Road Trips
Patagonië verbaast iedereen die bezoekt - of ze nu zijn gekomen voor de beroemde Torres del Paine-route of een andere wilde trektocht, om te verblijven in een estancia en te paardrijden of de gletsjer gevoede meren van de regio te verkennen. Nu heeft Chili de Patagonië-ervaring naar het volgende niveau gebracht met de opening van een nieuwe route van epische proporties. Officieel genaamd La Ruta de los Parques, baant de Route van de Parken een pad door de ongerepte en afgelegen landschappen van Chileens Patagonië die nog nooit eerder toegankelijk waren. Of je het nu te voet of met de auto aanpakt, hier is waarom het zonder twijfel de beste manier is om Patagonië te zien.
Deelnemen aan 17 prachtige nationale parken
Foto: Stephanie Frias
De Route van de Parken werd eind 2018 geopend. Hij loopt door 1.700 mijl en 17 nationale parken, met wegen en wandelpaden die ontdekkingsreizigers meenemen op een eerder ongekende reis door de torenhoge Andes naar de zuidpunt van het continent. Tot voor kort waren deze uitbreidingen alleen toegankelijk voor hardcore offroaders en liefhebbers van extreme trekking. Maar nu kan iedereen met de wil om op afstand te reizen plaatsen bereiken waar nog nooit selfies zijn gemaakt.
Inbegrepen in de 17 nationale parken is een verbluffend aanbod van oude parken zoals het Los Alerces National Park, met zijn oude 3000 jaar oude bossen en gloednieuwe parken zoals Pumalin Park en Patagonia Park. De toegankelijkheid tot de parken varieert echter. Rijwegen lopen dwars door sommige parken, terwijl parken zoals Corcovado National Park alleen te voet bereikbaar zijn. Torres del Paine is waarschijnlijk een van de meest herkenbare parknamen, terwijl Laguna San Rafael National Park er misschien nog nooit van heeft gehoord.
Hoe het gebeurde
Foto: Stephanie Frias
Wat sommigen de mooiste landschappelijke route ter wereld noemen, maakt deel uit van een visie voor Chili om de beste eco-bestemming op aarde te worden. Het project is grotendeels gedurende verschillende decennia samengekomen dankzij de non-profit Tompkins Conservation. Tompkins Conversation is het handgekoesterde project van wijlen Douglas Tompkins (oprichter van The North Face) en zijn vrouw, Kris.
Hun passie voor het herstel en behoud van de landschappen van Patagonië heeft geresulteerd in de uitbreiding en aanleg van acht nationale parken. Deze nationale parken zijn de verbindingen waarmee elk van de 17 parken naadloos kan worden verbonden van Puerto Montt aan de voet van de Andes tot aan de eilanden van Kaap Hoorn, aan de zuidpunt van Chili en de eilanden die het dichtst bij Antarctica liggen.
De route van de parken rijden
Foto: Stephanie Frias
De route doorkruist een van de meest afgelegen plekken op de planeet met meer dan 11, 5 miljoen hectare met 24 beschermde ecosystemen, waaronder bergen en bossen, fjorden en gletsjers, meren en rivieren. De Chileense wegen - een mix van onverharde wegen, grindpaden, verharde snelwegen en veerboottransfers - volgen het pad op de voet, waardoor landroamers de route over de weg kunnen navigeren terwijl ze gemakkelijk toegang hebben tot vele trailheads en campings binnen het netwerk van nationale parken. Het rijden over deze route over land kan enkele weken tot enkele maanden duren.
Wandelen op de route van de parken
Foto: Stephanie Frias
Binnen deze nieuwe route zijn drie reeds bestaande wandelpaden - de Zuidelijke weg, het einde van de wereldroute en de Patagonische kanalen - nu samen gebrugd om de reis begaanbaar te maken als een lange wandeltocht op lange afstand. Avontuurlijke trekkers kunnen deze prestatie aanpakken met behulp van gedetailleerde informatie op de website, inclusief 50 GPS-toegewezen routes. De route maakt behoorlijk wat opschudding, vergeleken met andere legendarische langeafstandstochten zoals de Appalachian Trail en de Great Himalayan Trail.
Zie wilde dieren en verbluffende vergezichten
Foto: Stephanie Frias
De Route of the Parks biedt de unieke mogelijkheid om tientallen regionaal endemische planten en dieren te zien, waarvan vele met uitsterven bedreigd zijn. Verborgen in de onmogelijk blauwe ijzige waterwegen, onder de dekking van gematigde regenwouden, en vanaf de toppen van besneeuwde met pijnbomen bedekte bergen, hebben ontdekkingsreizigers de kans om minstens 46 dieren en 140 vogelsoorten te zien. Onder degenen die de Patagonische habitat hun thuis noemen, zijn poema's, herten, walvissen, pinguïns, otters, flamingo's, zeeolifanten en nog veel meer.
Vanuit elke hoek is elk zicht verbluffender dan de laatste, waardoor reizigers gefixeerd raken door het landschap. Verwacht blauwe ijsbergen die uit gletsjermeren steken, zeeschuim groene rivieren met stroomversnellingen zo helder als glas, koud weer regenwouden vol pijnbomen en varens en hangende gletsjers die druipen in stromende watervallen.
Naast wandelen, kamperen en bergbeklimmen zijn er nog andere manieren om het adembenemende landschap te waarderen, zoals raften op de rivier, kajakken en ijswandelen. U kunt boottochten maken door bergachtige meren, maar ook jet-boottochten, helikopter- of tweedekkertochten.
Wanneer te gaan
Foto: Stephanie Frias
Afhankelijk van het kennisniveau van een reiziger kan de route het hele jaar door worden genavigeerd. Om in de wintermaanden van Chili van juni tot augustus te gaan, is echter de vaardigheid en kennis vereist om door sneeuw, extreme kou en wind te navigeren. Ook missen de winterseizoenen veel van de toeristische infrastructuur die in het hoogseizoen bestaat, omdat sommige parken en veel hotels dan gesloten zijn.
De meest ideale reistijd in Patagonië is tijdens de late lente, zomer en vroege herfst - voornamelijk tussen oktober en mei. Gedurende dit deel van het jaar wordt de sneeuwval meestal alleen boven het boomniveau gevonden en de dagtemperaturen liggen gemiddeld tussen de 45 en 75 graden Fahrenheit.
Overweeg om in de lente of herfst te gaan, die verlichting bieden van de zware stroom toeristen die in de hoge zomer tussen december en februari reizen. Het lenteseizoen in oktober en november biedt een schitterende scène van bloeiende bomen en struiken tegen levendig groen gebladerte. Ondertussen, vallen in Patagonië, van maart tot mei, een van de meest verbluffende vertoningen van herfstgebladerte in Amerika.
