Focus ligt deze week op de Verenigde Arabische Emiraten, terwijl Dubai de Burj Khalifa met 160 verdiepingen opent.
Foto: Joi
VANDAAG vierde Dubai de officiële opening van de Burj Khalifa, het nieuwe hoogste gebouw ter wereld.
Die eenvoudige titel doet het echter geen recht. De Burj is bijna 300 meter langer dan de vorige recordhouder, de Taipei 101. En, zoals Time Magazine meldt:
Het gebouw heeft de meeste verhalen en de hoogste bewoonde vloer van elk gebouw ter wereld, en geldt als 's werelds hoogste bouwwerk en verslaat een televisiemast in North Dakota. Het observatiedek - op verdieping 124 - zet ook een record.
Er zijn veel geweldige beelden van deze gigantische piek die uit de vlakke woestijnvlaktes steekt.
Eigenlijk omringen het gebouw tientallen andere gloednieuwe 'wolkenkrabbers', maar vergeleken met de Burj kunnen het net zo goed zandduinen zijn.
The Guardian heeft een goed foto-essay van de constructie van begin tot einde. Maar niets overtreft deze YouTube-video, geschoten vanuit het toppunt van de toren:
Shadow of the Burj
Natuurlijk, zoals bij de meeste dingen in Dubai, is er meer in het verhaal dan de kop. Deze keer begint de subtekst met de naam van het gebouw zelf.
Tot een paar dagen geleden zou het hoogste bouwwerk ter wereld de Burj Dubai worden genoemd. De overstap naar Burj Khalifa was een gebaar van dankbaarheid aan Sheik Khalifa bin Zayed Al Nahyan, de heerser van het naburige emiraat van Abu Dhabi.
Minder dan een maand geleden redde Abu Dhabi Dubai effectief door het $ 10 miljard te lenen om zijn schulden af te lossen en te werken aan economische stabilisatie. Dubai is nergens in de buurt van de olierijke rijkdom van Abu Dhabi en is hard getroffen door de wereldwijde financiële ineenstorting - vooral in de onroerendgoedsector.
Foto hierboven en functie: Avatar / ΣΙΓΜΑ
Bijvoorbeeld, appartementen in de Burj werden verkocht voor $ 1.900 / sq.ft. in 2008, maar tegenwoordig is dat cijfer met meer dan de helft gedaald.
De mensen op de VAE Community Blog hebben een grafiek gemaakt van de "Dubai Fortune Index", waarbij ze overeenkomsten hebben opgemerkt in de vorm van de nieuwe skyline van Dubai en de pieken van de economie van het emiraat.
Zoals ik al eerder heb gezegd in Dubai: A Damning Portrait, is de behandeling van buitenlandse bouwvakkers in Dubai, van wie velen specifiek zijn overgebracht voor het Burj-project, een belangrijke vlek op de reputatie van het regime.
De andere emiraten
Dubai en Abu Dhabi krijgen veel pers, maar er zijn nog 5 emiraten in de VAE. Ik had er nog nooit van gehoord, dus ik vond het recente artikel van The Guardian 'The Unknown Emirates' behoorlijk interessant. Enige achtergrond:
Een Brits protectoraat voor bijna 100 jaar, de VAE ontstond in 1971 toen een overeenkomst tussen lokale leiders en de Britse regering eindigde. De hoofdstad en verreweg de rijkste is Abu Dhabi, met enorme hoeveelheden olie onder zijn woestijnen; zijn sjeik is de algemene heerser.
Een Sharjah-moskee / foto: RonDeColonia
En de 5 onbekenden:
Fujairah: de eerste emiraat die onafhankelijk wordt, aan de kust van Fujairah aan de Golf van Oman vindt u de beste stranden, snorkelen en duiken in de regio.
Sharjah: de nadruk ligt hier op gezinsvriendelijk toerisme (het emiraat is 100% droog), met het grootste kunstmuseum van de Golf en andere culturele en historische bezienswaardigheden.
Ras al Khaimah: deze komt eraan - "gegarandeerde zon zonder bling" - dus misschien is dit de plek om een redelijk geprijsd verblijf in een luxe villa te scoren.
Ajman en Umm al Qwain: de laatste twee zijn klein en, afgezien van het vreemde witte zandstrand, denkt The Guardian niet dat er veel is om hen aan te bevelen.
