Florida besteedt over het algemeen net zoveel aandacht aan zijn geschiedenis als zijn mensen aan gezond verstand. Dat gezegd hebbende, hoewel de staat een groot deel van zijn verleden heeft verwoest voor condos, blijven enkele van de grootste gebouwen die ooit in Amerika zijn gebouwd, er nog steeds. Zelfs vóór de komst van airconditioning was Florida een populair winterverblijf voor rijke noorderlingen, met name in de periode tussen de Burgeroorlog en de Grote Depressie, waarvan een groot deel bekend staat als het 'vergulde tijdperk'.
Gedurende deze tijd doken grote paleizen in de Sunshine State op, van luxe hotels langs de stranden tot herenhuizen aan uitgestrekte sinaasappelboomgaarden. Een handvol is nog steeds in bedrijf, zoals de hotels Biltmore, Breakers en Boca Raton Resort. Maar de meeste zijn nu musea of parken die je een kijkje geven in de vroege dagen van luxe in Florida. Een bezoek aan hen is net zo goed een les in de geschiedenis van Florida als een studie van eeuwenoude weelde. En ze zijn allemaal een bezoek waard als je zonnebrand te erg is voor een nieuwe stranddag.
1. Vizcaya - Miami
Toen de Midwesten socialite James Deering werd gediagnosticeerd met pernicieuze anemie en zon en warm weer voorgeschreven, verliet hij zijn herenhuis op Chicago's Lakeshore Drive tijdens koudere maanden en bouwde dit paleis aan Biscayne Bay. De villa in Italiaanse stijl is gebouwd tussen 1914 en 1922 en beschikt over 34 kamers, waaronder negen suites. Elke suite kijkt uit op de centrale binnenplaats van het huis, de sociale hub van Vizcaya, die oorspronkelijk open lucht had.
De grote mediterrane architectuur en luxe originele meubels (Deering reisde tijdens de bouw naar Europa om onder andere stukken van Louis XV en Chinoiserie te verzamelen) voegen lagen van verfijning toe aan dit huis, maar de tuinen zijn veruit het kroonjuweel. Op aangename winterdagen in Miami kunt u een wandeling maken door het door Frankrijk geïnspireerde heggenlabyrint of de Italiaanse ommuurde tuin, verwonderd over de fonteinen, perfecte hagen en tuinhuisjes waardoor u zich een wereld voelt weg van het centrum, dat slechts een mijl ten noorden ligt.
2. Ponce de Leon Hotel (Flagler College) - St. Augustine
Na het veroveren van de oliewereld door Standard Oil samen met John D. Rockefeller op te richten, richtte Henry Flagler zijn zinnen op het veroveren van Florida. Naast het feit dat hij de staat effectief openstelde voor de handel met zijn spoorweg, opende Flagler ook een opeenvolging van grote luxe hotels die naar het noorden trokken. De eerste hiervan was de Ponce Del Leon, gelegen in de meest historische stad van Florida: St. Augustine. Toen het in 1888 werd geopend, was het een wonder van de tijd, met elektriciteit in elke kamer en warmte op stoom. Natuurlijk, op de echte Florida-manier, boden beide veel stijl en weinig inhoud. Warmte in Florida is ongeveer net zo nuttig als een snowboard, en de elektriciteit gebruikte gelijkstroom, waardoor gloeilampen vaak explodeerden. Flagler moest personeel inhuren om de elektrische schakelaars van de gasten in te schakelen. De explosies maakten hen zo bang.
Toch was de plaats een architectonisch wonder, met een grote fontein in het midden die als een zonnewijzer van bovenaf lijkt, een plafond van goudwerk en een grote eetkamer met de grootste privécollectie van Tiffany-glas in lood ter wereld. Het hotel was het vreemde luxe resort in Gilded Age om de depressie te doorstaan en diende als een kustwacht trainingscentrum tijdens de Tweede Wereldoorlog. In 1968 werd het het centrum van Flagler College en je kunt het nog steeds bezoeken als je in de stad bent.
3. Henry B Plant Museum (Tampa Bay Hotel) - Tampa
Voordat het een glimmende moderne skyline had, was het meest iconische gebouw van Tampa het met minaret bedekte Tampa Bay Hotel. Het visioen van spoorweg- en stoomschipmagnaat Henry Plant, het 511-kamer, kwart mijl lange hotel werd ontworpen als een rustpunt op de kruising van zijn trein- en scheepvaartrijken, waar gasten konden ontspannen na hun reizen vanuit het noorden voordat ze aan boord van een verzenden naar Cuba. Het hotel met vijf niveaus heeft in 1891 $ 3 miljoen gekost om te bouwen - vandaag ongeveer $ 75 miljoen - allemaal Plant's geld, omdat investeerders de scope van het project te riskant vonden.
Tijdens zijn prime was het een wonder van technologie, met enkele van de eerste liften in Florida, elektriciteit en een volledig betonnen constructie. Het had suites van maximaal zeven kamers, waardoor Florida rond de eeuwwisseling de meest luxueuze opgravingen kreeg. Toen de depressie toesloeg, bruiste de markt voor ultra-luxe hotels, en de Universiteit van Tampa verhuisde in 1933. Het functioneert nog steeds als een historisch museum, compleet met de originele meubels uit het Victoriaanse tijdperk.
4. Edison Ford Winter Estates - Ft. Myers
Stel je voor, als je wilt, Jeff Bezos en Bill Gates huizen naast elkaar aan de waterkant van Seattle hebben gebouwd. Dat is eigenlijk wat er gebeurde op de Caloosahatchee River. Thomas Edison, die de gloeilamp uitvond, kocht in 1886 13 hectare langs de rivier waar hij zijn royale winterhuis bouwde. De stijl van het huis is meer Floridiaans dan andere Gilded Age-paleizen en kiest voor structuren in plantagestijl met houten zijkanten en omwikkelbare portieken. Edison's compound bevat ook een pension, dat ooit armaturen huisvestte van Harvey Firestone tot Herbert Hoover. Plus een conciërgewoning en een zwembadcomplex dat een van de eerste residentiële zwembaden in Florida was.
Een van de vaste gasten van Edison was Henry Ford, die je misschien wel de auto heeft uitgevonden. Ford hield niet van de winters in Detroit, maar zocht ook naar een ontsnapping in de winter en was zo geïnspireerd door het huis van Edison dat hij het huis ernaast in 1914 kocht. Het huis met twee verdiepingen voor ambachtslieden is niet zo indrukwekkend als de compound van Edison, maar het heeft wel een garage met originele Fords en Edison's Model T is te zien in het landgoedmuseum. U kunt ook wandelen door 20 hectare tropische tuinen, waaronder 1.700 planten van 400 verschillende soorten.
5. Whitehall (The Henry Morrison Flagler Museum) - Palm Beach
Het lijkt alleen maar gepast dat de tycoon die de grootste invloed had op de ontwikkeling van Florida ook zijn grootste thuis zou hebben. Henry Flagler - de olie- en spoorwegkoning die de East Coast Railroad ten zuiden van Florida uitbreidde - bouwde dit herenhuis in Palm Beach als huwelijkscadeau voor deze derde vrouw Mary Lily. Het staat als een grote Romeinse tempel aan de oevers van Lake Worth, met witte zuilen die bezoekers verwelkomen in een enorme hoofdontvangstruimte, compleet met levensgrote portretten van de oorspronkelijke eigenaars.
Het beaux-arts herenhuis beslaat 55 kamers en 60.000 vierkante meter, gecentreerd rond een gouden balzaal op het eerste niveau dat het epicentrum was van de vroege 20e-eeuwse wintermaatschappij. Andere kamers hebben allemaal een unieke stijl, van Louis XIV, XV en XVI tot de Italiaanse Renaissance en, in één geval, obsceen tropisch. Hoewel Flagler hier slechts 11 winters doorbracht van 1903-1913 toen hij stierf, bracht Mary Lily hier nog vier jaar door voordat ze nooit meer terugkeerde. Haar nicht verkocht Whitehall, dat een tijdje een hotel met een toren van 12 verdiepingen werd, en ging toen in verval. In 1959 richtte Flagler's kleindochter Jean Flagler Matthews een stichting zonder winstoogmerk op om het herenhuis als historisch museum te restaureren. Het is er een sinds 1960, compleet met Flagler's privé-treinwagon naast het hoofdgebouw.
6. Stetson Mansion - DeLand
Bekend als "The House that Hats Built", was dit 9.000 vierkante meter grote herenhuis het eerste grote luxe huis van Florida in 1886. Het huis van hoedmagnaat John B. Stetson, het zat ooit op een sinaasappelboomgaard van 300 hectare, en Henry Flagler zelfs heeft er een speciale railspoor op gebouwd zodat het product kon worden getransporteerd. De hoge Victoriaanse structuur met drie verdiepingen beslaat op zichzelf bijna twee hectare, met daarnaast een schoolgebouw in Polynesische stijl, oorspronkelijk gebouwd om de kinderen van Stetson te onderwijzen. Het huis was ook een van de eersten in Florida die volledig elektrisch was (Stetson was bevriend met Thomas Edison) en voorzien van onder druk staand sanitair dat stromend water naar de derde verdieping bracht.
Het huis was verloren en grotendeels vergeten totdat het in 2008 een enorm restauratieproject onderging, waardoor een privéwoning werd gecreëerd die nu af en toe voor het publiek toegankelijk is. De eigenaren van het huis laten de gasten in het meubilair zitten, een rondleiding door het huis en een bezoek brengen aan het museum op de derde verdieping van Stetson-artefacten - maar slechts een paar dagen per week en op verschillende tijdstippen. Hoewel het het zeldzame herenhuis uit de Gilded Age is waar je daadwerkelijk kunt zitten, is het geen formeel museum of hotel. Maar als je hier met Kerstmis kunt komen, is het een van de grootste vakantie-attracties in de staat.
7. Wesley Mansion - Strand van Santa Rosa
Hoewel dit Antebellum-huis met twee verdiepingen ligt in Eden Gardens State Park in de buurt van Ft. Walton is een meesterwerk van restauratie, met zijn originele Yellow Heart Pine-gevelbeplating nog intact, het interieur is verreweg de meest indrukwekkende functie. Toen Lois Maxon de plaats bijna 60 jaar geleden restaureerde, vulde ze het met haar uitgebreide privécollectie van Louis XVI-meubels, de op een na grootste collectie in de Verenigde Staten.
Het huis, gebouwd door houtmagnaat William Henry Wesley, heeft nog steeds 95 procent van de originele ramen, een eerbetoon aan de passie achter de miljoen dollar renovatie van Maxon. Het is momenteel open voor openbare rondleidingen en is gesloten op dinsdag en woensdag.
8. Ca d'Zan (The Ringling) - Sarasota
Circuskoning John Ringling noemde dit luxueuze landgoed voor een korte periode van 1926 tot 1936, die 36.000 vierkante voet beslaat op een kavel van drie miljoen vierkante voet, gebouwd tegen een kostprijs van $ 1, 5 miljoen. Het Venetiaanse gotische ontwerp is geïnspireerd op de reizen van de Ringlings door Italië, een eerbetoon aan de palazzo's en grachten van Venetië, met de stille wateren van de baai van Sarasota als stand-in voor de Venetiaanse waterwegen.
Het paleis van vier verdiepingen is gevuld met Italiaanse renaissancekunst en marmer, met een uitgestrekte patio bedekt met Italiaanse tegels. Het grootste kenmerk is de 82-voet toren, compleet met een observatiedek waar Ringling gasten naar verluidt heeft gebracht om te bewonderen over al het land dat hij in Sarasota bezat. Ringling verliet het huis aan de inwoners van Florida, maar iedereen die naar het nieuws kijkt, kan raden hoe goed een gotisch landhuis het zou doen in de handen van Florida Man. Eind jaren '90 was het zo vervallen dat het werd gebruikt als decor voor het huis van Miss Havisham in de 1996-versie van Great Expectations. Gelukkig leidde dat dieptepunt tot een renovatie van $ 15 miljoen die leidde tot de heropening in 2002.
9. Deering Estate - Cutler Bay
Foto: Deering Estate / Facebook
Niet tevreden met slechts één huis in Dade County, kocht John Deering de oude Richmond Inn op een rotsrug waar de Everglades Biscayne Bay ontmoetten ongeveer halverwege tussen Miami en de Florida Keys. De herberg was in feite een zakenhotel voor mensen die zaken wilden doen met de nieuwe spoorweg van Flagler. Maar het sloot in 1915 en Deering kocht het snel samen met honderden omliggende hectaren voor zijn laatste huis. Naast het renoveren van de oude herberg, bouwde Deering een stenen huis met drie verdiepingen aan de Middellandse Zee als zijn hoofdverblijf, brandveilig om de kunstcollecties te beschermen die hij vanuit zijn huizen in Spanje importeerde.
Naast het indrukwekkende stenen huis, dat een wijnkelder uit het Verbodstijdperk omvatte om zijn internationale drankcollectie te verbergen, heeft het landgoed een pomphuis, een koetshuis en een krachtpatser, waardoor het landgoed volledig zelfvoorzienend was. De kustlijn van het landgoed omvat ook een door de mens gemaakte bootomslag, waardoor een oprit naar het huis wordt gecreëerd. Tegenwoordig kun je niet alleen het Deering Estate bezichtigen, maar ook een aantal van de laatste dennenbossen in Florida bezoeken, en begeleide kajaktochten op het water maken.
![20 Herenhuizen Geschikt Voor De Great Gatsby [foto's] - Matador Network](https://i.trendingcountries.com/preview/news/20-mansions-fit-for-the-great-gatsby-pics-j.webp "20 Herenhuizen Geschikt Voor De Great Gatsby [foto's] - Matador Network")
