backpacken
De beroemde pelgrimsroute van 500 mijl in Spanje, de Camino de Santiago, is een van de populairste wandelvakanties in Europa geworden. In de middeleeuwen vertrokken pelgrims uit heel Europa naar de stad die nu Santiago de Compostela wordt genoemd om de vermeende overblijfselen van de apostel James te zien. Tegenwoordig lopen mensen om allerlei redenen met de Camino en in 2017 hebben meer dan 300.000 mensen hun laarzen aangetrokken en de Camino geprobeerd.
Als u overweegt om zich bij hun gelederen aan te sluiten, vindt u veel boeken over de geschiedenis van de Camino en de persoonlijke reizen van de auteurs op het parcours. Hoewel ze nuttige inspiratie zijn, laten deze boeken vaak de basis weg. Dus, hier zijn 15 praktische tips die je wilt weten voordat je begint met lopen.
1. Er is meer dan één weg naar Santiago
Wanneer mensen over de Camino praten, verwijzen ze meestal naar de Camino Frances, de Franse manier. De Franse weg, die zich uitstrekt van de Franse grens, over de Pyreneeën, over de winderige vlakten van Quixote en eindigt in de doorweekte, groene heuvels van Galicië, is verreweg de meest populaire route naar Santiago - maar het is niet de enige.
Het op één na populairste pad is het Camino-Portugees, dat vanuit Lissabon of Porto naar het noorden loopt. In Spanje loopt de Camino del Norte langs de noordkust van Spanje in Baskenland; de Primitivo, de oorspronkelijke Camino-route, loopt verder naar het noorden dan de Camino Frances, omdat een groot deel van Spanje onder Moorse controle stond toen het honderden jaren geleden werd opgericht; en de Via de la Plata uit Zuid-Spanje is de langste van de routes. Al deze paden trekken pelgrims aan die op zoek zijn naar een andere ervaring. Of u nu op zoek bent naar het strand, een meer inspannende wandeling of eenzaamheid, een van deze paden past misschien beter bij u dan de populaire Camino Frances.
2. Je hoeft geen hardcore wandelaar te zijn
De Franse Weg houdt een paar zware beklimmingen en een paar lange stukken zonder diensten, maar redelijk fitte mensen zouden geen grote problemen moeten hebben. Je hebt geen technische wandelvaardigheden of bovenmenselijk uithoudingsvermogen nodig. Het is zelfs mogelijk om onderweg relatief comfortabele en goedkope hotels te boeken of gebruik te maken van een bagagevervoerdienst zoals die wordt aangeboden via de Spaanse postdienst om uw koffers van plaats naar plaats door te sturen. Je kunt je eigen weg lopen.
3. U kunt de kampeerspullen thuis laten
De Camino is niet de Appalachian Trail of PCT; je hoeft niet zelfvoorzienend te zijn. Het zou waarschijnlijk meer gedoe zijn om een kamp te vinden dan te betalen voor een van de goedkope pelgrimsaccommodaties. Het bewijs hiervan is te vinden op de 'vrije tafel' in Roncesvalles, de typische eerste nachtlocatie op de Camino Frances. Pelgrims die de fout hebben gemaakt om kampeeruitrusting over de Pyreneeën te slepen, gooien het extra gewicht aan de tafel zodra ze beseffen dat het onwaarschijnlijk is dat ze het gebruiken, waardoor een mini-REI voor mensen overblijft om naar te scharrelen.
4. Gidsen zijn niet nodig (tenzij u er een wilt)
Mensen wandelen al duizend jaar met de Camino. Het pad is goed vastgesteld en goed aangegeven. Als je een gids overweegt om ervoor te zorgen dat je niet verdwaald en gestrand raakt in het midden van nergens, niet doen. Er zijn in feite een paar alternatieve routes die op dezelfde bestemming aankomen, en tegenwoordig is er een app voor de Camino Frances met een kaart om je te verzekeren dat je niet verdwaalt. Maar als je de Camino door een deskundige lens wilt zien of je geen zorgen wilt maken over accommodatie, dan is een gids misschien iets voor jou.
5. De Camino voelt het hele jaar door anders
Het weer is een factor, maar het is mogelijk om het hele jaar door de Franse Weg te bewandelen. Geef meer aandacht aan de drukte. In augustus lopen veel Spaanse gezinnen bijvoorbeeld delen van de Camino tijdens de schoolvakanties van hun kinderen, en het pad krijgt een familievakantiesfeer. Terwijl in mei en juni het publiek internationaler is, en in de wintermaanden trekt het pad serieuze wandelaars.
6. De Camino heeft zijn eigen taal
- Buen Camino: catchall pelgrim groet die kan worden gebruikt als "hallo" of als een waarschuwing dat je iemand passeert
- Albergue: hostelachtige accommodatie exclusief voor pelgrims
- Parroquia: een door de kerk gerunde albergue, sommige bieden mis of een zegen
- Gemeentelijk: een door de stad gerunde albergue, vaak de goedkoopste en meest elementaire optie
- Privado: een particulier gerunde albergue die luxe en prijs omvat
- Hospitalero / a: de persoon die de albergue runt
7. Uw gids heeft geen controle over uw Camino
De meeste reisgidsen bevelen aan om in de grotere steden te stoppen omdat er meer albergues en diensten zijn, maar als je gewoon een beetje "off-book" gaat, kun je geweldige kleine dorpjes vinden. Deze haltes zullen waarschijnlijk slechts een herberg of twee hebben om je te vermaken, maar met een goede groep pelgrims is dat genoeg.
8. Voeten zijn uniek
Niets brengt pelgrims samen als een gesprek over voeten. Als je je eigen voeten kent voordat je naar Santiago begint te lopen, kun je verwondingen die je reis beëindigen, voorkomen. Dit begint met het vinden van de juiste schoenen (laarzen versus sneakers, waterdicht versus ademend, los versus strak) en eindigt vaak met het vinden van de juiste blisteroplossing.
Moleskin helpt blaren voorkomen als je hotspots krijgt omdat je voeten droog zijn en tegen je sokken wrijven, maar als je hotspots krijgt omdat je zweetvoeten hebt en het vocht tegen je sokken wrijft, zal de moleskin afpellen in je schoen. Een paar wandelsandalen om je gehavende voeten een andere optie te geven is vaak een goed idee - hoewel niet als je zwakke enkels hebt. Voeten zijn heel persoonlijk, dus denk er van tevoren aan uit.
9. Wandelstokken helpen
Bij correct gebruik kunnen wandelstokken 20 procent van je gewicht van je knieën halen. Op de beklimmingen zou die 20 procent het verschil kunnen zijn tussen de eenvoud van het leven in de rugzak waarderen en je rugzak van de dichtstbijzijnde brug willen gooien.
10. De laatste 100 kilometer (60 mijl) zijn verschillend
Om een Compostela te verdienen, een Latijns document dat de voltooiing van uw bedevaart aangeeft, hoeft u alleen de laatste 100 kilometer of 60 mijl te lopen. Dus in de stad Sarria, 112 kilometer (70 mijl) van Santiago, springt het aantal pelgrims dramatisch. In de zomermaanden moet u overwegen vooruit te bellen om een bed te boeken in een particuliere albergue in Sarria en de volgende steden. Je moet je ook voorbereiden op een meer feestelijke sfeer en grote groepen Spaanse schoolkinderen op pad.
11. U moet uw postzegels verzamelen
Om te bewijzen dat ze zover zijn gegaan als ze beweren, verzamelen pelgrims postzegels bij elke albergue in een "pelgrimspaspoort" (dat in de meeste steden onderweg kan worden gekocht voor een euro). Langs het grootste deel van het parcours is één stempel op elke plek waar je slaapt genoeg om je pelgrimsstatus te bewijzen, maar het Pilgrim's Office in Santiago beveelt aan om twee of drie te krijgen over de laatste 100 kilometer. Dit maakt het moeilijker om een Camino te "vervalsen" alleen om de Compostela te krijgen.
12. De kathedraal wordt druk
Je moet vroeg opstaan om plaats te nemen voor Pilgrim's Mass in de kathedraal in Santiago. Om veiligheidsredenen kun je je rugzak niet meenemen, maar je kunt ze voor een paar euro opbergen in het Pilgrim House Welcome Center. Merk op dat de kathedraal wordt gerestaureerd ter voorbereiding op 2021 Heilige Jaarvieringen, dus secties kunnen worden afgesloten. Het Camino Forum is een schat aan informatie over de Camino in het algemeen en een goede plek om te zoeken naar sluitingsupdates.
13. U kunt een doos op u laten wachten
Na vier of vijf weken wandelen en handen wassen, wil je misschien je kleren omkleden in Santiago. Een doos vooruit verzenden is een goede manier om te bevoorraden, vooral als u doorgaat met reizen. Er zijn een aantal manieren om dit te doen.
De Spaanse postdienst, zoals hierboven vermeld, kan uw koffers niet alleen van plaats naar plaats doorsturen, maar ook algemene bezorgdozen in Santiago bewaren. Ze zeggen dat ze ze maar twee weken vasthouden, maar ze staan erom bekend sympathiek te zijn voor langzaam bewegende pelgrims. Extra uitrusting meenemen naar Spanje en het vervolgens naar Santiago verzenden is de goedkoopste optie.
Een duurdere maar handiger optie is om een doos te verzenden naar Ivar Rekve, een oude kampioen van de Camino. Hij zal uw doos 60 dagen bewaren in een opslagruimte in de buurt van de kathedraal en deze zelfs afleveren bij uw hotel of hostel wanneer u aankomt.
14. Santiago hoeft niet het einde te zijn
De meeste mensen eindigen hun Camino in Santiago, maar u kunt nog 90 kilometer of 56 mijl lopen naar de vuurtorens in de kustplaatsen Finisterre en Muxia. Meestal gedaan in drie dagen, geeft de toegevoegde wandeling pelgrims een beetje meer tijd om na te denken over hun ervaring, en het kijken naar de zonsondergang boven de Atlantische Oceaan is een spectaculaire manier om de reis te beëindigen.
15. De Camino is verslavend
Niemand loopt dezelfde Camino. Je kunt trainen voor de lange wandeldagen en het gewicht van je rugzak verkleinen, maar de Camino biedt nog steeds verrassingen. Je krijgt een week regen die een knik in je gedetailleerde schema gooit of je vindt je pakket gevuld met flessen wijn voor een gemeenschappelijke picknick. Deze tips helpen je op weg, maar je moet de Camino echt laten gebeuren.
Welke vorm je reis ook aanneemt, je zult het moeilijk vinden om te beschrijven. Veel voormalige pelgrims gaan terug voor een tweede, derde, zelfs 10e Camino! Wees niet verbaasd als je merkt dat je nog meer pijn doet nadat de blaren zijn genezen. Als je thuis verbonden wilt blijven met de Camino, kun je lid worden van een lokale Camino-groep. In de Verenigde Staten herbergt The American Pilgrims on the Camino hoofdstukken over het hele land. Buen Camino.
