Mexico-stad, de hoofdstad van de 21ste eeuw.
Zoals meer dan één recensent al heeft opgemerkt, is het idee om een 'intiem portret' van Mexico-stad tussen de omslagen van een boek van 336 pagina's te persen een ambitieuze taak, die bijna grenst aan het absurde.
Foto door kainet
Allereerst is Mexico-Stad een van de grootste steden ter wereld, met een bevolking van bijna 20 miljoen mensen verspreid over 600 vierkante mijl. Het is ook een oude stad, die verschillende eeuwen teruggaat. En dan zijn er de feiten van de stad die net zo waar zijn, maar veel moeilijker te achterhalen zijn: de paradoxen, tegenstrijdigheden en de chaos.
Maar in zijn boek First Stop in the New World: Mexico City, de hoofdstad van de 21e eeuw, wist de Amerikaanse expat de Mexicaanse burger David Lida niet alleen de complexiteit van de Mexicaanse hoofdstad te vangen; hij slaagt er ook in om het over te brengen in een georganiseerd, coherent en boeiend verhaal.
Prijs: $ 17.13 | KOPEN
Er zijn niet veel boeken over Mexico-stad, en die die er zijn behandelen de stad en haar mensen vaak als curiosa in een winkelkast. Lida vermijdt de valkuil, niet alleen omdat hij ongegeneerd van de stad houdt, maar ook omdat hij de straat opgaat, met mensen praat en hun hun eigen verhalen laat vertellen.
Hij praat met taxichauffeurs en leidinggevenden, prostituees en de vrome (niet noodzakelijkerwijs wederzijds exclusieve groepen, zeker), en politici, die ergens tussenin vallen.
Op sommige momenten merkte ik dat ik wou dat ik dit boek had gelezen voordat ik naar Mexico City verhuisde. Het is beter en nuttiger dan elke conventionele gids.
Lida bestrijkt hier veel fysieke grond - van de ruige Tepito-buurt, berucht om de wereldhoofdstad van piraterijproducten te zijn, tot de tony-wijk Polanco, waar de hoofdstraat vol staat met luxe flagshipstores, waaronder Chanel, Tiffany en Hermes.
Foto door Nicholas Babaian
Hij praat over geschiedenis, hij erkent hedendaagse problemen, inclusief criminaliteit, en plaatst ze in context, en hij stelt zich de toekomstige Mexico-stad voor.
