Verhaal
Brandon Scott Gorrell vragen: is het goed of slecht om met een vriendin te reizen? Is het goed of slecht om een vriendin te maken tijdens het reizen?
DIT VAN een relatief grote, aantrekkelijke Israëliër met een paardenstaart en een gezicht van grijzende stoppels die "26" zat voor een kampvuur in Pai, Thailand:
'Sommige vrouwen willen dat ik van ze hou. Ze willen dat ik de hele dag van ze hou en ze willen dat ik ze vertel: 'Ik hou van je'. Ze willen dat ik ze naar de bioscoop breng en ze willen me op mijn telefoon bellen en dan willen ze dat ik ze neuk. Ik hou van een teef in bed. Maar nadat ik in bed lig, hou ik niet meer van de teef. De teef roept me en vertelt me dat ze van me houdt. Ik vertel haar dat ik van haar hou omdat ik weet dat het is wat ze wil horen en dan is ze stil. Maar ik hou niet van haar. Ik hou van haar in bed. Het is omdat ik een man ben. Jij en ik, wij zijn mannen. Ja, wij zijn mannen. '
We dronken alleen whisky's en keken soms naar de sterren. Het was blijkbaar de verjaardag van de koning, en de Thais begonnen mini-heteluchtballonnen af te zetten en we konden zien dat 20 of 30 van hen heel hoog zweefden, nog steeds omhoog bewogen, en vanaf die afstand leken ze drijvende kaarsen, of UFO's, of iets beangstigend.
Ik had het gesprek vaak, meestal na een 'medereiziger' en ik zag een man een meisjeshand vasthouden, de twee liepen rustig door wat voor toeristen dan ook waar we allemaal naar 'gapen' of geld in voedden.
"Jij en ik weten allebei dat het niet hetzelfde zou zijn, " zei een Canadees tegen me toen we door Bayon liepen, een van de tempels van Angkor. “Jij en ik weten allebei dat er kleine ruzies zouden zijn en dat je altijd op haar zou moeten letten. Je zou nooit kunnen gaan drinken… Het zou moeilijker zijn om mensen te ontmoeten. Je kunt alleen uitgaan met andere koppels. Je zou je niet vrij voelen. Je zou het gevoel hebben dat je altijd aan iemand moest antwoorden, en je zou nooit iets spontaan kunnen doen, omdat je eerst moet controleren… het zou gewoon niet werken."
'Over de hele linie' was de consensus in wezen hetzelfde: het was niet goed om met een vriendin te reizen. Het was goed om het met een meisje te 'doen' en een tijdje met haar mee te reizen, maar om het te beëindigen, bij voorkeur binnen 2-4 weken. Het was goed om het meisje op de hoogte te stellen van je verwachtingen, en om alles duidelijk te maken, maar als ze bij je 'intrekte', moest je dingen duidelijk blijven maken. Het was goed om deze dingen met meisjes te hebben.
En het was slecht om een meisje te leiden. Zelfs om een semi-permanente vriendin te maken in het buitenland. Het was slecht voor de mannen en de vrouwen. Het beperkte de vrijheid en veroorzaakte ongeluk.
"Ik heb gisteravond per ongeluk met het Engelse meisje geslapen", was een van de eerste dingen die een andere Israëliër tegen me zei nadat we elkaar hadden ontmoet. Ik had onterecht gezegd dat ik honger had naar iemand in de lobby van mijn pension en hij had aangeboden dat we samen ontbijten. Ik had hem en het Engelse meisje in de buurt gezien, maar we hadden niets gezegd en ik was niets van hun relatie uitgegaan. Ik uitte verbazing over zijn verklaring en lachte.
"Ja, het is gewoon een beetje gebeurd, " zei hij. “Ik was er niet van plan of zoiets. Ik dacht er zelfs niet aan dat zoiets gebeurde tot een minuut voordat het daadwerkelijk gebeurde."
Ik zei: "Verdomme." Hij zei: "Nu weet ik niet wat de status is… Ik heb geprobeerd dit soort dingen buiten te houden, omdat ik niet voor iemand wil zorgen. Ik moet ervoor zorgen dat ze niets verwacht…”
Dus het leek erop dat er een angst bestond onder mannen. Een veronderstelling dat een relatie met een vrouw zou leiden tot regels, beperkingen, grenzen waaraan mannen niet wilden worden gebonden. Een veronderstelling dat alle vrouwelijke reizigers die een man 'wilde' hebben, passief een monotone, langdurige, emotionele relatie wilden aangaan.
De mannen waren bang voor de vrouwen en het was alsof ze met vuur speelden, en sommigen hadden meer controle over het vuur dan anderen. Als een man iets romantischs begon met een vrouw tijdens het reizen, had hij de eerste vonk gezien en het was zijn missie om de vlammen op afstand te houden.
Ik ben hier niet zeker van. Ik heb met geen enkel vriendin gereisd. Ik kan begrijpen wat deze mannen hebben gezegd en ik kan me inleven in hun posities. Ik begrijp hoe een romantische partner beperkend kan zijn. Van een afstand heb ik zelfs de negatieve gevolgen opgemerkt van een man en een vrouw die met elkaar en alleen met elkaar reizen.
Maar ik zie ook de voordelen van reizen met een partner waarmee je romantisch bezig bent, voor de lange termijn. Ik zie de voordelen van het niet nodig hebben om naar buiten te gaan en 'kapot te gaan' met een paar vrienden die je net hebt ontmoet. Ik kan zien hoe iemand Khao San Road niet 'leuk vindt' (een plek waar het vreemd zou zijn om een paar te zijn), en hoe het een opluchting zou kunnen zijn om niet op dergelijke plaatsen te vertrouwen. Ik begrijp waarom mensen samen zijn. Maar ik weet het niet.
Het lijkt ingewikkeld.
