Gedistilleerde dranken + Cocktails
Schotland is een paradijs voor whiskyliefhebbers. Het is onderverdeeld in vijf verschillende regio's, elk met zijn eigen legendarische verleden en geliefde merken. De oneindige passie voor single malt whisky heeft menig pelgrimstocht naar distilleerderijen geïnspireerd om te zien waar de magie gebeurt. Niet alle distilleerderijen worden echter gelijk gemaakt. Als je naar Schotland reist voor een onvergetelijke whisky-ervaring, moet je naar het beste van het beste gaan. Deze vijf distilleerderijen bieden allemaal iets speciaals wanneer je bezoekt - niet alleen een klein drama in een proeflokaal - dus zorg ervoor dat je ze van tevoren boekt.
1. Ardbeg
Het eiland Islay staat bekend om zijn krachtig geturfde whisky. Het rokerige aroma en de smaak zijn direct herkenbaar voor elke Scotch-drinker (en voor niet-Scotch-drinkers is het meestal de smaak die hen afschrikt). Maar wat minder bekend is, is wat een van de meest verleidelijke distilleerderijreizen in heel Schotland moet zijn.
Op elke derde zaterdag van april tot september loopt een medewerker van Ardbeg een groep bezoekers 600 voet de heuvels in boven de distilleerderij naar Loch Uigeadail. Loch betekent meer, en Uigeadail vertaalt zich naar "donkere en mysterieuze plaats" - en die donkere en mysterieuze plaats is de waterbron van Ardbeg. Daar aangekomen, voeren mensen op de tour het ritueel “loch and key” uit, waarbij ze een doos met een oude sleutel openen, een dram uit de fles whisky in de doos nemen en de fles vervolgens terugbrengen naar het loch vanwaar het kwam.”De hele ervaring is ongeveer vijf tot zes uur, dus plan je wandeluitrusting dienovereenkomstig.
2. Laphroaig
Een van de meest gevierde namen in Peated Scotch whisky heeft ook een van de beroemdste tours. De Water to Whisky-ervaring van Laphroaig is een avontuur van vier en een half uur door de distilleerderij, naar de veengebieden en naar de Laphroaig-waterbron. Daarna gaat het terug naar de vatkamer, waar je een selectie whisky's kunt proeven en zelf je favoriete fles kunt bottelen.
Het is niet voor bangeriken. De distilleerderij beveelt aan dat u "een gemiddeld niveau van fitness" hebt voordat u zich aanmeldt. Je moet ook rekening houden met het weer dat je onderweg tegenkomt, maar het goede nieuws is dat ze je wat Wellington-laarzen lenen om door het moeras te waden.
3. De Glenlivet
The Glenlivet (ja, ze staan op de "The") is een van de bekendere single malt whisky's ter wereld. Het heeft een manier gevonden om op te vallen in de regio Speyside, waar veel concurrentie is voor single malts, waarschijnlijk deels vanwege het feit dat ze een naam hebben die mensen kunnen uitspreken.
Toen The Glenlivet voor het eerst begon in de 19e eeuw, was de regio een smokkelaarspad vol met strijdende illegale distilleerders en belastingplichtigen die hen achtervolgden; en de distilleerderij heeft wandelroutes uitgezet die je kunt nemen om over die geschiedenis te leren. Het is echter wat je kunt doen in de distilleerderij die een bezoek speciaal maakt. Nadat je het verhaal van The Glenlivet hebt leren kennen, kun je je eigen fles rechtstreeks uit het vat vullen, kurken, afsluiten en van een etiket voorzien. Dus zelfs als The Glenlivet een steunpilaar is van menig barwagen, kunnen maar weinig mensen zeggen dat ze de whisky zelf hebben gebotteld.
4. Glenfiddich
Glenfiddich betekent "vallei van het hert", waardoor Glenfiddich Scotch de whisky van het hert is, of zoiets. Opgericht in 1886 door William Grant, het is een van de oudste Scotch whisky distilleerderijen die in familiebezit zijn. Voor de gemiddelde bezoeker was er toen waarschijnlijk niet veel te zien, maar dat is er nu zeker.
Tijdens de Solera: Deconstructed-tour kun je door de distilleerderij lopen en zien hoe dingen worden gemaakt. Maar wat deze tour extra cool maakt, is de kans om je eigen versie van Glenfiddich 15 Year Old te maken door zelf whisky uit het vat te mixen in een klein monsterflesje dat je mee naar huis kunt nemen. Je kunt die tour vervolledigen door de Pioneers tour te doen, waar je een vergelijkbare mix kunt doen, maar de whisky bij de hand is uit magazijn 12, ook wel bekend als de thuisbasis van de Malt Master's Selection.
5. Dalwhinnie
Dalwhinnie ligt in een stad met dezelfde naam. Het is in de Schotse Hooglanden en het is de hoogste distilleerderij daar. Zie het als het meest hoogland van de Hooglanden. Als dat niet genoeg reden was om te bezoeken, heeft de distilleerderij een exclusieve whisky- en chocoladetour waar je kunt zien hoe de plaats werkt en vervolgens zes single malt whisky's proeft die vakkundig worden gecombineerd met handgemaakte lokale chocolaatjes.
Deze combinatie (naast de reguliere tournee) is de reden waarom Dalwhinnie in 2017 de Best Distillery Tour in Scotland Award van Drinks International heeft gewonnen, wat geen sinecure is als je je op een plek bevindt die synoniem is met whisky.
