikanen niet veel over horen is de Okanogan Valley, net ten noorden van de centrale staat Washington. Een paar kilometer ten noorden van de kruising kom je een van de meest spectaculaire wijngebieden ter wereld tegen, waar de torenhoge Cascade- en Columbia-bergen een weelderige vallei bevatten met wijngaarden, restaurants en redelijk geprijsde hotels.
Wijngaarden liggen meestal aan de zijkanten van de bergen, dus je kunt de dag in de volle zon beginnen op weg 13 en daarna genieten van de zonsondergang bij Burrowing Owl aan de andere kant van de vallei. Tussendoor kun je plekken als Rustico Farms en Cellars raken, een wijnmakerij met een westers thema. En Church and State, met wijnen met slimme - en soms profane - labels. Proeverijen zijn zelden meer dan $ 9. Diners en de wijnmakerijrestaurants zullen u niet veel meer dan $ 40 per persoon opleveren. Dat alles, en je kunt alle calorieën verbranden, als je wilt, meer dan 12-mijl Osoyoos Lake.
Cachapoal Valley, Chili
Als je er eenmaal bent, is Chili een van de beste wijnbestemmingen ter wereld, waar volledige steakdiners minder dan $ 30 kosten en gastronomische barbecues met volledige wijnproeverijen ongeveer $ 75 kosten. Je vindt genoemde barbecue in Vina San Pedro, in de buurt van de stad Requinoa. Hier bezoek je een uitgestrekt landgoed aan de voet van de bergen, waar dagmaaltijden worden gevuld met stevig gegrild vlees en wijn, en avondmaaltijden worden gehouden in een eetruimte met uitzicht over de vallei.
Carmenere en cabernet sauvignon zijn de beste druiven in de regio, en je zult geweldige wijnen vinden die met deze twee druivenstijlen in de vallei zijn gemaakt op plekken zoals Vina Anakena, Chateau Los Boldos en Vina Chateau. Proeverijen zullen niet veel meer dan $ 10 kosten, met flessen in het bereik van $ 20. Als je honger hebt, ga dan naar Vina Montes, waar Frances Mallmann Fuegos de Apalta helpt, een restaurant dat bijna voelt alsof je midden in de wijngaard eet. Dit deel van de reis is niet goedkoop, en je zult waarschijnlijk ongeveer $ 75 per maaltijd laten vallen. Maar vergeleken met elke Mallmann-plek in de VS is het nog steeds een koopje.
Finger Lakes, New York
Het is niet echt een geheim dat de Finger Lakes het afgelopen half jaar een van de beste wijnbestemmingen in het noordoosten zijn geworden. Maar de groepen stedelingen op weg naar het westen van New York volgen niet alleen een trend; de herfstkleuren en enorme kloven van de regio zijn een bezoek waard met of zonder wijn. Maar met veel sap stroomt het de reis des te aantrekkelijker.
Veel meer dan de stereotiepe ijswijn die in koude klimaten wordt gevonden, maken producenten in de Finger Lakes een uitstekende pinot noir bij zowel Element als Hearts and Hands Wine Company. Als je meer van bubbels houdt, stelde Porter voor om Red Tail Ridge te bekijken of te gaan proeven bij Kemmeter, waarvan hij zei dat het je leven over riesling zou kunnen veranderen. Als het tijd is om te eten, ga dan naar Dano's Heuriger in Lodi, dat Weense wijn geïnspireerde gerechten serveert met wijnen uit de omgeving. Of de FLX Wienery in Dundee, waar het "high-end, low brow eten" $ 7 hamburgers heeft en bijna niets meer dan $ 13.
Cupertino, Californië
We zullen dit nu gewoon uit de weg ruimen … niets, we bedoelen niets, in Silicon Valley zou ooit 'goedkoop' moeten worden genoemd. Maar als je in de Bay Area op vakantie bent en wijn wilt proeven, dan dichtstbijzijnde, dichtstbijzijnde waarde ligt net buiten San Jose in de geboortestad van Apple, Cupertino. Hier kunt u de beroemde Ridge Vineyards bezoeken, die op een heuveltop in het Santa Cruz-gebergte liggen en uitkijken over de vallei en het hoofdkantoor van Apple. Als je de legendarische Monte Bello niet probeert te proeven, kun je een proeverij doen voor $ 10 en een fles meenemen voor minder dan $ 25.
Verder de berg af in Los Altos, stop bij Testarossa, een veel relaxtere ervaring dan Ridge met een zonnig voorterras en een koele, kasteelachtige proeflokaal. Gevestigd in de oude Novitiate Winery dat dateert uit 1888, produceerde deze eenmalige jezuïetenwijnmakerij kerkwijnen in een zwaartekrachtsysteem dat nog steeds in gebruik is. En de historische oude stenen structuur is de vierde oudste continu werkende wijnmakerij in Californië. Na een paar drankjes ga je naar het centrum van Los Gatos naar The Bywater, het beste eten in New Orleans-stijl dat je buiten het zuidoosten krijgt.
Walla Walla, Washington
Hoewel Walla Walla zich sierlijk heeft opgeheven van gevangenisstad naar wijnbestemming, heeft het nog steeds geen gewone mensen geprijsd. De regio maakt al bijna 150 jaar wijn, maar kreeg niet veel commerciële erkenning tot de jaren 1970, toen Leonetti Cellar zijn deuren opende. In de jaren sinds de regio veelgeprezen wijnmakerijen als Seven Hills, L'Ecole nr. 41 en Saviah Cellars heeft voortgebracht.
Wijnfaam of niet, dit is nog steeds een agrarisch stadje, wat betekent dat het zijn landelijke sfeer behoudt van de onlangs gerenoveerde hoofdstraat tot de stoffige wegen die naar de wijngaarden leiden. Dit betekent ook dat je hier veel boerderij-vers voedsel kunt krijgen op plekken zoals Frog Hollow Farm, een productenkraam en een restaurant dat beide meesterlijk samensmelt. Maar als je je wijn wilt combineren met een eersteklas rundvlees, zorg dan dat je een maaltijd plant bij de Walla Walla Steak Company.
Niagara, Ontario
Vraag iemand die naar de Niagara Falls is geweest en ze zullen je bijna universeel vertellen dat je naar de Canadese kant moet gaan. Mede omdat het uitzicht beter is en er dingen zijn zoals jet-boottochten en een brouwerij. Maar ook omdat als je eenmaal weg bent van de watervallen, je in een van de betere wijngebieden in het noordoosten bent. Als het weer meewerkt, kun je een fiets nemen door de relatief vlakke wijngaarden naar Hidden Bench en Big Head-wijnhuizen, waar $ 15 flessen pinot noir smaken alsof ze ongeveer twee keer zo duur moeten zijn.
Wanneer het tijd is om te eten, stop dan in Niagara-on-the-lake, waar je niet alleen veel van de bovengenoemde jet-boottochten krijgt, maar ook fantastisch wijnmakerijeten bij Trius of Peller Estates. Als u alcohol wilt mixen, ga dan op de Niagara Ale Trail en bezoek enkele van de brouwerijen in de regio. Zelfs als je geen grote drinker bent, is deze regio van grote waarde, het combineert een reis naar een wereldoriëntatiepunt en wijnproeverij in één perfect weekend.
Rioja, Spanje
De wijnstreek Rioja in Spanje heeft een aantal van de meest adembenemende wijnen en wijnmakerijen ter wereld. Een goed voorbeeld: plekken als Bodegas LAN, de ultramoderne Bodegas Ysios en Marques de Riscal.
De wijnmakerijen van Rioja zijn anders dan waar ook ter wereld, waar je een rondleiding kunt maken in een 19e-eeuws wijnmakerij in het Ygay-kasteel van Marques de Murrietta, en vervolgens twee wijnen gecombineerd met "degustatie-aperitieven" voor ongeveer $ 42. Eten in La Rioja kost je ook niet veel, want als je door de oude wijk van Logroño springt, kom je tot diep in pintxo-bars (denk aan tapas, maar voor Noord-Spanje), waar je zelden meer dan een paar zult laten vallen euro op een mini-sandwich.
