Lifestyle
In de zomer van 2006 wandelde ik met enkele vrienden in Noord-Israël, ongeveer zes mijl van de grens met Libanon. Dit was de dag waarop een groep Hezbollah-agenten een Israëlische jeep aanviel en een maand lang conflict tussen de twee strijdkrachten op gang bracht. Ik zag hoe Ketyushim-raketten neerregenden in het kleine Israëlische stadje waar ik was en ik bracht de nacht door in een grotere stad, luisterend naar raketten die overal om ons heen neerstortten. Ik kwam veilig uit het oorlogsgebied omdat ik kalm handelde en bij Israëliërs verbleef die voor me zorgden. Wat me bij elkaar hield was dat ik onder Israëliërs was die eerder met gewelddadige situaties te maken hadden gehad en mijn vragen konden beantwoorden en me hun voorspellingen konden vertellen. Ik heb echter geleerd dat je de expertise van de lokale bevolking niet altijd kunt vertrouwen. Mijn gastheren zwoeren dat de stad Tzfat nooit zou worden geraakt door raketten omdat het een heilige stad was zonder militaire doelen. De volgende dag, toen we in de bus naar Jeruzalem zaten, hoorden we het nieuws: Hezbollah was begonnen Tzfat te bombarderen.
Als u ooit reist op plaatsen die zich in een constante staat van oorlog bevinden, zoals de landen in het Midden-Oosten, of plaatsen waar stabiliteit ontbreekt, zoals veel Latijns-Amerikaanse landen, zijn er een paar dingen die u moet weten om klaar te zijn als zich een ramp voordoet.
1. Houd tijdens het reizen een klein notitieboekje bij met een lijst met contacten voor noodgevallen, uw naam en basisinformatie (thuisland, informatie over ziekteverzekeringen, allergieën) en het adres van waar u in dat land verblijft. Zie het op deze manier: als u reist op plaatsen waar rellen, oorlogen, sociale onrust of geweld zijn, kunt u op elk moment het slachtoffer worden. Mensen moeten weten wie ze over je moeten bellen, hoe ze je moeten behandelen en in welk land je woont.
2. Weet altijd waar uw paspoort is. Je moet er snel bij kunnen. Als je niet bang bent om te worden beroofd, kun je het net zo goed meenemen. Als er echter kans op diefstal is, neem dan gewoon een kopie mee en bewaar deze op een veilige plek in uw hotel of accommodatie.
3. Registreer u bij de Amerikaanse ambassade in het land dat u bezoekt. Bewaar het adres van de ambassade (ervan uitgaande dat u Amerikaans bent) en houd het altijd bij de hand. Je kunt ze altijd bellen of er direct naartoe gaan als er een ramp is, en je kunt ze bellen voor hulp als je naar de gevangenis wordt gebracht. Ik heb echter gesproken met mensen die zich in 2006 aan de Libanese kant van de oorlog met Israël bevonden, en sommigen van hen konden geen hulp krijgen van de Amerikaanse ambassade. Wees bereid om op jezelf te vertrouwen.
4. Neem contacten in grote steden die u kunt bellen om te vragen om een verblijfplaats of om wat comfort in tijden van stress. Als je reist, wees sociaal en ontmoet andere backpackers en wissel e-mails uit zodat je onderweg contact kunt houden. Als u vrijwilligerswerk doet of lesgeeft, houdt u de contactgegevens van uw organisatie altijd bij u.
5. Ken een paar woorden in de plaatselijke taal: "Help", "Waar is de Amerikaanse ambassade?" "Hoe komen we hier weg?" Zelfs als u deze zinnen nooit vloeiend kunt onthouden, schrijf ze dan tenminste op in uw laptop correct zodat u ze aan mensen kunt laten zien, of gewoon een paar sleutelwoorden uit het hoofd kunt leren die het basisidee overbrengen.
6. Wees alert, maar blijf kalm. Waar je ook bent, je zult meer doodsbang zijn dan de lokale bevolking als je nog nooit eerder dit soort evenementen hebt meegemaakt. Realiseer je dat jij en zij kunnen overleven als iedereen samenwerkt om een ontsnapping of een oplossing te vinden. Houd uw ogen en oren altijd open, zodat u altijd weet of een situatie gevaarlijk kan worden of niet. Lees de krant of bekijk het nieuws elke dag zodat u op de hoogte bent. Luister naar wat de lokale bevolking zegt. Bekijk hoe de lokale bevolking zich gedraagt. Als ze uitzinnig lijken, moet je je waarschijnlijk zorgen maken.
Als u deze suggesties volgt, bent u tenminste voorbereid op het omgaan met catastrofale situaties wanneer deze zich voordoen.
_
Meer informatie:
1. Staat afdelingssite voor het registreren van ambassades
2. een diepgaand artikel over reisveiligheid door een detective
_
