Nieuws
ALS VEEL ECHT GELOVIGE PARTIJEN, zien de Wereldbekervieringen in Rio er voor iedereen fantastisch uit … behalve de gastheren. Terwijl de pers van de wereld zich in een razernij stort over de aanstaande fiesta van prachtige stranden, prachtige konten en het prachtige spel, haal ik de hel uit Rio de Janeiro voordat het eerste gefluit klinkt.
Met nog een dag voor de start, ziet de stad er nog steeds uit als een bouwplaats. Transport- en bouwprojecten waarvan werd beloofd dat ze op tijd voor de beker zouden worden opgeleverd, zijn maanden - zo niet jaren - na voltooiing. Pogingen om een sluier te werpen over de gruwelijke sociale problemen van de stad zijn mislukt en gewelddadige schietpartijen tussen drugshandelaren en "pacificerende" eenheden van de militaire politie zijn een nachtelijke gebeurtenis geworden.
Dit zou mijn derde Wereldbeker in Rio zijn geweest en naar lokale maatstaven ziet het straatdecor van vóór de beker er op zijn zachtst gezegd uit. De kleurrijke voetbalgerelateerde muurschilderingen die traditioneel maanden vóór de beker opduiken, zijn in aantal overtroffen door slogans zoals "F * ck FIFA" en "Queremos Hospitais Padrao FIFA" ("We willen ziekenhuizen die voldoen aan de FIFA-standaard"). Een muurschildering in de binnenstad toont een geel smileygezicht met een bloedend kogelgat in het hoofd en de zin "Bem vindo ao pais do copa" ("Welcome to the Country of the Cup").
Met de aandacht van de wereld op Brazilië, en veel van die aandacht gericht op Rio, beweert iedereen met een politieke bijl om fel te pleiten. De afgelopen weken zijn er algemene stakingen geweest die door iedereen worden geroepen, van buschauffeurs en straatvegers tot bewakers en museumpersoneel, omdat onderbetaalde werknemers de regering aandringen op fatsoenlijke lonen in een stad waar de kosten van levensonderhoud torenhoog zijn en de salarissen vaak schandelijk laag zijn.
Politie-eenheden uitgedost als Robocop met helmen gemodelleerd op Darth Vader zwerven door de prachtige Zona Sul (de rijke Zuid-Zone van de stad, de thuisbasis van toeristische hotspots zoals Ipanema, Copacabana en Sugarloaf-berg), terwijl gemaskerde bendes van demonstranten die zichzelf noemen ' Black Blocs 'houden vol dat' er geen beker komt '.
Ik heb me voorgesteld hoe het zal zijn tijdens de Cup en ik heb besloten dat ik er niet zal zijn om het te zien.
Er komt een beker en ik twijfel er niet aan dat deze zal worden herinnerd als een van de meest spectaculaire aller tijden. Maar terwijl de fans zich richten op feesten op het strand en de perscamera's zich richten op de teeny bikini's, zullen degenen onder ons die hier wonen te kampen hebben met hordes bezoekers die een al overbelast openbaar vervoersysteem verdringen, met al absurde prijzen voor eten en drinken nog verder omhoog om de toeristische dollar te exploiteren, en een hele reeks dagelijkse ergernissen die over het hoofd zullen worden gezien als de stad al haar inspanningen in de Cup steekt.
Tijdens een snelle wandeling door het centrum een paar ochtenden geleden, moest ik drie keer het verkeer in lopen om te voorkomen dat drie afzonderlijke ontplofte pijpen afvalwater lekken op het trottoir. Reeds slechte internet- en telefoonverbindingen lijken nog zwakker te worden terwijl ze worstelen om te kampen met de toestroom van World Cup-bezoekers.
Rio de Janeiro is een stad waarvan het vermogen om te boeien alleen wordt geëvenaard door het vermogen om te frustreren. Een stad met ogenschijnlijk eindeloze fysieke charmes, het is ook een stad met een rijk-arme kloof die overtuigt, waar sociale problemen lang over het hoofd zijn gezien ten gunste van het creëren van een esthetisch aangename stad "para gringo ver" ("voor de buitenlanders om te zien" “).
Het is een stad waar criminaliteit heerst, waar de prijzen hoog zijn en de kwaliteit laag, en waar de eenvoudigste en meest alledaagse taken veranderen in een avontuur van een dag door rijen en eindeloze administratieve rompslomp. (Wilt u een nieuwe simkaart voor uw telefoon? Eerst moet u uw CPF (Braziliaanse sofi-nummer) registreren. Hebt u er geen? Veel succes ermee.)
Gedurende minstens een jaar zuchtten de lokale bevolking en zeiden: "Stel je eens voor!" ("Stel je voor hoe het zal zijn tijdens de Cup") elke keer dat een overbelaste bus tot stilstand is gekomen, een waterpijp is gebroken, een supermarkt wachtrij is uitgerekt tot in het oneindige. Ik heb me voorgesteld hoe het zal zijn tijdens de Cup en ik heb besloten dat ik er niet zal zijn om het te zien.
Ik ben er zeker van dat het een geweldig feest wordt, maar ik ga dit buiten zitten. Kom maar op met mijn eerste Wereldbeker in Buenos Aires!
