Reizen
Tijdens mijn eerste les Engels geven in Taiwan, kwam mijn student Christine naar me toe met een grote hoeveelheid Chinese boeken en met de hand gekalligrafeerde Nieuwjaarsrollen.
Ze gaf ook een uitnodiging voor taaluitwisseling en een glimlach, die alleen kan worden omschreven als het officiële welkom van de Cheshire-kat in Azië.
Katten hebben geluk in Taiwan, had ik gehoord, en ik geloof nu dat dit waar is - samen met het idee dat relaties veel sneller verlopen als je elkaars talen spreekt.
Bijna twee jaar later ken ik Christine niet alleen als mijn student, maar ook als een vriend en docent Chinese taal en cultuur.
Ze heeft mijn interesse in alle dingen in het Chinees verdiept en me voorzien van nuttige taalinstructie.
Ik denk dat Oost en West nu botsen in één grote sociale en culturele smeltkroes, waarin we ophouden vreemden te zijn.
We worden in snel tempo een mondiaal dorp waarin zakenmensen en toeristen moeten leren beter te communiceren. Voor westerlingen is Chinees leren de eerste stap in het openen van de deuren naar het wilde, prachtige land dat Azië is.
Mijn leraar en ik willen nu enkele nuttige tips geven.
Chinees studeren: het perspectief van een leraar
Als iemand die grote waarde hecht aan het maken van internationale vrienden, hoop ik dat meer buitenlanders iets zullen leren over de intrigerende geschiedenis en cultuur van China, Taiwan en andere Chinees sprekende landen.
Ten eerste is de Chinese taal het meest toegankelijk voor buitenlanders door eerst Pinyin te leren, de Engelse spelling van Chinese geluiden.
Er zijn veel soorten om uit te kiezen, waaronder Taiwan Tongyong Pinyin en Hanyu Pinyin. Taiwan Tongyong Pinyin gebruikt Engelse letters om Taiwanese symols te vertegenwoordigen. De uitspraak volgt de nationale taal van Taiwan, Taiwanees, en wordt alleen in Taiwan gebruikt.
Hanyu Pinyin daarentegen gebruikt Engelse letters om Chinese symbolen weer te geven, maar de uitspraak volgt de Chinezen die in het Chinese vasteland worden gebruikt, wat een beetje anders is dan het Taiwanese en wereldwijd populair wordt gebruikt.
Een probleem met Pinyin is echter dat de geluiden soms niet direct worden vertaald in de geluiden van de personages - ze zijn meer een ruwe fonetische gids.
Ik stel voor dat buitenlanders eerst met Pinyin beginnen en vervolgens geleidelijk de Taiwanese of Chinese karakters leren kennen om hun uitspraak te verfijnen.
Traditie versus communistische Chinezen
Ten tweede is het belangrijk om de verschillende voordelen en nadelen van het kiezen om de (originele) traditionele Chinese karakters te leren die door Taiwan worden gebruikt, of de zogenaamde "vereenvoudigde karakters" ingesteld door de communistische regering van China te onderzoeken.
Hoewel het wordt aanbevolen dat Chinese studenten beide leren, kiezen nieuwkomers in de taal meestal de een of de andere om als eerste te leren. De vereenvoudigde karakters zijn gemakkelijker om mee te werken tijdens de eerste fasen van het leren van Chinees.
Alleen de traditionele personages kunnen de schoonheid en geschiedenis van de taal tijdens de loop van de tijd echt aantonen.
Alleen de traditionele personages kunnen echter de schoonheid en geschiedenis van de taal naarmate deze zich in de loop van de tijd heeft ontwikkeld, echt aantonen.
Originele Chinese karakters hebben hun begin in hiërogliefen en hebben zich in de loop der jaren ontwikkeld. Het moderne karakter voor "houten" staat bijvoorbeeld voor de vorm van een boom en het karakter voor "bos" geeft aan wat eruit ziet als drie bomen.
Dit illustreert hoe Chinees een systeem van associaties is. Om deze reden kunnen buitenlanders de evolutie van Chinese karakters bijzonder interessant vinden.
Universitaire of particuliere studie
Ten slotte moet de Chinese student beslissen over zijn methode van leren, dat wil zeggen of hij wil studeren aan een universiteit, particuliere taalschool of alleen.
De mogelijkheid om Chinees te leren wordt steeds toegankelijker op verschillende Chinese en Taiwanese universiteiten, waar sommige leraren ook Engels leren, om beter te communiceren met studenten.
Studenten moeten ervoor zorgen dat ze een gekwalificeerde leraar vinden met standaard uitspraakvaardigheden, bijvoorbeeld het dialect van Beijing, zodat ze goed begrepen kunnen worden.
Verschillende interessante boeken en websites zijn ook beschikbaar voor zelfstudie. Twee cursusboeken, Practical Audio-Visual Chinese, uitgegeven door National Taiwan Normal University en Far East Everyday Chinese, zijn erg populair in Taiwan en worden geleverd met bijbehorende tapes of cd's.
Essentiële personages kunnen ook worden gedownload van internet op de Taiwanese website, Fun With Chinese Learning. Deze aanblik biedt ook veel unieke inzichten in de taal.
Chinees studeren: het perspectief van een student
Bij het uitvoeren van een Aziatisch taalprogramma, met name Chinees, moeten studenten weten dat de taal en het script draaien om het concept van connectiviteit.
Gesproken Chinees kan niet worden gescheiden van kunst, politiek, literatuur of geschiedenis. Het is heel opwindend om Chinese taalstudies te combineren met een van de bovenstaande onderwerpen, om te zien hoe de taal door de eeuwen heen is geëvolueerd en om de vele facetten van Chinese culturen te ervaren.
Studenten kunnen bijvoorbeeld het leren van hun Chinese taal integreren met een theeceremonie of vechtsporten, beide traditioneel beoefend in alle Chinese culturen.
Een student die open staat voor deze ervaringen zal ongetwijfeld veel Chinese vrienden maken om mee te praten en zal het gevoel hebben dat ze gezegend zijn met de cultuur en de kans om de taal te leren.
De Chinezen en Taiwanezen behoren tot de meest gastvrije mensen die ik ooit heb ontmoet. Het grootste deel van mijn gesproken Chinees is het resultaat van mijn vele geweldige relaties met moedertaalsprekers.
Er zijn ook meer dan 150.000 tekens te leren. Velen van hen worden echter niet gebruikt in de moderne tijd, dus maak je geen zorgen! Probeer de taal stap voor stap te nemen, zonder overweldigd te raken.
Er zijn ook meer dan 150.000 tekens te leren. Velen worden tegenwoordig echter niet gebruikt.
Ik ben zelf begonnen met Hanyu Pinyin, en ging daarna over naar Chinese kalligrafie, om me te helpen de personages te onthouden en te leren hoe ze worden gebruikt als onderdeel van een zin of gedicht. Als je een visueel persoon bent, zullen de vele mogelijkheden om Chinees te leren door middel van traditionele kunstvormen je absoluut verrassen.
Met deze tips wensen we je veel succes op je reis, en of je ervoor kiest om alleen te studeren of een formeel programma bij te wonen, we hopen dat je geniet van het leerproces.
Hoewel Engels tegenwoordig een belangrijke taal is, blijft de Chinese taal, geschiedenis en cultuur een fascinerende discipline, die nog steeds vooroploopt in onze veranderende wereld.
Emily Hansen is een reisschrijver en lerares gevestigd in Shimla, India, waar ze werkt aan een boek over haar ervaringen als expat. Haar geboorteland is Canada, en ze heeft naar meer dan 30 landen gereisd en heeft in zes landen gewoond, waaronder Duitsland, China, Korea, Thailand, Taiwan en nu India.
