Wielersport
Montana heeft wijd open wegen met kleine bergsteden onderweg die perfect zijn voor meerdaagse tochten en paardrijden van wereldklasse. Hier zijn enkele van de klassieke Montana-spins plus enkele doe-het-zelfopties.
Dit artikel is gemaakt in samenwerking tussen Matador en onze vrienden in de staat Montana.
"Een geweldig landschap is een gegeven, ongeacht welke rit je maakt", zegt Alex Gallego over groepsreizen in Montana. Hij is de eigenaar van Missoula Bicycle Works in Missoula en veteraan van verschillende van deze epische ritten. "Voor mij zijn de hoogtepunten van deze [soorten] ritten de betrokken mensen."
Fietstochten zoals RATPOD, ToSRoV West, STOKR en de Double Divide Ride laten u Montana in realtime ervaren zoals alleen een fietsreis dat kan. Hier zijn enkele van de beroemdste tours en enkele doe-het-zelf-opties:
RATPOD Rijd rond de pioniers in één dag
Datum: 27 juni
Renners: 550
Miles: 130
RATPOD is de grootste rit in Montana, met vijfhonderdvijftig renners die een lus van honderddertig kilometer door het hart van de ruige Pioneer Mountains rijden. "De festiviteiten die bij de rit horen, zijn een van de beste feesten die er zijn", zegt Gallego.
Een van de "festiviteiten" is het eten dat onderweg wordt geserveerd. "Het is niet de gebruikelijke ruststop met Power Bars en Gatorade, " zegt Jeff Handlin, ervaren RATPOD-rijder. "Je rolt in de ontbijtstop en het is alsof je Golden Corral binnenstapt."
Dan, op anderhalve kilometer, is de beroemde "taartstop" in de stad Glen. "Er zijn zelfgemaakte taarten zojuist opgesteld", zegt Handlin. "Welke fietstocht heeft een taartstop?"
Foto: TouringCyclist
ToSRV West Tour door de Swan River Valley
Datums: 30-31 mei
Renners: 300
Miles: 85 per dag
Socialiseren is een belangrijke trekpleister van deze tours. De tussenstop in Big Fork tijdens de tweedaagse ToSRV West is een van de grootste aspecten van de rit. "Veel van de mensen waarmee je die dag reed, zijn die avond te vinden in de bars rond Big Fork, " zegt Gallego. “Het is een geweldige kans om de hele dag opnieuw te beleven. De lange beklimmingen en het geweldige landschap.”
Dubbel delen rijden
Datums: 13-14 juni
Miles: 88 dag 1, 51 dag 2
Terwijl alle ritten heerlijk eten en landschap bevatten, biedt de Double Divide ook de uitdaging van twee bergpassen. Ook biedt deze rit met minder rijders een meer intieme setting dan de andere tours.
Deze tour verkent een minder bezocht gebied van Montana, wat leidt tot een minder druk gevoel op de weg in termen van slordige RV's.
STOKR Scenic Tour of the Kootenai River
Datums: 9-10 mei
Renners: 400
Miles: 98 dag 1, 37 dag 2
Het landschap van West-Montana is moeilijk te verslaan en de STOKR-rit heeft een aantal van de beste, waaronder zowel natuurlijke wonderen zoals gerenommeerde Kootenai Falls, en door de mens gemaakte, zoals The Dirty Shame Saloon.
Deze rit heeft een kortere optie die drieënvijftig mijl afsnijdt van de eerste dag, maar is niet kort op het uitzicht. De tour biedt ook een altruïstische buiging en schenkt de opbrengst aan Habitat for Humanity. Ze hebben zeven huizen die exclusief door STOKR-donaties zijn gebouwd. Ruiters zijn niet verplicht om hamers op te halen, maar ze zijn zeker welkom.
Kootenai Falls. Foto: Brian French
DIY Montana Touring
Natuurlijk, als ziel zoeken is wat je zoekt, kan een doe-het-zelf-tour het recept zijn. Om de perfecte mix van schoonheid, eenzaamheid en uitdaging te krijgen, hoef je alleen maar een beetje creatief te zijn. Omdat er geen georganiseerde tour de Beartooth-bergen in ging, creëerde Handlin een tour die uit gelijke delen schilderachtig en afmattend is.
Hij begon zijn lus in Red Lodge, langs de grasvlakten en uitlopers naar Chief Joseph Scenic Highway buiten Cody, Wyoming. Vanaf daar klimt de weg over de Dead Indian Pass en gaat dan 11.000 voet naar de Beartooth Pass, alvorens 5000 voet wisselvallers te laten vallen om terug te keren naar Red Lodge.
"Ik weet niet precies hoeveel kilometers het is, maar het kostte me tien of elf uur, " zei Handlin. Hij had geen water meer, werd gehamerd door een onweersbui en had zijn handen zo verdoofd door de kou dat hij zich niet kon verschuiven. Dus, was dit epos de remedie voor de gewone rit?
"Ik zal het opnieuw doen, " zegt Handlin, "misschien elk jaar. De volgende keer ga ik achteruit rijden. '
