Camping
RESTAURATIE VAN deze kleine Inca-stad begon pas in de jaren '90. De eerste bezoekers moesten de Apurímac-rivier oversteken via een touwbrug om deze te bereiken.
Tijdens een typische middag op Machu Picchu, ben je een van de 2500. Bij Choquequirao kunt u zes of zeven andere bezoekers zien.
Terwijl de ruïnes momenteel onder de radar zitten, zullen ze daar niet voor altijd blijven. De regionale overheid investeert $ 50 miljoen in een kabelbaanproject dat je in 15 minuten naar deze site zou kunnen brengen in plaats van de huidige vierdaagse trektocht. Al in 2016 bezoeken er ongeveer 3000 mensen per dag choquequirao. Beschouw jezelf gewaarschuwd - kom er nu.
Praktisch
Foto: Daniel Pereira
Choquequirao ligt ten noordwesten van Cuzco, aan de overkant van de besneeuwde Mt. Salkantay uit Machu Picchu. Toegang is via de snelweg naar Abancay.
De trek is standaardtarief geworden onder touroperators in Cuzco. Onthoud de algemene regel: hoe verder u van het hoofdplein afdwaalt, hoe minder u betaalt.
Natuurlijk is het mogelijk om de ruïnes zelf te bezoeken. Een beetje Spaans leren is handig, maar de bestemming is populair genoeg nu de meeste mensen weten wat je doet en kunnen helpen.
Spring op een Abancay-gebonden bus en vraag de chauffeur om je uit te laten bij de afslag naar Cachora, net na de archeologische vindplaats Saihuite. Vlag vanaf daar een van de frequente taxi's die de korte reis naar Cachora maken. Er is eenvoudige accommodatie in het dorp als je het nodig hebt.
Volg vanaf het plein de hoofdweg naar beneden, ga verder nadat deze vuil is geworden. Al snel zie je een blauw toegangsbord dat je naar het pad naar de ruïnes wijst. Er is ook een toeristisch informatiecentrum direct aan het begin van de trektocht, waardoor het vrijwel onmogelijk is om te verdwalen.
Onafhankelijke wandelaars moeten langs de route twee verschillende toegangsprijzen betalen, aangezien deze door de afdelingen Apurímac en Cuzco loopt. Vergeet niet wat contant geld mee te nemen.
Bereid je voor - je zult enorm verschillende hoogtes en ecosystemen ervaren, dus beide insectenwerende middelen (er zijn veel kleine insecten die eruit zien als fruitvliegen, maar bijten en kleine bloedblaren achterlaten) en een warme slaapzak zijn aan te raden.
Meer zoals dit: 9 manieren om de gidsen in Peru te overtreffen
The Trek
Foto: Mark Rowland
Dit is geen slenteren langs de Inca Trail.
Van het dorp tot de ruïnes en terug, je kijkt naar 74 km (46 mijl). Maar het zijn de hoogteverschillen die echt doden.
Op de eerste dag zakt het pad 1.800 meter (6.000 voet) naar de bodem van de vallei van de Apurímac-rivier, om op dag 2 nog hoger te klimmen. Daarna doe je het hele ding opnieuw wanneer het tijd is om te vertrekken.
Laat je niet voor de gek houden door je gids - zorgvuldig getraind in 'uitgeputte toeristische aanmoediging'. Dit is zwaar spul.
De meeste tours duren 4 dagen / 3 nachten, maar de duur hangt grotendeels af van je vermogen. Sommige mensen nemen 5 of zelfs 6 dagen. Ik heb de mijne in 3 … amper gedaan. Van echte snelheidsduivels (en de klinisch gestoorden) is bekend dat ze de rondreis in 2 maken.
Zoals bij elke tour in Peru, hoe meer tijd je kunt sparen, hoe meer je zult ontdekken en ontdekken. En in dit geval, hoe meer je lichaam je zal bedanken als je klaar bent.
Over zere lichamen gesproken, een betere optie voor onafhankelijke trekkers dan een pak van 30-40 pond te sjouwen is een muilezel in Cachora te huren. Dit is hoe uitrusting wordt getrokken als je met een gids gaat. U kunt ook een arriero (een muleteer) huren in plaats van een gids. Ze helpen je op weg daarheen en bieden veel inzicht in het lokale leven voor veel minder geld.
Campings zijn er in overvloed in de buurt van de rivier aan de kant van Cachora, er zijn er een paar op verschillende hoogtes op de berg tegenover, en minstens een in Choquequirao zelf. Ze rekenen een dollar of twee per tent, per nacht.
Het beste is in Maranpata, aan het einde van de lange, steile klim van dag 2. De open uitzichten zijn geweldig, hoewel dit het een beetje koeler maakt.
Bonus avontuur
Voor degenen die zichzelf echt willen onderdompelen in het land van de Inca, kun je dit veranderen in een 9-daagse trektocht die eindigt in Aguas Calientes (Machu Picchu-stad). Vanuit Choquequirao daalt en klimt het pad nog een paar keer, langs andere kleine archeologische vindplaatsen, oude zilvermijnen, warmwaterbronnen en koffie- en bananenplantages onderweg.
Mijn gids vertelde me dat de Choquequirao-Machu Picchu-trek ongelooflijk inspannend is, maar hij noemde hem ook de beste trek in Peru. Slechts een paar honderd mensen doen het elk jaar. Vergelijk dat met de 2500 die elke dag op Machu Picchu afdalen en je hebt een serieus isolement.
Meer zoals dit: Op het spoor van oude beschavingen in Noord-Peru
De ruines
Foto: marcelebrate
Sommige advertenties beweren dat Choquequirao 'groter is dan Machu Picchu', maar dit verwijst naar de berg zelf, niet naar de ruïnes.
Choquequirao was een kleine stad, ongeveer 20 gezinnen sterk, en heeft lang niet het aantal structuren als zijn beroemde zus.
Omdat de restauratie pas onlangs is begonnen, is er waarschijnlijk nog veel meer verborgen in de jungle.
Hoewel je benen op dit punt mogelijk weerstand bieden, moet je het pad volgen dat steil aan de andere kant van de ruïnes daalt, wat je naar een aantal terrassen leidt. Deze originele stenen muren zijn versierd met witte rotsen die de figuren van lama's creëren.
U zult deze niet vinden op Machu Picchu, of ergens anders trouwens.
Maar de echte aantrekkingskracht van Choquequirao is eenvoudig: er is niemand.
Afgezien van een paar teams van restauratiemedewerkers en een of twee andere kleine toeristengroepen, heb je de rustige, prachtige ruïnes helemaal voor jezelf - bijna alsof je je eigen Machu Picchu ontdekt.
Dit artikel werd oorspronkelijk gepubliceerd op 2 juli 2009.
