Volgens het ministerie van Buitenlandse Zaken werden 5.648 kinderen in het buitenland door Amerikaanse gezinnen geadopteerd in 2015. De top vijf landen waren China, Ethiopië, Rusland, Zuid-Korea en Oekraïne. Hoewel internationale adoptie in de schijnwerpers is gezet door beroemdheden als Brad Pitt en Angelina Jolie - die kinderen uit Cambodja, Ethiopië en Vietnam hebben toegevoegd aan hun steeds groeiende, multinationale broedsel - zijn er enkele veel voorkomende misvattingen die blijven bestaan.
Het is het beste om kinderen in het buitenland te adopteren na een ramp
Wanneer er binnen een land een conflict of natuurramp ontstaat, is er een sterke drang voor sommige gezinnen om kinderen in dat land te adopteren die als wees worden beschouwd. Het probleem hiermee is dat het proces om ervoor te zorgen dat deze kinderen feitelijk wees zijn, een lang en vervelend proces is. Soms leven een of beide ouders nog of is er een ander familielid dat kan optreden als voogd. Elk land heeft ook andere regels voor internationale adoptie, als ze dat al toestaan.
Een actueel voorbeeld is het conflict in Syrië, waar veel kinderen wees zijn geworden door de oorlog. Hoewel het menselijk instinct is om te willen helpen, inclusief het willen adopteren, is het geen geschikt antwoord op deze crisis omdat adoptie niet is toegestaan volgens de landelijke Shari'ah-wet.
Het is altijd duurder dan binnenlandse adoptie
De kosten voor internationale adoptie kunnen snel oplopen, van het betalen van adoptiebureaus die in het buitenland werken tot de reiskosten zelf. Deze kosten lopen uiteen van $ 15.000 tot $ 50.000, maar het is belangrijk om te onthouden dat hogere tarieven niet altijd betere diensten weerspiegelen. Daarentegen kunnen binnenlandse adopties in de VS $ 15.000 tot $ 30.000 kosten, afhankelijk van de medische diensten die nodig zijn voor de biologische moeder en het kind, en bemiddelingskosten.
Een triest, maar vaak al te gewoon voorbeeld is het opnemen van steekpenningen of 'donaties' die agentschappen in hun loonstructuur kunnen opnemen, vooral die in het land waar de adoptie plaatsvindt. Bijvoorbeeld in India, de Centrale Adoptie Resource Authority (CARA) is een overheidsagentschap dat van alle adoptiebureaus een bepaalde loonstructuur vereist, hoewel niet iedereen zich aan de voorschriften houdt.
Baby's uit het buitenland zullen zich snel aanpassen aan hun nieuwe omgeving
Voor die baby's die in het buitenland worden geadopteerd, kunnen er verschillende emotionele en fysieke problemen optreden. Veel kinderen die uit het buitenland worden geadopteerd, hebben onvoldoende zorg ontvangen, zowel in de baarmoeder als na hun geboorte vanwege armoede of gebrek aan zorgopties in hun thuisland. Veel baby's hebben in weeshuizen gewoond waar ze vaak werden verwaarloosd. Tekenen van emotioneel leed als gevolg van verwijdering uit hun omgeving worden gezien als 'overlevingsvaardigheden', en kunnen bonzen met het hoofd omvatten.
Alle landen hebben dezelfde adoptieprocedures
Elk land is anders in de manier waarop ze internationale adoptie voeren - dat wil zeggen als ze het in de eerste plaats zelfs toestaan. Het is belangrijk om te controleren of een bepaald land deel uitmaakt van het Verdrag van Den Haag, een internationale overeenkomst die bescherming biedt aan buitenlandse adoptie tegen mensenrechtenkwesties zoals kinderhandel, ontvoering van kinderen en de verkoop van minderjarigen.
Met de biologische ouders kan nooit contact worden opgenomen
In het verleden was het moeilijk voor adoptieouders om contact te maken met de geboorteouders van hun kind als er een vraag over de medische geschiedenis kwam. Tegenwoordig kunnen met het gemak van internet gemakkelijk contact worden opgenomen met de biologische ouders. Hoewel een open adoptie zeldzaam is voor internationale adopties, zijn er enkele die beide ouders de mogelijkheid bieden om contact met elkaar te houden als ze dat willen. Dit stelt beide partijen in staat om te profiteren, aangezien de adoptieouders meer kunnen begrijpen over de cultuur waar hun kind vandaan kwam, en de biologische ouders regelmatig op de hoogte kunnen worden gehouden van de ontwikkeling van het kind, en gerustgesteld kunnen worden dat ze het goed doen.
Er zijn alleen meisjes beschikbaar om te adopteren uit China
Twintig jaar geleden waren er alleen meisjesbaby's beschikbaar om te worden geadopteerd in China, vanwege een patriarchale samenleving en het beleid voor één kind. Nu, dankzij de bloeiende economie van China en de opkomst van een middenklasse, is er een verhouding van 50:50 tussen jongens en meisjes die ter adoptie worden opgegeven.
China is ook een van de weinige landen die adoptieouders toestaan een geslacht voor hun kind te kiezen en daarom hebben meisjes meestal de voorkeur boven jongens.
Alleen baby's zijn beschikbaar voor adoptie
Hoewel de meeste gezinnen liever een baby adopteren, zijn er veel oudere kinderen die in het buitenland beschikbaar zijn voor adoptie. In 2004 waren kinderen van 5-12 jaar goed voor slechts 12 procent van de internationale geadopteerden, terwijl dit in 2012 steeg tot 24 procent. Voor ouders die de luiers en andere zware taken die bij een baby horen, liever overslaan, is dit een ideale oplossing. Een ander voordeel is dat het kind in staat zal zijn om beter te communiceren met zijn adoptieouders, en zijn behoeften uitleggen bij aanpassing aan zijn nieuwe omgeving.
Hoewel wordt aangenomen dat oudere kinderen gevoeliger zijn voor hechtingsproblemen, en er is een verontrustende trend waarbij oudere geadopteerde kinderen in de steek worden gelaten vanwege dit probleem.
