Lifestyle
VERHALEN VAN OPIATE VERSLAVING zijn heel gebruikelijk in Maine nieuws. Met een bevolking van iets meer dan 1 miljoen mensen in de hele staat, is het nog steeds schokkend wanneer een overdosis wordt gemeld. In het afgelopen decennium is heroïne en opiaatmisbruik op recept in Maine omhooggeschoten. De zuiverheidsniveaus van heroïne zijn gestegen terwijl de straatprijzen zijn gedaald. Nu, in 2016, worden heroïne en andere opiaten niet langer beschouwd als "harddrugs" die mensen in het geheim doen, ze zijn vrij op feestjes en het is niet langer schokkend om iemand die je kent te horen praten over hun gebruik van heroïne, Oxycontin, Suboxone, Percocet of Vicodin.
Ik ben in 2007 afgestudeerd aan een middelbare school in Maine toen receptpillen net op feestjes werden aangeboden - ze werden gestolen uit de medicijnkastjes van ouders of overgebleven van verstandskiezen. Twee jaar later en op slechts een paar kilometer afstand van mijn huis, stierf een medestudent aan onderkoeling in de buurt van een grindgroeve na het nemen van spierverslappers. Als ik vandaag zou proberen de mensen te tellen die ik ken die hebben geëxperimenteerd met voorgeschreven opiaten en / of heroïne, zou ik dat niet kunnen en zou ik mezelf erbij moeten betrekken. Binnen die telling zijn er kennissen, vrienden en vriendjes die een kleine nieuwsgierigheidsspiraal hebben meegemaakt in een jarenlange strijd met verslaving.
Het is misschien niet negatief dat het stigma rond opiaatverslaving verdwijnt. Tegenwoordig kent iedereen iemand - vooral in mijn millenniale leeftijdsgroep. Omdat ik persoonlijk mensen ken die het moeilijk hebben en ze respecteer, is het voor mij onmogelijk geworden om te zwijgen over een mogelijke oplossing. Experimenteren met opiaten en verslaving is nu de status-quo en Maine moet ermee omgaan.
Bill Scannell, een inwoner van Massachusetts, die onlangs zijn 20-jarige zoon verloor aan een overdosis heroïne, schreef in het overlijdensbericht van zijn zoon: “Mijn zoon was geen junkie. Hij was geen heroïneverslaafde in alle steegjes. '
Bills zoon, Emmett, was lid van de National Honours Society en ging naar de staat Worcester State voor een volledige academische beurs. Maine moet beginnen te denken aan zijn mensen zoals Bill nog steeds aan zijn zoon denkt: als een mens die veel meer is dan zijn of haar verslaving.
Volgens Maine's Dept. of Health and Human Services (DHHS) kregen 350.000 inwoners van Maine in 2014 in totaal 80 miljoen doses opiaten voorgeschreven. Dat is ongeveer 1 op 4 Mainers en die statistiek is alleen goed voor de mensen die hun medicijn van een arts hebben gekregen. Opiaatverslaafden zijn werkende professionals, het zijn mensen met gezinnen, het zijn studenten, afgestudeerden, het zijn mensen die hoop en plannen hebben voor hun individuele toekomst - dat spul verdwijnt niet als je verslaafd raakt aan pillen of heroïne. Veel van deze verslavingen zijn voortgekomen uit werkletsels of bloeiden op na routinematige operaties die je op de middelbare school krijgt. Het verslavingsprobleem van Maine berooft onze toestand van de jonge geest die onze gemeenschap vooruit houdt naar de toekomst, en dat is een serieus verlies, gezien het feit dat we zo hard onder druk staan om mensen hier in de eerste plaats te houden.
Al jaren voegen we ons bij de rest van de natie door meer farmaceutische medicijnen bovenop verslaving te gooien en het gewoon goed te noemen. Om een Oxycontin-verslaving te beheren, krijgt u Suboxone voorgeschreven. Als je verslaafd raakt aan Suboxone en het niet meer kunt betalen, neem je je toevlucht tot heroïne. Als u heroïne wilt gebruiken, sturen we u naar uw dichtstbijzijnde Methadon-kliniek. Maine begon in 1995 de behandeling van opiaatverslaving met methadon. In 1996 gebruikten 200 mensen het. Vandaag zijn er minstens 1500. Ten slotte voelen mensen zich comfortabel genoeg om hun verhalen over het steeds opnieuw voltooien van deze cyclus publiekelijk te delen, zonder echte hoop dat het deze keer echt gaat werken. Ze worden vergezeld door voorstanders en bezorgde familie en vrienden, samen eist de Maine-gemeenschap dat onze staat een betere oplossing biedt voor verslaving dan Narcotics Anonymous, Methadon en een positieve houding.
Vorige maand vroegen zorgverleners van Maine voor medische marihuana om een openbare hoorzitting voor DHHS, waarin ze vroegen dat opiaatverslaving als een acceptabele voorwaarde voor het gebruik van medische marihuana wordt beschouwd. Maine is niet de eerste staat die dit idee heeft. Staten met mildere medicinale cannabiswetten, zoals Massachusetts en Californië, schrijven het al een tijdje per geval voor. Maine zou echter de eerste staat zijn die het formeel als voorwaarde stelt en effectief erkent dat opiaatverslaving nu een ernstig probleem is. Maine kan dit voorbeeld publiekelijk stellen en verwachten dat de rest van de natie het voorbeeld zal volgen en het probleem ook zal herkennen.
Op 18 april kwamen meer dan 50 zorgverleners, patiënten en supporters naar de openbare hoorzitting om steun te tonen, en bijna 30 mensen deelden een verhaal over hoe medicinale cannabis hen heeft geholpen. De DHHS hoorde verhalen van een 23-jarige student, Britney Lashier, die een heroïneverslaving schopte die ze in Marokko had opgepikt door deze te vervangen door medicinale marihuana.
"Marihuana heeft mijn leven zeker gered, " zei Lashier.
De vijftigjarige Mainer Joseph Legendre sprak over een bouwblessure en hoe medicinale cannabis het enige is dat zijn pijn veilig kan verlichten - het alternatief is duidelijk opiaten op recept.
De hoorzitting ging verder met mensen uit alle verschillende leeftijdsgroepen en achtergronden die over hun eigen verslavingen spraken of het verlies van vrienden of familieleden om misbruik te maken. Hun getuigenissen werden vergezeld door die van vier Maine-artsen, die beweerden dat hoewel het gedegen onderzoek en bewijs er nog niet is, de vooruitgang die ze van hun patiënten hebben gezien voldoende bewijs is dat medicinale cannabis op zijn minst als een optie moet worden beschouwd voor opiaatverslaving.
Vertegenwoordigers van de Maine Medical Association en Maine Association of Psychiatric Physicians waren de belangrijkste tegenstanders van het verzoekschrift en verklaarden dat er gewoon niet genoeg hard bewijs is om de claim te ondersteunen. Psycholoog Leah Bauer vertelde de pers Herald: "Medische marihuana gooit misschien benzine op het vuur."
Er is een kans die waar zou kunnen zijn, maar geen voormalige opiaatverslaafde kwam naar de hoorzitting en vertelde een verhaal over hoe medische marihuana hun leven of verslaving erger maakte. Het is misschien tijd voor Maine, mijn thuisstaat, om een risico te nemen en te luisteren naar de mensen die moedig hun eigen verhalen delen. Dit zijn de mensen die zich hebben losgemaakt van iets dat echt lijkt en moet voelen als een doodvonnis - ze vertellen ons wat voor hen zou kunnen werken en we moeten luisteren. Als Maine geen risico neemt en iets nieuws probeert, wat is dan ons alternatief?
Maine's DHHS heeft 180 dagen om een reactie op de hoorzitting te formuleren. In de tussentijd kunt u hier meer informatie over de oorzaak vinden en ondersteuning bieden. Dr. Dustin Sulak, misschien de meest bekende medicinale cannabisarts en advocaat van Maine, zal op 10 mei in Portland een gratis presentatie aanbieden over hoe medicinale marihuana zijn eigen patiënten heeft geholpen in hun worsteling met verslaving. De presentatie wordt ook live gestreamd. Dr. Sulak vraagt iedereen die ooit opiaten heeft gebruikt zijn anonieme enquête in te vullen. En als je geïnteresseerd bent om zelf te zien hoe de dagelijkse worstelingen van een verslaafde aan heroïne in Maine zijn, schreven Erin Rhoda en haar collega's bij The Bangor Daily News een diepgaand profiel en produceerden een 3- minuutdocumentaire over een 20-jarige man uit Maine die zijn leven verloor om misbruik te maken van misbruik.
