Financieel Savvy
Online reisbureaus willen en hebben je dringend nodig om je reis via hen te boeken. Het is hun brood en boter, en ze zijn bereid om alles te verpakken, van hotelkamers tot huurauto's tot restaurantreserveringen bovenop vluchten om je naar binnen te lokken. Als het gaat om vluchten, kun je zelfs rekenen op die beloningsmijlen wanneer boeken via een OTA.
Luchtvaartmaatschappijen hebben natuurlijk liever dat u rechtstreeks via hen boekt. Om dat precies te doen, hebben bepaalde luchtvaartmaatschappijen het veel moeilijker gemaakt om vluchten op OTA's te kopen, voornamelijk door de websites geen toestemming te geven om de prijs voor hun tarieven weer te geven.
Hoewel OTA's al een aantal jaren het vliegticketsbedrijf domineerden met beloften van de goedkoopste tarieven die je je maar kunt voorstellen, is de trend op weg om rechtstreeks bij de luchtvaartmaatschappijen te boeken.
Blokkeren luchtvaartmaatschappijen flyers om punten te claimen wanneer ze boeken via een online reisbureau?
Nee. Wat het daadwerkelijk verzamelen van mijlen betreft, u kunt boeken via elke OTA die u wilt en die punten in het proces verzamelen. Elke OTA (en sommige zijn eigendom van hetzelfde bedrijf) werkt echter heel anders. Het enige voorbeeld waar u geen beloningspunten kunt verdienen bij het boeken met een OTA, is bij het kopen van voorverpakte vakanties, zoals all-inclusive cruises en rondleidingen.
Dat gezegd hebbende, terwijl je in feite mijlen van de luchtvaartmaatschappij kunt verdienen tijdens het boeken via een site van derden, kun je die frequente flyer-punten alleen gebruiken om een ticket te kopen bij de directe site van de luchtvaartmaatschappij of een gelieerde onderneming. Dus als het tijd is om te verzilveren, is boeken via de luchtvaartmaatschappij voordeliger.
Kosten en gemak
Als het erop aankomt, is direct boeken via de luchtvaartmaatschappij bijna altijd handiger. Als de prijs verandert nadat u uw ticket hebt gekocht, krijgen veel luchtvaartmaatschappijen u het verschil terug. Southwest, bijvoorbeeld, betaalt het verschil rechtstreeks aan u terug of past het toe als krediet voor toekomstige vliegtickets. Expedia en Travelocity bieden beide een prijsmatchgarantie, maar alleen als u het lagere tarief binnen 24 uur na boeking vindt.
Naast gemak en betaalbaarheid zijn er nog vele andere redenen die het de moeite waard maken om rechtstreeks bij de luchtvaartmaatschappij te boeken. Soms vindt u een lager last-minute tarief op een OTA, of soms vindt u een probleem in het systeem met een schreeuwend laag tarief, maar de beste deals worden bijna altijd gevonden als u rechtstreeks via de website van een luchtvaartmaatschappij boekt. Dat gezegd hebbende, hier een paar dingen om in gedachten te houden:
- Luchtvaartmaatschappijen bieden soms speciale voordelen wanneer u rechtstreeks via hen boekt, vooral als u tot hun beloningsprogramma behoort. Loyale klanten die via de website van de luchtvaartmaatschappij boeken, kunnen extra miles, gratis wifi, eten en drinken, toegang tot de luchthavenlounge of instappen met prioriteit krijgen. Als u hun creditcard heeft, kunt u voordelen verdienen, zoals afschriftcredits of geld terug als u de kaart gebruikt om rechtstreeks via de website van de luchtvaartmaatschappij te boeken.
- Als u via een OTA boekt, kunt u mogelijk pas uw stoel kiezen als u incheckt. Ook krijgen de beste stoelen prioriteit voor klanten die loyaliteitsleden zijn bij de luchtvaartmaatschappij en rechtstreeks boeken via de luchtvaartmaatschappij.
- Sommige luchtvaartmaatschappijen - zoals Lufthansa - heffen toeslagen op bij het boeken van een OTA, in een poging om meer flyers rechtstreeks via hun site te laten boeken.
- Wanneer u rechtstreeks op de website van een luchtvaartmaatschappij boekt, heeft u meer invloed op vertragingen, boekingswijzigingen en annuleringen. Als u de luchtvaartmaatschappij belt nadat u via een OTA hebt geboekt, is er een kans dat u wordt teruggeleid naar de OTA wanneer de service onvoldoende en verwarrend kan zijn. In sommige gevallen wordt u heen en weer geleid tussen de luchtvaartmaatschappij en OTA. Problemen oplossen bij rechtstreeks communiceren met de luchtvaartmaatschappij is een stuk eenvoudiger.
- Veel luchtvaartmaatschappijen hebben een 'beste-prijsgarantie' of 'laagste-prijsgarantie'. Dit houdt misschien geen rekening met de tarieven van andere luchtvaartmaatschappijen, maar het is nog steeds een groot voordeel, vooral als u lid bent van hun kilometerprogramma. Sommige luchtvaartmaatschappijen zullen het verschil dichten en ook een reischeque verstrekken.
- Luchtvaartmaatschappijen bieden soms kortingscodes aan, zodat u eerder geneigd bent om rechtstreeks bij hen te boeken. Deze codes zijn niet nuttig op OTA's.
Wanneer boeken via een online reisbureau?
Er zijn bepaalde situaties waarin boeken via een OTA voordelig is. Als u een gecompliceerde reisroute met meerdere vluchtcombinaties probeert te boeken, is een OTA wellicht de beste keuze. Eén luchtvaartmaatschappij biedt mogelijk bepaalde routecombinaties niet aan die beschikbaar zijn op een OTA, met name voor multi-stop internationale reizen. Het is ook handig wanneer u vlucht- en hotelcombinaties probeert te boeken. In specifieke scenario's, zoals tijdens zware stormen, is de klantenservice mogelijk beter toegankelijk met OTA's.
Als u een creditcard voor reisbeloningen hebt, zoals de Chase Sapphire Reserve of Capital One Venture, kunt u via een OTA betalen voor uw vlucht en punten verdienen op de kaart, en ook mijlen verdienen via het beloningsprogramma van de luchtvaartmaatschappij wanneer u daadwerkelijk vliegt. U kunt natuurlijk met dezelfde kaart betalen als u rechtstreeks via de luchtvaartmaatschappij boekt als u niet over hun luchtvaartmaatschappij-specifieke creditcard beschikt. Maar OTA's bieden tegenwoordig vaak uitgebreide beloningsprogramma's om te concurreren met de luchtvaartmaatschappijen. Orbitz heeft bijvoorbeeld een programma waarbij het 1% terug biedt op vluchten, en het beloningssysteem is vrij eenvoudig te begrijpen - 1 Orbuck is gelijk aan $ 1, 00 USD.
Alle OTA-programma's variëren in wat ze bieden en hoe waardevol en nuttig de beloningen eigenlijk zijn. Sommige bieden ook geweldige e-mailmeldingen van prijswijzigingen, wat handig kan zijn bij het shoppen. Hopper volgt vluchtprijzen voor u en waarschuwt u wanneer deze tegen de laagste verwachte prijs zijn, iets dat u zeker niet van luchtvaartmaatschappijen zult vinden. Als u met een OTA boekt, overweeg dan eerst een aggregator zoals Google Flights, Skyscanner, Kayak of Momondo te gebruiken, die ook tarieven van OTA's vergelijkt.
