Lifestyle
Foto door Andrew Miller
Het is al lang bekend dat landgrensovergangen angstaanjagende zaken kunnen zijn. Ik hoorde voor het eerst dit trieste feit van het reizen als een backpacker in het midden van de jaren zeventig.
Hoewel ik dit specifieke probleem niet van tevoren had voorzien, vond ik dat ik een oplossing had gevonden bij het zoeken naar een manier om shakedowns door Mexicaanse politie en ander corrupt wetshandhavingspersoneel te voorkomen.
Als u nog nooit eerder uw congresvertegenwoordiger hebt geschreven, is aan de vooravond van uw reis het perfecte moment om te beginnen.
Kracht van de pen
Je beste wapen tegen pogingen om steekpenningen en ander gedoe op te roepen, geïnitieerd door officiële zaken, is de kracht van de pen - vooral wanneer deze wordt gebruikt door een gekozen vertegenwoordiger van de grootmacht van het westelijk halfrond.
Neem voordat u ergens naartoe reist contact op met het lokale kantoor van uw vertegenwoordiger in het Amerikaanse Huis van Afgevaardigden.
Vertel hen dat je, hoewel je niet van plan bent ergens gevaarlijk te reizen, nooit te voorzichtig kunt zijn; daarom wilt u graag een brief van het kantoor van de congresmedewerker waarin wordt gevraagd, vergelijkbaar met wat er in uw paspoort staat, dat de lezer de drager van de brief een veilige doorgang verleent en alle hoffelijkheid uitreikt om de reiziger op zijn /haar weg.
Wanneer u de brief presenteert, moet u iets zeggen als "het congreslid / de vrouw is een vriend van mij (mijn ouders, mijn baas, enz.), En hij / zij krijgt een melding als ik problemen heb."
Als u iemand kent die de Amerikaanse vertegenwoordiger (of iemand in zijn / haar staf) goed kent, vraag hem of haar dan om de brief te vragen, die vervolgens voor u, de reiziger, als een goed persoon kan instaan. Natuurlijk, als je iemand kent die je gouverneur of Amerikaanse senator kent, kun je die optie kiezen.
Neem een brief
Een ander soort brieven dat de moeite waard is, is een brief van een internationale organisatie met vestigingen in de Verenigde Staten en de landen die u bezoekt.
De organisatie Sister Cities bijvoorbeeld brengt steden en dorpen in de Verenigde Staten samen met collega's in andere landen.
Controleer of uw stad een dergelijke regeling heeft en vraag de juiste persoon u een introductiebrief te sturen naar de contactpersoon in de vreemde stad die u van plan bent te bezoeken. Laat zo nodig de brief aan de grensofficier zien en vertel hem dat u door een zeer belangrijke persoon in zijn land wordt verwacht.
Dit kan zelfs invloedrijker zijn dan de congresbrief, omdat de correspondentie een lokaal betreft.
Wees creatief en verkrijg zoveel mogelijk letters; de meeste mensen hebben banden met meer dan één stad: waar je bent opgegroeid, ging studeren, waar je ouders vandaan komen, enz. En wie weet? Je zou kunnen besluiten om de lokale Sister Cities-commissie op te zoeken en aangenaam verrast te worden met een warm welkom.
Werk aan je charme
Het is natuurlijk helemaal mogelijk dat je met een beetje charme en een goedkoop geschenk van vriendschap ofwel de noodzaak kunt vermijden om met de letters op officiële briefpapier te zwaaien, of op zijn minst elke onaangenaamheid kunt verminderen die wordt veroorzaakt door een of beide te hebben geproduceerd.
Reis met een voorraad souvenirs, die je kunt uitdelen als gebaren van goede wil, of met enkele goedkope elektronische gadgets die indrukwekkend lijken.
In de eerste categorie kunnen dingen zijn zoals flesopeners, sleutelhangers of baseball caps met symbolen van je thuisstaat, stad of universiteit. Dit laatste kunnen items zijn zoals laseraanwijzers, rekenmachines of digitale mini-stemrecorders. Draag niet te veel van één ding, anders wordt u ervan beschuldigd zaken te doen of commerciële monsters te importeren.
Geef op een voor de hand liggende manier aan dat het je plezier geeft om geschenken te geven die herinneringen aan je huis zijn, of kleine blijk van waardering aan mensen die je tijdens je reizen helpen. Je kunt zelfs zoiets zeggen als: "Ik weet niet of je geschenken mag aannemen in je werk, maar ik zou het leuk vinden als je dit zou accepteren [wat het geschenk ook is of symboliseert]."
In het geval van een cadeau dat geen duidelijk verband heeft met uw stad of staat, kunt u vaag suggereren dat het wordt vervaardigd door een 'vriend van de familie'.
