Reizen
Alle foto's door auteur.
De dictatuur is overal in Chili.
Van gedenktekens die de stad bezaaien, tot de altijd aanwezige bloemen op het graf van folksinger en folkheld Victor Jara, tot het feit dat een van de hoofdstraten 11 september wordt genoemd, de datum waarop de golpe militar of militaire coup begon in 1973.
Augusto Pinochet had 17 jaar de macht in een periode van Chileense geschiedenis die veel Chilenen liever achter zich wilden laten, en velen kiezen ervoor om er nooit over te praten. Als buitenlander heb ik vaak het gevoel dat het niet mijn plaats is om iets te zeggen over de dictatuur.
De dictatuur is overal en nergens.
Er zijn demonstraties elke 11 september en 29 maart (voor Dag van de Jonge Combatant, die twee broers herinnert die actief zijn in de linkse verzetsbeweging die werden neergeschoten en gedood door de politie tijdens een demonstratie) maar de rest van het jaar is er een heel veel stilte.
Je kunt iemand vragen waar ze zo'n vlekkeloos Frans hebben opgepikt, of vragen hoe het met hun gezin in Zweden gaat, maar stel nooit de onderliggende vragen: Was je ook in ballingschap? Was u een van de 30.000 mensen gevangen of gemarteld? Is een van uw familie onder de 3.197 mensen vermoord of verdwenen?
Met de inhuldiging van het $ 22 miljoen Museo de La Memoria y Derechos Humanos (Museum van Herdenking en Mensenrechten) wordt deze stilte opbeurend en maakt plaats voor dialoog. Een gesprek waarin de oudere generatie de nieuwsbeelden van die tijd komt bekijken, die herinneren aan tijd en plaats, en de jongere generatie samenkomen, verrast om te zien dat in Europa protesten werden gehouden tegen de dictatuur. Ouders nemen kinderen uit de democratie mee op een geschiedenisrit door hun eigen stamboom, wijzen en verklaren en beantwoorden vragen die de kinderen nu net leren stellen.
Het museum is een grimmig, glazen gebouw in een gigantisch hellend plein, tegenover de metrohalte Quinta Normal aan de groene lijn (Linea 5) in Barrio Yungay, een van de middenklasse buurten van Santiago Centro.
De permanente tentoonstelling bestaat uit drie verdiepingen met documentatie, multimedia, memorabilia, nieuwsknipsels, poëzie, kunst en grimmige herinneringen aan marteling. De eerste verdieping ziet mensenrechten als een universele uitdaging, met een ruwe kaart van de wereld die is vastgelegd in foto's die inspanningen tonen om de mensenrechten te handhaven.
Hieronder staat een reeks plaquettes die de waarheidscommissies vertegenwoordigen die zijn opgesteld om te documenteren wat er in de dictatuur van elk land is gebeurd. Naast Chili zijn Servië, Bosnië, Oeganda, Tsjaad, El Salvador, Oost-Timor en tientallen anderen.
Verder naar boven worden de gebeurtenissen van 11 september 1973 getoond, verouderde zwart-witbeelden die de aanval op het presidentiële paleis tonen, het binnenkomen van troepen onder burgers, het vallen van de avondklok. Verdere tentoonstellingsruimtes tonen internationale kranten waarin de dictatuur, repressie en marteling worden veroordeeld, en grimmige zwarte panelen waar kindertekeningen en brieven worden geplaatst, waarin wordt gevraagd waar hun ouders zijn gebleven.
Nog verder naar boven, onder sterk zonlicht binnengelaten door de glazen wanden van het museum, wordt de vraag naar waarheid en gerechtigheid gedocumenteerd, samen met beelden van families van de verdwenen praten over de toekomst. Memento's uit die tijd staan onder een groot glazen scherm, een open tijdcapsule met vinylplaten en voedselpakketten van de dag. De vertoningen nemen de bezoeker mee door de eis voor rechtvaardigheid en de volksraadpleging die Chili terugbracht naar democratie, met de aankondiging van "Nunca Más" (Never Again).
Al die tijd, een achtergrond van zwart-wit foto's van meer dan duizend van de verdwenen, velen genomen als vergrote fotokopieën van hun nationale ID-kaarten, zijn ingelijst tegen een lichtgroene muur die zich uitstrekt over de hoogte van het museum, met lege kaders onder hen afgewisseld.
Het museum werd ingehuldigd door president van de republiek Michelle Bachelet in januari 2010. Mevrouw Bachelet was vastgehouden, gemarteld en leefde uiteindelijk in ballingschap tijdens de dictatuur. Het museum noemt zichzelf een "uitnodiging om na te denken over aanvallen op het leven en waardigheid van 11 september 1973 tot 10 maart 1990 in Chili."
Ik hoop dat het een uitnodiging is voor mensen om te praten over wat niet is gezegd, en voor mij om te luisteren en de vragen te stellen waarvoor ik me de antwoorden heb afgevraagd voor de vijf jaar dat ik Chili thuis heb genoemd.
