Gezondheid + wellness
Laten we eerlijk zijn, de gezondheid van een land is geen belangrijke bepalende factor wanneer de meesten van ons onze reisplannen maken. We houden ons meer bezig met het klimaat, het landschap, het eten en de attracties van een bestemming dan met de frequentie van hoge bloeddruk. Het is daarom ironisch dat in ons leven thuis gezondheid en welzijn twee, zo niet de top twee van onze prioriteiten zijn. Meer en meer van ons gaan naar de sportschool, drinken groene smoothies en verminderen ongezonde gewoontes zoals roken. En het gaat niet alleen om onze lichamelijke gezondheid; yoga, meditatie en mindfulness worden ook steeds populairder. Naarmate deze trend zich voortzet, is het logisch om naar enkele van 's werelds gezondste landen te kijken voor enkele tips over gezondheid en welzijn. Hier zijn enkele van de landen waar een combinatie van lichaamsbeweging, gezonde voeding en levensstijlkeuzes slechts enkele van de factoren zijn die hen tot de gezondste landen ter wereld maken.
Italië
Italië is misschien beroemd om zijn pizza, pasta en gelato, maar het land heeft nog steeds een van de laagste zwaarlijvigheidscijfers in Europa. Een reden hiervoor is het mediterrane dieet van de Italianen, beroemd een van de gezondste ter wereld. Studies hebben aangetoond dat een mediterraan dieet de gezondheid van het hart kan verbeteren en het risico op bepaalde vormen van kanker, Alzheimers en de ziekte van Parkinson kan verminderen.
Hoe dan ook, een mediterraan dieet betekent niet dat je elke dag carbonara eet als avondeten. Het betekent ook niet eenvoudigweg veranderen wat je eet. Naast het eten van een grotendeels plantaardig dieet dat rijk is aan gezonde vetten zoals olijfolie, houdt een mediterraan dieet rekening met het veranderen van uw eetpatroon.
Maak, net als de Italianen, maaltijden thuis een sociale, gedeelde ervaring. Gebruik waar mogelijk lokale, seizoensgebonden ingrediënten en oefen matiging; eenmaal per week biologische gebraden kip met vrije uitloop eten is beter dan elke dag kipnuggets eten. Vergeet niet af en toe te genieten, of het nu is met een glas rode wijn of een plakje zelfgemaakte tiramisu.
Australië
Gezondheid en welzijn hebben in Australië veel meer te bieden dan avocado's op toast. Met vrijwel het hele jaar door zonneschijn, verse producten variërend van amandelen en honing tot mango's en watermeloenen, en talloze vierkante kilometers buiten om van te genieten, is het gemakkelijk te zien waarom Australiërs leiders zijn in de wereldwijde wellness-industrie.
Gelukkig hoef je Down Under niet te verplaatsen om de gezondheidsvoordelen van de Aussie-levensstijl te plukken. Veel tijd buitenshuis doorbrengen (zelfs als het niet in een heerlijke zon staat); gezond koken, zelfgemaakte maaltijden vanaf nul; en regelmatig sporten zijn allemaal gemakkelijke plaatsen om te beginnen.
Je kunt zelfs F45 volgen, een zeer intensieve trainingsles uitgevonden in Sydney, met 45 minuten circuit-gebaseerde oefeningen. Er zijn momenteel ongeveer 1300 F45-studio's in 33 landen en meer gepland, hoewel als dat als teveel werk klinkt, er altijd "avo toast" is om op terug te vallen.
Japan
Japan heeft op 85, 77 jaar een van de hoogste levensverwachtingen ter wereld. Dit komt mede door voeding. Als eilandstaat is het gemiddelde dieet in Japan rijk aan vis, waarvan is bewezen dat het het risico op overlijden door hartaandoeningen met 36 procent verlaagt. Zeewier is ook een veelgebruikt ingrediënt in de Japanse keuken en bevat veel eiwitten en kalium.
Maar voeding is niet de enige factor die bijdraagt aan de lange levensverwachting van Japan. De Japanners weten ook hoe ze moeten ontspannen en van veelvoorkomende hobby's zoals karaoke, bosbaden en baden bij onsens (traditionele Japanse baden) is aangetoond dat ze de gezondheid van het hart verbeteren, de hersenfunctie stimuleren en de bloeddruk verlagen.
Natuurlijk zijn sommige van deze gemakkelijker te doen in Japan dan thuis; weinigen van ons hebben bijvoorbeeld toegang tot een echte Japanse onsen. Maar de kunst van het baden in het bos, of shinrin-yoku, is voor iedereen toegankelijk: alles wat je hoeft te doen is een gebied van natuurlijke schoonheid vinden - een park of zelfs een tuin volstaat - vertragen, neem je tijd en waardeer de rust en schoonheid van de natuur om je heen.
IJsland
Er kan slechts ongeveer vijf uur daglicht zijn tijdens de IJslandse winter, maar IJslanders gebruiken dit in hun voordeel. IJslanders oefenen meer dan alle andere Europeanen, gaan vaak naar de sportschool om de winterblues te vermijden en halen de meeste dagen van de 21 uur in de zomer door zoveel mogelijk buiten te zijn, zelfs als dit betekent dat ze deelnemen aan de Suzuki Midnight Sun Run.
Hoewel lichaamsbeweging een grote rol speelt bij de gezonde levensstijl van de IJslanders, zijn er ook andere factoren. Om te beginnen heeft IJsland, vanwege zijn kleine bevolking van slechts 340.000, een van de laagste vervuilingspercentages ter wereld. Die kleine populatie eet een dieet met veel vis, gefermenteerde producten en skyr, een zuivelproduct vergelijkbaar met yoghurt met weinig vet en veel eiwitten en calcium.
De omvang van de IJslandse bevolking heeft ook geleid tot unieke sociale banden. Hechte gemeenschappen vertrouwen op elkaar en zorgen voor elkaar, en deze zorg voor alle leden van de bevolking kan op nationale schaal worden waargenomen. IJsland is al zeven jaar achtereen gerangschikt als het beste land ter wereld voor gendergelijkheid, waardoor vrouwengerelateerde stress minder wordt.
Tsjaad
Met slechts 49, 81 jaar heeft Tsjaad de laagste levensverwachting ter wereld, waardoor het een onwaarschijnlijke kanshebber is voor een van de 'gezondste' landen ter wereld. Maar deze statistiek is grotendeels te danken aan de status van Tsjaad als een land met een laag inkomen met slechte gezondheidszorg, hoge kindersterfte en onhygiënisch drinkwater.
Maar alleen omdat een land statistisch ongezond is, betekent dit niet dat het ons niets over gezondheid kan leren: Tsjaad heeft het gezondste dieet ter wereld. Het gebrek aan middelen van de bevolking betekent dat weinig mensen junk of verwerkt voedsel kunnen betalen, in plaats daarvan vertrouwen op schoon, onbewerkt, natuurlijk, plantaardig voedsel, inclusief vers fruit en groenten, noten, volkoren granen en vlees wanneer het beschikbaar is.
In vergelijking, hoewel de consumptie van gezond voedsel in andere landen is toegenomen, is de consumptie van suikerhoudende dranken, verpakt, verwerkt en junkfood omhooggeschoten. Bijgevolg is obesitas sinds 1980 in meer dan 70 landen verdubbeld. Toegegeven, de oplossing is waarschijnlijk niet om in een vliegtuig naar Tsjaad te springen, maar er is zeker een les die mensen kunnen leren uit landen waar snel, suikerachtig, bewerkt voedsel niet zo is beschikbaar.
