Reisplanning
Als je al lang nieuwsgierig bent naar Zuid-Amerika maar niet helemaal weet hoe je het enorme continent moet aanpakken, is het antwoord vrij duidelijk. Begin met Chili. Dit magere land ingeklemd tussen het Andesgebergte en de Stille Oceaan heeft besneeuwde bergen, stranden, woestijnen en bossen om elke toeschouwer te verbazen. U kunt vrijwel elke buitenactiviteit beoefenen - of u nu gaat surfen, skiën, wandelen of sterren kijken - en de stedelijke geneugten zijn ook niets om te niezen. Hier zijn de vele redenen waarom je Zuid-Amerikaanse uitstapje in Chili zou moeten beginnen.
Chili werkt gewoon
Terwijl de meeste Zuid-Amerikaanse landen betrouwbaarder worden om te reizen - dat wil zeggen, de bussen rijden op tijd - dit is niet overal het geval. Vluchten worden vertraagd, touroperators komen laat opdagen, reserveringen worden door elkaar gegooid. Dit gebeurt zelden in Chili.
De uitzondering kan zijn als u op een winterdag in juli de 38 mijl van Santiago naar Valle Nevado skigebied rijdt, en op dat moment een van de drie grote sneeuwstormen op dat moment. Uw korte rit kan vijf uur duren. Afgezien van zulke zeldzame gevallen, lopen de dingen op tijd. Als u slechts een week of twee voor uw bezoek hebt, verliest u liever geen waardevolle tijd aan vermijdbare vertragingen. In Chili zul je dat over het algemeen niet doen.
Chili geldt ook als het veiligste land in Zuid-Amerika. Je moet nog steeds uitkijken voor zakkenrollers in het centrum van Santiago, maar het risico is zoals elke metropool. Als je bent afgeschrikt door het geweld in plaatsen zoals de grote steden van Brazilië, hoef je je in Chili geen zorgen te maken. Het land is veilig.
Chili is gevarieerd
Chili is meer dan 2.600 mijl lang. Het noordelijke uiteinde ligt op slechts 12 graden van de evenaar, terwijl het zuidelijke uiteinde dichter bij Antarctica reikt dan elke andere plaats op aarde. In het ene land heb je een verscheidenheid aan klimaten en landschappen met een verbluffend landschap dat moeilijk ergens anders te repliceren is. Je kunt niet alleen een verscheidenheid aan landschappen verkennen, maar ook enkele van de meest extreme versies van die plaatsen - zoals een van de weinige gematigde regenwouden ter wereld, de droogste woestijn van de planeet en de hoogste actieve vulkaan op aarde.
Als je hoopte de tropen te zien, kun je zelfs een lange vliegtuigvlucht maken die ten oosten van Santiago ligt en aankomen op Rapa Nui, ook bekend als Paaseiland. Het is niet op het continent, maar het maakt nog steeds deel uit van Chili.
U kunt meerdere buitenactiviteiten op dezelfde reis uitvoeren
Misschien bent u verleid door Zuid-Amerika omdat u op de geweldige golven wilt surfen, midden in de (uw) zomer wilt skiën, paarden door Patagonië wilt rijden, met een rugzak in de ongerepte wildernis of zelfs met een zandplank op massieve duinen? Dat kan allemaal in Chili - zelfs op dezelfde reis.
Chili is het enige Zuid-Amerikaanse land waar je op zaterdag gemakkelijk kunt skiën en op zondag naar een surfstrand kunt rijden. Vanuit het resort Valle Nevado brengt een drie uur durende rit u naar de kust. Toegegeven, surfen in de winter van Chili kan koud zijn, maar met een zonnige winterdag en een goed 4/3 wetsuit, is het niet anders dan surfen in Noord-Californië - dat misschien de enige andere plek ter wereld is waar je kunt skiën op een echte berg en surf uitstekende golven in hetzelfde weekend.
Chili heeft het eerste skigebied van Zuid-Amerika
Wat betreft skiën, heeft Chili een van de beste skigebieden in Zuid-Amerika - en de ervaring van skiën in juli of augustus is er een die je niet mag missen. Argentinië heeft ook geweldige skigebieden, maar ze zijn een vliegtuigvlucht verwijderd van Buenos Aires. In Chili kun je vanuit Santiago naar het skigebied rijden. Portillo, het oudste skigebied in heel Latijns-Amerika, ligt op slechts twee uur rijden. La Parva, Valle Nevado en Lo Barnachea zijn allemaal binnen ongeveer een uur te bereiken - behoudens de bovengenoemde sneeuwstorm. Bovendien kun je zelfs je Amerikaanse Ikon-seizoenspas gebruiken om te skiën in Valle Nevado.
Je passeert met sneeuw bedekte cactussen op weg naar de resorts, die allemaal ruim boven de boomgrens liggen. Het moeilijkste om aan te wennen, is eigenlijk de hoogte. De toppen van Portillo en La Parva zijn respectievelijk bijna 11.000 en 12.000 voet. Je wordt duizelig bij de piek van 12.040 voet van Valle Nevado. Gelukkig is de grote hoogte een bolwerk tegen een verwarmend klimaat. Ga van half juli tot begin september naar de bergen en je zult sneeuw hebben, hoewel de perfecte timing in augustus is wanneer Zuid-Amerikaanse kinderen na hun winterstop weer op school zijn.
Chili heeft surfen - en prachtige stranden om de surfers te bekijken
Het water is misschien koud, maar met zoveel kustlijn en een woeste stroming die opkomt uit Antarctica - en gepaard gaat met zwellingen van Arctische stormen - zul je zeker uitstekende golven in Chili vinden. U kunt vanaf Santiago twee uur surfen op het strand van Maitencillo of naar het zuiden gaan naar Pichilemu, de surfhoofdstad van Chili.
Zelfs als je geen surfer bent, heeft Chili geweldige stranden om rond te hangen, te ontspannen, koude Cerveza Austral in de hand te houden en andere mensen te zien surfen op de branding. Of u kunt kiezen voor stranden waar het water kalm is, een mooie schaduw van turkoois en (bijna) warm. U vindt dergelijke stranden in de kustgebieden van Atacama.
Tenzij je surft, moet je in de warmere maanden de zandstranden van Chili bereiken. In november zijn de meeste restaurants aan zee nog niet geopend voor het zomerseizoen. Vanaf december huppelen strandsteden zoals Cachagua of Reñaca elke avond met eetgelegenheden, bars en feesten - totdat het schooljaar in maart weer op gang is.
Chili heeft Patagonië
Als je tijdens de lente of zomer van Chili komt, kun je een van de mooiste plekken op aarde bezoeken: Patagonië. Deze ongelooflijk prachtige regio is voor velen de reden waarom ze voor het eerst naar Zuid-Amerika reizen - met goede reden. Patagonië heeft met sneeuw bedekte bergen, grillige toppen, weelderige bossen, massieve gletsjers, wilde paarden, sierlijke guanacos, condors, doordringende blauwe alpiene meren, met ijsbergen gevulde meren en zelfs melkachtige groene meren gevoed door gletsjermineralen.
Chili deelt het enorme 400.000 vierkante grondgebied van het Patagonische grondgebied met Argentinië, en we zullen je niet vertellen dat dat alleen bij Chili moet blijven. Eerlijk gezegd moet je beide doen. Je kunt zelfs van het ene naar het andere land trekken. De Perito Moreno-gletsjer in Argentinië is een must, en we raden een reis in januari aan om het te zien.
Maar Chili heeft ook het kroonjuweel van Patagonië: Torres del Paine National Park, dat de meest ongelooflijke kenmerken van het gebied - van stijgende pieken tot gletsjers tot meren in alle kleuren blauw - op één plek samenbrengt. Chili heeft ook zijn Carretera Austral of Southern Highway ingehuldigd en 17 van zijn spectaculaire nationale parken met één verharde weg verbonden.
Chili heeft de Atacama-woestijn
De onaardse schoonheid van de Atacama-woestijn begint het op de radars van Amerikaanse reizigers te plaatsen. U kunt deze regio in het noorden van Chili op elk moment van het jaar bezoeken. De hoge, bijna 8000 voet hoogte zorgt ervoor dat het niet te warm wordt in de zomer en, zelfs in de winter, koude ochtendtemperaturen maken plaats voor warme middagen.
Atacama is een van de droogste plekken op aarde, maar de stad San Pedro de Atacama is een oase gevoed door grondwater dat naar beneden sijpelt uit de stormachtige Andes. Gestippeld met stevig johannesbrood en chañarbomen, heeft San Pedro jonge Chilenen getrokken die de drukte van Santiago ontvluchten. Ze hebben winkels en restaurants geopend in witte, adobe structuren met rieten daken. De daken van de restaurants hebben grote gaten in het midden, dus rook van brandende open haarden kan ontsnappen - aangezien het nooit, zoals nooit, regent.
In Atacama, hebben massieve zoutvlaktes meren gevoed door die Andes-afvoer waar flamingo's zich voeden met pekelkreeftjes - die de slungelachtige vogels hun rozeachtige tint geven. Enorme zandduinen smeken om te schalen of af te dalen op snowboards. Griezelige rotsformaties kunnen worden beklommen of erdoorheen worden gekropen. Je kunt in de voormiddag uren reizen naar een hoogte van 14.000 voet om te zien hoe geisers met magma verwarmd water in een diepblauwe vroege ochtendhemel spuwen.
Chili heeft een donkere hemel
Op je 04:00 uur rijden naar de geisers van Atacama, zul je versteld staan van de nachtelijke hemel, die eruitziet als een koepel vol met meer sterren dan je ooit dacht dat een hemel zou kunnen bevatten. Terwijl lichtvervuiling zich verspreidt, is reizen met de donkere lucht een reis op zich geworden. Er is geen betere plek om die duisternis te vinden dan in Atacama, de thuisbasis van 's werelds grootste telescoop op land, ALMA.
De afgelegen ligging, grote hoogte en absolute droogte zorgen voor luchten zonder vocht en andere elementen die optische metingen kunnen verdoezelen. Astronomietours zijn er in overvloed in San Pedro de Atacama, maar Chili heeft ook observatoria dichter bij Santiago. Gezien de droogte in een groot deel van het land, vindt u tal van plaatsen om de hemel te bewonderen zodra de zon ondergaat. En als je je wilt verwonderen over astronomische wonderen wanneer de zon schijnt, wees dan in Chili op 2 juli 2019, wanneer het op het pad van totaliteit van de volgende zonsverduistering zal liggen.
Santiago zoemt
Als je van het stadsleven wilt proeven, kun je erger doen dan een paar dagen in Santiago doorbrengen. Naast uitstekend eten heeft Santiago bars en winkels in de Boheemse Bellavista-wijk of El Barrio Lastarria. U kunt winkelen in de nieuwere Vitacura-wijk en in El Barrio Italia in Providencia.
Als kunst en cultuur jouw dingen zijn, sla dan het Museo Chileno de Arte Pre-Colombiano niet over, wat niet alleen een fascinerende kijk is op de vroegste volkeren van Amerika, maar het is ook gehuisvest in een prachtig ontworpen ruimte. Het Museo Nacional de Bellas Artes heeft meer traditionele kunstwerken, terwijl het Museo de Arte Contemporaneo vaak uitstekende moderne tentoonstellingen heeft. De CorpArtes Foundation brengt kunsttentoonstellingen zoals de huidige Ai Wei Wei-show en muzikale artiesten van over de hele wereld.
Chili is de thuisbasis van avocadotoost en misschien Pisco
Lang voordat hipsters avocado's op hun glutenvrije toast begonnen te stampen en bestrooien met zeezout, smeren de Chilenen perfect rijpe, romige avocado's op dik, vers geroosterd witbrood. Zelfs in kleine, kleine cafés kunnen de ontbijtopties beperkt zijn tot toast met boter of toast met avocado. In restaurants beginnen vrienden hun maaltijden door eerst een of twee schotels met avocado's te delen.
Wat volgt op die gesneden avocado's is meestal even lekker. Chili heeft een ongelooflijke overvloed aan zeevruchten, veel daarvan niet beschikbaar buiten het land. De keuken van Chili wordt ook sterk beïnvloed door Peru - dus je kunt in Santiago genieten van ceviche die net zo lekker is als alles wat je in Lima vindt.
Hoewel Chili avocado-toast heeft uitgevonden, is de herkomst van zijn pittige, aardachtige Pisco-likeur een meer open vraag. We denken dat Pisco eerst in Peru is uitgevonden, maar ze produceren het ook in Chili. En net als ceviche, verwarren Chilenen ook een gemiddelde Pisco Sour.
