Parken + wildernis
Toen de Amerikaanse president Woodrow Wilson in 1916 de National Park Service in het leven riep, heeft hij ons land toegewijd om enkele van onze mooiste en natuurlijk unieke omgevingen te beschermen. Het idee werd in feite 44 jaar eerder geboren met de aanwijzing van Yellowstone National Park in 1872, waardoor de geisers, bergen en natuurlijke habitats van wilde dieren in het noordwesten van Wyoming nog generaties lang beschermd werden. En ze zijn gekomen. Volgens officiële statistieken van de National Park Service bezochten meer dan 318 miljoen mensen in 2018 nationale parken in de VS.
Echter vastzitten achter een rij RV's en campers die over Trail Ridge Road kruipen in het Rocky Mountain National Park in Colorado met een timide 12 km / u is niet leuker dan vastzitten in een stortbui tijdens een bergwandeling. Drukke snelwegen, parkeerplaatsen en uitkijkpunten komen steeds vaker voor in veel van de meest bezochte nationale parken, wat helaas een onvermijdelijk resultaat is van positieve waardering. Het ding met drukke parken is echter dat ze waarschijnlijk vlak bij een staatspark zijn dat bijna niet zoveel aandacht krijgt.
Ver van het lokale stiefkind van nationale parken, kunnen staatsparken een levensvatbare aanvulling zijn op - of zelfs een alternatief voor - uw volgende roadtrip door nationale parken. Staatsparken zijn goedkoper, vaak minder dan $ 10 per dag voor zoveel mensen als je in één voertuig kunt proppen. Omdat bij de meeste staatsparken geen toegangsvergunningen vereist zijn, verwacht je voldoende paden, put-ins in de rivier en visplekken, met minder mensen die voor die perfecte selfie op een schilderachtig uitzicht uitkijken en minder concurrentie op campings. En, staatsparken hebben vaak veel minder strenge regels rond honden - terwijl Rocky Mountain National Park honden op geen wandelpaden toestaat, bijvoorbeeld, het nabijgelegen State Forest State Park heeft dergelijke beperkingen niet.
Hier zijn de beste staatsparken in de buurt van de vijf drukste nationale parken.
Dichtbij Great Smoky Mountains National ParkJaarlijkse bezoekers: 11, 5 miljoen
>>
Panther Creek State Park, TennesseeAfstand van het nationale park: 1, 5 uur
>>
Panther Creek State Park biedt meer dan 30 mijl aan toegang tot paden binnen het parkterrein en meer in de buurt. Het biedt de glooiende groene heuvels van Appalachia en de bonus van activiteiten op het water in Cherokee Reservoir. Er is zelfs een discgolfbaan voor wanneer ontspannen competitie roept en enkele van de beste vismogelijkheden in Tennessee. Campings kunnen van tevoren worden geboekt en het park heeft wifi voor het routeren van de volgende fase van uw avontuur. Breng het gezin naar buiten op de Old Wagon Trail of ga op de Hunt Knob Trail voor meer uitdaging.
Kloven State Park, North CarolinaAfstand van het nationale park: 1, 5 uur
>>
Zoals de naam al doet vermoeden, is Gorges State Park omgeven door rivierkloven met enkele van de meest opvallende watervallen in het zuiden van de VS, en is de thuisbasis van een van de meest uiteenlopende collecties zeldzame planten en dieren in de regio. De torenhoge rotswanden en weidse uitzichten van de kloven geven het een soort Yosemite-in-het-zuidoosten-gevoel, en het wandelen is vergelijkbaar met het beste van Appalachia. Voor een lichte tocht, ga naar Bearwallow Valley Trail, of probeer de Foothills Trail als je er een dag van wilt maken.
Dichtbij het Grand Canyon National ParkJaarlijkse bezoekers: 6, 4 miljoen
>>
Homolovi State Park, ArizonaAfstand van het nationale park: 2, 5 uur
>>
Homolovi State Park is een heel ander gevoel dan de Grand Canyon, de thuisbasis van inheemse Hopi-ruïnes en wandelpaden die over de hoge prairiegraslanden lopen. Het park herbergt meer dan 300 archeologische vindplaatsen, waaronder 14e-eeuwse Hopi-pueblos en artefacten van prehistorische bewoners van het gebied. Dit park bestaat uit gelijke delen buitenbeleving en cultureel wonder, dus verwacht een paar dingen te leren over hoe het zuidwesten is veranderd in de afgelopen 600 jaar.
Kodachrome Basin State Park, UtahAfstand van nationaal park: Iets meer dan drie uur naar Grand Canyon, 30 minuten naar Bryce Canyon
>>
Verwacht dat je om de paar minuten stopt om foto's te maken van de torenhoge, spiraalvormige rotsmonolieten in het Kodachrome Basin State Park. Ze staan bekend als sedimentaire pijpen, en ze maken dit park vrij gelijkaardig aan Arches National Park. De Sentinel Trail is de must-do wandeling hier, hoewel de meest beroemde site, Shakespeare Arch, eerder dit jaar instortte. Je kunt dit eenvoudig veranderen in een parken-roadtrip voor leeftijden door te profiteren van een overvloed aan parken in het zuidwesten. Begin met Canyonlands of Arches nationale parken, bezoek Bryce Canyon en Capitol Reef nationale parken en duik vervolgens een beetje verder naar het zuiden om te ontspannen in de feestscene rondom Lake Havasu State Park.
Dichtbij Zion National ParkJaarlijkse bezoekers: 4, 3 miljoen
>>
Coral Pink Sand Dunes State Park, UtahAfstand van nationaal park: 40 minuten
>>
In dezelfde regio van het land als de Grand Canyon ligt Zion National Park. Het Spectrum meldde dat Zion National Park deze zomer meer dan vier miljoen bezoekers trok - meer dan het dubbele van het aantal bezoekers dat het park slechts tien jaar geleden zag. Coral Pink Sand Dunes State Park klinkt als een plek die je misschien dichter bij de tropen vindt dan in het zuiden van Utah. Het lijkt ook bijna op het beeld, behalve voor het ontbreken van een oceaan. Dit is misschien wel de beste plek in het land om te sandboarden, en ATV-rijden is ook toegankelijk. Als u in het Great Sand Dunes National Park van Colorado bent geweest, is Coral Pink een vergelijkbare ervaring zonder de campers. Het zand lijkt roze omdat het eigenlijk Navajo-zandsteen is geërodeerd, een andere factor die deze duinen van anderen scheidt.
Dichtbij Rocky Mountain National ParkJaarlijkse bezoekers: 4, 6 miljoen
>>
Staatsbos StaatsparkAfstand van nationaal park: 1 uur en 45 minuten
>>
Foto: Colorado Parks & Wildlife
State Forest State Park neemt de titel aan voor de domste parknaam, maar breng een paar dagen door met backpacken door het park en toppen van de 12.900-voet Clark Peak en je zult helemaal niet aan de naam denken. Als het niet je tas is om een top te bereiken, probeer dan de Gould Loop Trail of American Lakes Trail, beide te doen in een ochtend als je een vroege start krijgt.
Lory State ParkAfstand van nationaal park: 1 uur en 15 minuten
>>
Als je aan de Denver-kant van Rocky Mountain National Park bent, ga dan naar Lory State Park voor backpacken, mountainbiken en rotsklimmen. Trails slingeren boven Horsetooth Reservoir, klimmen bergtoppen op en kijken uit op de stad Fort Collins in de verte. Stel de East Valley- en West Valley-paden samen voor een lus van 5, 5 mijl die perfect is voor een matig uitdagende wandeling of een snelle ochtendfietstocht.
Dichtbij Yellowstone National ParkJaarlijkse bezoekers: 4, 1 miljoen
>>
Gootstenen Canyon State ParkAfstand van het nationale park: 3, 5 uur
>>
Foto: Sinks Canyon State Park
Sinks Canyon State Park brengt de bepalende kenmerken van de Wyoming buitenshuis op één plek samen. Bergen in het westen, bosjes van espen en beboste heuvels, en de kloof zelf, zo genoemd omdat de Popo Agie-rivier in de kloof ondergronds duikt als een stroom water die in een gootsteen stroomt. De bergen zijn verankerd door wijd open rotswanden, en wandelen over de Falls Trail en Canyon Trail langs het water terwijl het door het park snijdt, is zo'n rustige ervaring als je kunt verwachten. Er is een grote kans dat er niemand anders in de buurt is - behalve de vogels, waardoor dit een van de beste plekken voor vogels in het hele westen is.
