Nieuws
In 2017 ontdekte een stel wetenschappers een controversieel, achtste, meestal verzonken continent ten oosten van Australië en noemden het Zeelandia. Meer recent werd het ontdekt, Greater Adria. Het nieuw ontdekte continent vliegt al miljoenen jaren onder de radar, verborgen onder Zuid-Europa, maar wetenschappers hebben eindelijk zijn geschiedenis samengevoegd.
Het verloren continent onder Zuid-Europa brak ruim 200 miljoen jaar geleden los van Noord-Afrika. Het dook langzaam onder het noordelijke Middellandse Zeegebied en is sindsdien verborgen gebleven.
Foto: Universiteit Utrecht
Onder leiding van Douwe van Hinsbergen, een professor in wereldwijde tektoniek en paleografie aan de Universiteit Utrecht, verzamelde een team van onderzoekers het afgelopen decennium rotsmonsters van Spanje naar Iran, op zoek naar overblijfselen van Groot-Adria. De resultaten, gepubliceerd in het tijdschrift Gondwana Research, onthullen dat het verloren continent de grootte van Groenland had toen het in het midden van het Krijt (tussen 145, 0 miljoen en 66 miljoen jaar geleden) in Europa crashte. Het zakte lager onder de aardkorst, met de bovenste laag sediment afgescheurd en helpen bij het vormen van bergketens zoals de Alpen, Taurus en de Apennijnen.
De gesteentemonsters verzameld op deze Zuid-Europese locaties hielpen onderzoekers bij het identificeren van de laatste restanten van Greater Adria, een strook die loopt van Turijn naar Salento in Italië. Hoewel moeilijk te visualiseren, ligt het ondergrondse continent momenteel ongeveer 1.000 mijl onder Zuid-Europa.
