Gezondheid + wellness
Finland is vaak gerangschikt als het gelukkigste land ter wereld. Daar zijn veel redenen voor, maar een daarvan kan zijn dat Finnen weten hoe ze moeten vertragen en ontspannen. Finnen hebben tenslotte de sauna uitgevonden. In een land van 5, 5 miljoen zijn er meer dan drie miljoen sauna's. Met andere woorden, zowat elke Fin is verslaafd aan löyly, de warmte die je voelt wanneer water de saunarotsen raakt en een stoomstoot produceert.
Geen reis naar Finland zou compleet zijn zonder te genieten van een Finse sauna. Terwijl Finland een bijna onbeperkt aantal sauna's heeft, heeft de hoofdstad Helsinki zelf een indrukwekkende selectie openbare sauna's voor uw ervaring in de Finse cultuur.
Een beetje over sauna-etiquette
Sauna's zijn diep geworteld in de Finse cultuur en bestaan daar al meer dan 2000 jaar. Naast plaatsen om op te warmen en te ontspannen, waren ze ook plaatsen om schoon te worden - en netheid is een belangrijke Finse waarde. Douche altijd voordat u de sauna betreedt. Merk ook op dat saunatijd niet moet worden gehaast. Je wilt douchen, in de sauna gaan totdat je lekker zweterig bent en dan afkoelen - door een koude douche te nemen, in een zee of een meer te springen, of gewoon wat tijd buiten door te brengen - voordat je teruggaat naar een andere ronde.
U zult zien dat openbare sauna's in Helsinki meestal gevuld zijn met voornamelijk Finnen, van wie velen vloeiend Engels spreken, zodat u een gesprek kunt beginnen terwijl u chilt in de hete stoomruimte. In veel sauna's ga je naakt. Als je van plan bent om naar buiten te gaan, wil je dat zwempak wel. Sauna's kunnen ook onderdeel zijn van sociale of werkevenementen, dus ze kunnen een koud biertje bevatten tijdens de afkoelsessies, of zelfs een maaltijd daarna.
Het is niet verwonderlijk dat er een grote verscheidenheid aan plaatsen is waar je kunt genieten van een ontspannen, naakte stoom onder de lokale bevolking. Hieronder staan de hoogtepunten van elke categorie. Houd er rekening mee dat u voor veel sauna's mogelijk een tijdvak van tevoren moet reserveren. Zorg ervoor dat je de websites bekijkt.
Allas Sea Pool - perfect voor reizigers
Direct naast het marktplein, drijvend bovenop de haven van Helsinki, bevindt zich Allas Sea Pool. Binnen de relatief nieuwe houten structuur - die eind 2016 werd geopend - kun je goed eten en sauna's vinden, en buiten zijn hang-outruimtes en twee enorme zwembaden: een verwarmd zwembad en een met zeewater. Er is een mannensauna, een vrouwensauna en een sauna met gemengd geslacht (waar je een zwempak zou dragen) die ook kan worden gehuurd als een privésauna voor bepaalde evenementen. Terwijl je in het zwembad springt om af te koelen van de hitte van de sauna, kun je de veerboten zien passeren door de haven van Helsinki met de drukte van centraal Helsinki als achtergrond.
Als u een sauna wilt bezoeken op loopafstand van de beroemdste bezienswaardigheden van Helsinki en een geweldig uitzicht over de stad wilt hebben, ga dan naar Allas. Een bezoek voor één volwassene kost 14 € (ongeveer $ 15, 75). Zelfs als je besluit om elders in Helsinki een sauna te nemen, moet je nog steeds naar de top van het houten Allas-gebouw klimmen voor een prachtig uitzicht op de haven van Helsinki. Het is gratis als u niet van plan bent om het zwembad of de sauna te gebruiken, hoewel u misschien een drankje wilt kopen om van te genieten terwijl u geniet van het uitzicht.
Kotiharjun Sauna - een traditionele sauna met houtvuur
Als u op zoek bent naar een traditionele sauna-ervaring, is Kotiharjun een van de laatste openbare sauna's in Helsinki met een houtkachel. Het duurt vijf uur om het klaar te maken, maar saunakenners geloven dat het de moeite waard is omdat het de beste löyly levert die er is.
Kotiharjun is gebouwd in 1928 en draagt de geschiedenis van generaties Finnen die deelnemen aan het heilige saunaritueel. Kotiharjun ligt in het centrum van Kalio, een wijk waar ooit de arbeidersklasse was, nu een van de hipste uithoeken van de stad. Het nemen van een sauna is een stedelijke ervaring, en je gaat mee met de saunagangers die afkoelen in hun handdoeken recht op straat. In tegenstelling tot de meeste openbare sauna's, biedt Kotiharjun Sauna walk-ins.
Löyly - moderne architectuur en lekker eten
Löyly ligt direct aan de waterkant van Helsinki, in een prominent en uniek modern houten gebouw op minder dan 1, 5 km van het stadscentrum. Löyly is zowel stedelijk als gemakkelijk bereikbaar, maar ook rustig omdat het aan de rand van een groot park aan het water ligt en niet in een commercieel gebied.
De openbare sauna's van Löyly zijn modern en schoon, met gemakkelijke toegang tot een opwindende sprong recht in de ijskoude zee om af te koelen. Natuurlijk is de sauna van Löyly voorzien van alle voorzieningen die nodig zijn voor een langer verblijf, met drankjes en eten geserveerd. Löyly heeft ook een populair restaurant dat verrassend heerlijke verse Finse gerechten serveert. Het restaurant is meestal gevuld met jonge mensen die het uitzicht op de Baltische Zee door de grote ramen bewonderen of buiten op het terras bij het vuur zitten. Of het nu alleen is voor een drankje of een maaltijd, het restaurant en de architectuur van Löyly maken het een bezoek waard.
Lonna sauna - een serene eilandervaring
Foto: Natasha Salmi
Finland is een land met meer dan 40.000 eilanden, dus het is waarschijnlijk geen verrassing dat een korte veerboot vanuit Helsinki u naar een hele reeks unieke eilanden brengt om te verkennen. Hoewel Lonna slechts 10 minuten met de veerboot verwijderd is van Helsinki, voelt het meer geïsoleerd dan de andere sauna's op deze lijst. Het heeft twee mooie en schone houtgestookte sauna's die twee verdiepingen lang zijn. De saunabanken zelf zijn een trap op het tweede niveau, met een groot glazen raam dat een sereen uitzicht op de Baltische Zee en beboste eilanden omlijst. Tussen de saunasessies door kun je naar buiten lopen en afkoelen in het koele water.
Maak na je sauna een korte wandeling naar de andere kant van het kleine eiland om in het middaglicht te genieten van het uitzicht op de skyline van Helsinki. Voor of na je sauna biedt Lonna verleidelijke voedselopties. U kunt vers gemaakte wafels krijgen bij de wafelbar of het luxe Lonna Restaurant bezoeken voor lokale, biologische gerechten en verse vis. Houd er rekening mee dat Lonna alleen geopend is van mei tot eind september, en u moet de sauna en het restaurant van tevoren reserveren.
SkySauna Helsinki - voor sensatiezoekers
Foto: SkyWheel Helsinki / Facebook
Deze is gewoon een beetje raar. Finland is zo geobsedeerd door sauna's dat het er zelfs een aan een reuzenrad heeft toegevoegd. Denk aan London Eye, behalve in het centrum van Helsinki, en je kunt in een hut zitten met een houten bank die plaats biedt aan vier-vijf personen en hete rotsen om stoom te produceren. Direct achter Allas Sea Pool bevindt SkySauna zich aan het SkyWheel van Helsinki en biedt een spectaculair uitzicht op de haven en de rest van Helsinki, behalve deze keer vanuit een hoger uitkijkpunt.
In tegenstelling tot de andere sauna's op deze lijst is SkySauna van nature minder sociaal en lokaal dan andere sauna's. Als je echter bezienswaardigheden wilt bekijken en een deel van de bijzonderheid wilt ervaren waar Finland bekend om staat, terwijl je wacht op een draai in de houten saunacabine van het reuzenrad, biedt SkySauna zwembaden om in te ontspannen. Reuzenrad is leuk voor kinderen, je moet wel voorbij zijn de leeftijd van 18 jaar om de houten saunacabine te ervaren. E-mail [email protected] voor reserveringen.
Suomen Saunaseura - Finse saunabedrijf
Foto: Suomen Saunaseura ry / Facebook
Saunaseura, opgericht in 1973 om de saunacultuur te behouden, is de meest traditionele saunabeleving die je zult vinden. In tegenstelling tot de andere sauna's op deze lijst, is Saunaseura niet open voor het publiek. Je moet met een lid gaan. Maar we hebben het hier vermeld omdat de sauna eigenlijk wordt erkend als een UNESCO-werelderfgoed.
Gelegen net buiten de stad en omgeven door een Fins bos, met toegang tot de soms bevroren zee, streeft Saunaseura ernaar de heiligheid van de sauna-ervaring te behouden en te delen. Als je het geluk hebt om met een lid te gaan, wees respectvol en bereid om meer te leren over dit belangrijke facet van het Finse leven. Volg de sauna-etiquette en omarm de traditie van naakt zijn in de sauna. In tegenstelling tot andere sauna's is de sfeer van Saunaseura meer gereserveerd en minder sociaal.
Mensen uit alle lagen van het leven gaan naar Saunaseura, van sportsterren en politici tot gewone mensen. Als je spreekt, moet dit niet gaan over je titel, baan of religie. Saunaseura benadrukt egalitarisme en iedereen gelijk behandelen, wat de Finse samenleving in het algemeen doet - en trouwens een andere reden dat Finnen tot de gelukkigste mensen op aarde behoren.
