Budget reizen
Foto: * Zephyrance - maak me niet wakker.
Karen Dion verdeelt de Finse hoofdstad op kostencategorie en wijst op goedkope picks in elke categorie.
HELSINKI verschijnt vaak op die lijsten van 's werelds duurste steden, dus ik was me er al van bewust dat een bezoek aan de hoofdstad van het "beste land ter wereld" niet goedkoop zou zijn.
Toen ik uit de veerboot van Tallinn stapte, werd ik omringd door een menigte Finnen, die bijna allemaal meerdere dozen bier en sterke drank onder hun armen droegen, in karren of in kratten die achter hen werden getrokken. Hoe duur moet Helsinki zijn, vroeg ik me af, of de lokale bevolking over de Oostzee moet reizen om een betaalbare drank op te slaan?
Gelukkig, hoewel ik daar slechts een week heb doorgebracht, met een beetje moeite en voorkennis, duurde het niet lang om erachter te komen hoe ik met een klein budget van de Finse hoofdstad kon genieten.
Foto: IK's Wereldreis
accommodatie
Net zoals overal in Europa, zijn hostels de beste keuze voor budgetreizigers - hoewel "goedkoop" in Helsinki ongeveer 25 € per bed betekent.
Stadion Hostel is misschien wel de beste locatie in het Olympisch Stadion, terwijl Eurohostel, dat ook centraal ligt, een gratis sauna en backpackerslaapkamers biedt met slechts drie bedden per kamer.
Suomenlinna Hostel is een alternatief voor een verblijf in de stad. Het ligt op het eiland Suomenlinna, dat op de werelderfgoedlijst van UNESCO staat, op slechts 20 minuten met de veerboot van de haven van Helsinki.
De eilanden zijn rustig, maar houd er rekening mee dat het hostel populair is bij grote schoolgroepen - je hebt misschien de plek voor jezelf, maar je deelt misschien het huis met 20 hyperactieve 10-jarigen.
Tijdens de zomermaanden kunt u ook verblijven in universitaire accommodaties, waaronder Academia Hostel.
Restaurants en cafés
Een van de beste manieren om uw voedselbudget te verkleinen is door een van de lunchbuffetten (lounasbuffett) op te vullen die door de meeste stadsrestaurants worden aangeboden. Mijn favoriet was het hippe restaurant / bar / livemuziekcentrum Belly in het Design District.
Met zijn helder blauw geschilderde muren, kristallen kroonluchters en grote muurschilderingen van soulzangers en Connery's Bond, had ik aanvankelijk gevreesd voor een hipster-houding. Gelukkig was het personeel altijd vriendelijk en was er tijdens de lunchtijd een mix van stijlvolle ontwerpers, reclamemensen, studenten en werklui in hun groezelige overalls.
Er werden geen wenkbrauwen opgetrokken toen ik naar boven ging voor mijn derde of vierde bord pasta, vis, vlees, salade en soep. Koffie en dessert zijn inbegrepen in de dekking van € 8, 50.
Foto: Näystin
Met de meeste Helsinki-cafés die minstens 3 € kosten voor een kopje koffie, kun je moeite hebben om gelijke tred te houden met de Finnen, wereldrecordhouders voor de meeste koffie die per hoofd van de bevolking per jaar wordt geconsumeerd.
Gelukkig houdt Kaffecentralen, ook in het Design District, de prijzen redelijk. Deze plek is een ontmoetingsplaats voor creatieve types van de nabijgelegen bureaus en een espresso kost je slechts één euro - minder als je je eigen kopje gebruikt.
Nachtleven
Het is geen geheim dat de Finnen van een drankje houden. Maar zelfs voor de lokale bevolking eist al dat drinken zijn tol op de bankrekening - dat is de reden waarom zovelen de veerbootreis naar Tallinn maken om kratten drank in te slaan.
Toch kun je goedkoop drinken in de traditioneel werkende klasse en - ik vond - het enigszins schaduwrijke gedeelte van Kallio, de thuisbasis van het grootste aantal bars in de stad, waarvan vele relatief royale happy hours hebben.
Kallio is een plek om te drinken en dronken te worden en, ondanks sluipende gentrificatie, is het verre van gepolijst: het wordt luid en baldadig en feestgangers hebben de neiging om te drinken tot het vallen.
Het is echter heel leuk. Als je er klaar voor bent, probeer dan de "Kallio kierros" te doen, waarbij je bij elke bar een drankje moet drinken … Kijk hoe ver je kunt komen.
Als Kallio een beetje ruw is voor je smaak, probeer dan Bakers restaurant in het stadscentrum. Van 17:00 op dinsdag tot en met zaterdag kost een glas mousserende wijn slechts één euro.
attracties
Architectuur in Helsinki is wereldberoemd (en zelfs de naam van een Australische indie-band) en is grotendeels gratis om naar te kijken.
Opmerkelijke bezienswaardigheden zijn het centraal station, het Sibelius-monument, de Jugenstil-gebouwen rond Katajanokka en de verschillende bijdragen die Alvar Aalto heeft geleverd aan het uiterlijk van de stad.
Bekend als de 'vader van het modernisme', ontwierp Aalto de Finlandia Hall, het hoofdkwartier van Enso Gutzeit en de academische boekhandel.
Foto: IK's Wereldreis
Om te zien wat er vandaag in de wereld van design gebeurt, maak een wandeling door het Design District en in de vele winkels met zwart-witte Design District Helsinki-stickers - hoewel budgetreizigers waarschijnlijk gewoon moeten kijken en niet kopen.
De wijk herbergt meer dan 100 designgerichte attracties, waaronder boetieks, studio's en galerijen. Hedendaags Fins design wordt tentoongesteld op het Design Forum, dat gratis toegankelijk is, en het Design Museum waar toegang 8 € kost.
Andere musea bieden gratis toegang op bepaalde dagen - het prachtige Kiasma Museum voor Hedendaagse Kunst en het Ateneum Art Museum zijn gratis op de eerste woensdag van de maand, terwijl het Nationale Museum van Finland elke dinsdagavond gratis is.
buitenshuis
De zomer in Helsinki is mooi maar kort.
Dus als de zon schijnt, pak dan wat snacks van Stockmann Deli, de oude markthal of Punnitse & Saatsa (wegen en opslaan) en ga naar Esplanadi of Alppipuisto Park (waar in de zomer gratis evenementen worden georganiseerd), neem een veerboot naar Pihlajasaari Eiland, of gewoon genieten van de zon zittend op de trappen van de kathedraal van Helsinki.
Als je je actiever voelt, sluit je dan aan bij de lokale bevolking die over de 2 km lange baan rond de baai van Töölönlahti jogt - of neem in de winter een kortere weg over het bevroren water.
Foto: LaPrimaDonna
Zich verplaatsen
Ik vond het grootste deel van de stad compact genoeg om te voet te overbruggen, maar om de verder gelegen locaties zoals het Sibelius-monument, de stranden of het pretpark Linnanmäki te bereiken, moet je het openbaar vervoer nemen.
Helsinki City Transport biedt een eendaagse pas - geldig op bussen, trams, de metro en de veerboot naar Suomenlinna - voor 6, 80 € plus 3, 40 € voor elke extra dag.
Trams 3B en 3T zijn twee van de beste - en goedkoopste - manieren om de stad te zien. De routes duren ongeveer een uur en passeren de meeste belangrijke bezienswaardigheden van de stad; met een dagkaart kunt u in- en uitstappen wanneer u maar wilt.
Kortingskaart
De Helsinki Card biedt gratis toegang tot de meeste musea, gratis openbaar vervoer, gratis toegang tot vele attracties, waaronder de dierentuin, een gratis rondleiding door de stad en kortingen bij restaurants, concerten en op de veerboot naar Tallinn.
Of het kopen van de kaart de prijs waard is (34 € voor 24 uur; 45 € voor 48 uur) hangt echt af van hoeveel u verwacht in te pakken in een dag of twee.
