Verhaal
WANNEER IEMAND MIJN NUMMER VRAAG en ik zeg: "Ik heb geen telefoon", is de reactie ofwel: "Dat is zo cool!" Of, als het een kerel is, "Ja, goed" en een eyeroll. Ervan uitgaande dat ik lieg lijkt eerlijk: in de VS bezit 91% van de volwassenen in de VS mobiele telefoons, wat Fast Company-journaliste Elizabeth Segran ertoe brengt te menen dat "ervoor kiezen om geen mobiel apparaat te bezitten een kleine daad van protest is."
Protesteer ik? Soort van. Ik breng genoeg tijd door voor een scherm voor werk, dus als ik buiten ben, wil ik echt buiten zijn, niet verbonden en ja - gratis. Maar meestal, als een Schot, zijn het gewoon mijn Calvinistische wortels die laten zien - ik heb een te veel telefoons in een te veel afwaskommen laten vallen om geld uit te geven aan een item dat ik alleen maar zal breken.
En het blijkt, voor het eerst in eeuwigheid, dat ik geen telefoon heb, ik ben cool. De speling tegen constante connectiviteit is reëel, waarbij velen zich afvragen of onze smartphones te veel macht over ons hebben. Onze telefoons - via advertenties en algoritmen en apps ontworpen door miljonair software-ingenieurs - zijn ontworpen om verslavend te zijn. Zoals Segran schrijft,
"Je denkt misschien dat je er controle over hebt, maar hoe vaak beantwoord je de Pavloviaanse bel niet?"
Tussen rehab voor mobiele telefoons voor 'Nomophobics' en de uitvinding van de NoPhone - een stuk plastic ter grootte van een smartphone dat is ontworpen om mensen te helpen "Nooit meer het verontrustende gevoel van vlees op vlees ervaren bij het sluiten van uw hand", lijken mobiele telefoons gewoon een andere manier waarin we geen controle hebben over ons eigen leven.
Louis CK haat smartphones. James Cameron haat smartphones. Maar ik niet. En ik weet dat ik belangrijke dingen mis door er geen te hebben.
1. Ik word me bewust van alles om me heen en het is klote
Ik woon op 50 km van de dichtstbijzijnde winkel in de Canadese Rockies, dus eenmaal per week ga ik naar de stad om boodschappen in te slaan. Vermoedelijk zijn in de supermarkt de voordelen van het ontbreken van een telefoon het duidelijkst:
“Als je in de rij staat, begraaf je jezelf niet in de digitale beerput of app store, ben je gedwongen om te communiceren met je omgeving. Je wordt je plotseling bewust van alles om je heen. '
Door niet in de draaikolk van een klein scherm te worden gezogen, ontmoet ik misschien iemand in de rij die mijn leven zal veranderen; misschien heb ik een enkele unieke gedachte die mijn hele perspectief op de wereld zal veranderen. Kan zijn. Maar het is nog niet gebeurd.
En ik weet zeker dat ik mezelf niet in een zen-achtige staat van zazen (bewustzijn) onder de strooklichten van de Co-op heb gevonden. Meestal ben ik gewoon onrustig met de wetenschap dat zakelijke e-mails zich opstapelen als ik thuis kom.
Als ik een telefoon had?
Ik kon die dode tijd gebruiken om mijn e-mails te controleren. En toen ik thuiskwam, kon ik niet naar mijn laptop gaan, maar naar buiten gaan, fietsen, ijs eten. Wat dan ook. Ik zou kunnen doen wat ik wil.
Het hebben van een smartphone betekent dat we dode tijd kunnen omzetten in tijd die eigenlijk handig is, en dat is geweldig. Dus ondanks de populaire retoriek dat we allemaal tech-zombies zijn met iPhone-nek en craptastische sociale vaardigheden als gevolg van onze verslavingen, is het niet verwonderlijk dat, toen Amerikaanse eigenaren werden ondervraagd, 70% zei dat hun smartphones "vrijheid" vertegenwoordigden in plaats van een “riem.”
2. Mijn vriendschappen zijn daardoor zwakker
J en ik waren beste vrienden op de rechtenstudie. Maar het is 6 jaar geleden dat we afstudeerden, we leven 4000 mijl uit elkaar, en zonder Snapchat of WhatsApp om communicatie gemakkelijk te maken, hebben we niet zoveel contact. Hoe dan ook, drie weken geleden berichtte J Facebook dat ze net haar kennisgeving bij haar advocatenkantoor had ingeleverd. Ze was klaar. Geen wet meer. Ooit.
Ik kon niet trotser op haar zijn omdat ze zo'n enorme beslissing had genomen, maar haar nieuws horen was een enorme schok. Waarom? Ik had geen idee dat het zou komen.
Alan Tyers van The Telegraph schreef: 'Zonder telefoon besta je eigenlijk niet'. Dat is overdreven - je bestaat nog steeds, maar op een gegeven moment word je een bijzaak, gewoon een kennis die Facebook-updates 'leuk vindt'.
Door geen telefoon te hebben, door Snapchat en Whats niet regelmatig mijn oudste, beste vrienden toe te voegen, mis ik de kleine details; Ik mis het deel uitmaken van de verhalende bogen van hun leven. Ik krijg net de grote onthullingen: "We gaan trouwen!" "Ik heb ontslag genomen!" "We verhuizen naar Londen!"
Maar het leven zit in de kleine momenten die leiden naar die grote onthullingen. Daarom lezen we niet alleen de laatste pagina van een boek en zeggen we dat het geen zin heeft om het hele boek te lezen. Het zijn de details waar we van houden; het zijn de details die ons mens maken.
“Er zijn veel dingen die je zou kunnen missen als je niet goed oplet. Er zijn altijd opmerkelijke dingen. "- Jon McGregor, " Als niemand over opmerkelijke dingen spreekt"
3. Mijn herinneringen vervagen te snel. En er is geen manier om ze terug te halen
Voordat ik vorig jaar naar Canada verhuisde om bij mijn vriend te zijn, woonde ik in Berlijn en we zouden contact houden via Skype, Facebook en lange e-mails met regels als:
"Als we elkaar niet zien, laten we ervoor zorgen dat het is omdat we buiten zijn met de zon op onze wenkbrauwen en de wind in ons haar, en dat er geen verdriet of spijt is."
Het is nogal oubollig, maar ik heb mijn favoriete regels gekopieerd naar een leeg notitieboekje, bijbehorende foto's gemaakt en aan Dylan gegeven voor zijn verjaardag.
Soms, als we aardig voor elkaar zijn, lezen we die passages hardop voor het slapengaan. Maar die lijnen worden oud door herhaling. En omdat we niet sms'en of WhatsApp of Snapchat, zijn er geen digitale gegevens van wat we tegen elkaar hebben gezegd sinds ik in de Rockies ben. Ik kan niets noteren. Er is niets anders dan snel vervagende herinneringen aan woorden ooit gezegd.
4. Ik heb niet genoeg selfies genomen
In 'Vergeet het landschap, begin met het maken van foto's van jezelf tijdens je reizen', schrijft Matador-stafschrijver Emma Thieme dat haar vader ooit zei:
'Je moeder en ik hebben nooit genoeg foto's van onszelf gemaakt. We hebben albums met bloemen en bergen en jullie als kinderen, maar we hebben geen van ons toen we jong waren.
Het was een van onze grootste fouten."
Dat ben ik.
Hoewel ik een wegwerpcamera heb die in mijn rugzak past tijdens het wandelen, heeft deze slechts 27 belichtingen en is het ontwikkelen van film duur. Ik heb gewoon geen eindeloze kansen om de juiste foto te maken, en het voelt niet goed om die belichting te verspillen aan meerdere, wazige beelden van mijn gezicht. Maar zal ik de beslissing betreuren om in de toekomst geen foto's van mij te maken?
5. Voor mij is een perzik gewoon een perzik. En daardoor smaakt het minder zoet
In het essay Useless Knowledge van de Britse filosoof Bertrand Russell uit 1935 schrijft hij dat het cultiveren van de contemplatieve gewoonte van de geest en het verwerven van kennis omwille van kennis kan leiden tot een vreugdevoller leven:
“Ik heb meer genoten van perziken en abrikozen, omdat ik wist dat ze voor het eerst in China werden gekweekt in de vroege dagen van de Han-dynastie; dat Chinese gijzelaars in handen van de grote koning Kanishka hen in India introduceerden, vanwaar ze zich naar Perzië verspreidden en het Romeinse rijk bereikten in de eerste eeuw van onze jaartelling; dat het woord 'abrikoos' is afgeleid van dezelfde Latijnse bron als het woord 'vroegrijp', omdat de abrikoos vroeg rijpt; en dat de A in het begin per ongeluk werd toegevoegd, vanwege een valse etymologie. Dit alles maakt het fruit veel zoeter smaken."
En nu hoef je geen Britse filosoof of academicus te zijn om de wereld te kennen; je moet gewoon nieuwsgierig zijn en een smartphone bij de hand hebben.
"Door ons te hechten aan apparaten met internet, vergroten we onze intelligentie met encyclopedische kennis en oneindig geheugen: we zullen nooit meer de naam van een acteur of het Franse woord voor spinazie vergeten of onze weg naar huis vinden."
Kortom, we worden allemaal Stephen Fry.
Op een warme dag, het sap van een abrikoos die langs mijn armen en kin loopt terwijl ik in een weiland lig om te eten, ben ik blij. Maar volgens Russell zou ik gelukkiger kunnen zijn. Mijn vriend D zei: "Denk je echt dat je gelukkiger zou zijn als je tijdens het eten de etymologie van een abrikoos zou googelen?"
Nou niet echt. Maar ik kon eerst de etymologie googlen en daarna eten. Rechtsaf?
Of misschien stuiter ik gewoon op internet en word ik meegezogen in een zinloos artikel over '10 beroemde kinderen die vervelend worden zoals de Jenners '. Omdat we misschien direct toegang hebben gekregen tot alle kennis ter wereld, is de tool met het potentieel om ons te verlichten tegelijkertijd ontworpen om ons te laten kijken naar eindeloze kattengifs.
Misschien bestel ik nog geen telefoon.
