Eten + Drinken
Zoals eerder vermeld, is Derek Wallace een man met een missie.
Hij begint aan een wereldwijde tour op biologische boerderijen om een boek te schrijven over hoe andere culturen het probleem van duurzaamheid hebben aangepakt, en om methoden voor organisch gemeenschappelijk tuinieren terug te brengen die Amerikaanse burgers kunnen inzetten om hun verslaving aan petroleum te helpen bestrijden- op basis van producten geteeld op fabrieksboerderijen.
Ik heb Derek ingehaald om hem te interviewen over biologische versus bio-industrie, piekolie, de oorlog tegen terreur en de toekomst van duurzaamheid.
BNT: Ten eerste, wat is biologische landbouw precies?
Foto door: SummerTomato
Derek Wallace: biologische landbouw gaat over het verbouwen van gewassen zonder het gebruik van kunstmatige pesticiden die ernstige schadelijke effecten op onze gezondheid en het milieu kunnen hebben.
Biologische boeren benadrukken het concept van "het voeden van de grond, niet het voeden van de plant" - maar het is niet alleen beperkt tot verbruiksgoederen. Het katoen in de kleding die we dragen, het graan waarmee we onze dieren voeren en zelfs natuurlijke farmaceutische producten (bijvoorbeeld ginkgo biloba en aloë vera) kunnen allemaal biologisch worden geteeld.
Bovendien benadrukt de biologische landbouw de wens om een evenwicht te vinden met de omgeving, die bekend staat als "duurzaamheid".
Duurzaamheid kan het beste worden omschreven als een moreel en ethisch ontwerpsysteem dat van toepassing is op voedselproductie en landgebruik, evenals gemeenschapsontwerp. Het streeft naar het creëren van productieve manieren van leven door ecologie, landschap, architectuur, boslandbouw en groene / ecologische economie te integreren.
In zijn puurste vorm genomen, staat het bekend als "permacultuur", die tot doel heeft menselijke habitats te creëren door de patronen van de natuur te volgen.
Hoe is dat anders dan de bio-industrie?
De bio-industrie legt de nadruk op kwantiteit boven kwaliteit. Het is de massaproductie, assemblagelijnversie van de landbouw, wat betekent dat veel, veel veiligheids- en gezondheidshoeken uiteindelijk worden geknipt en dat de consument pijn doet.
De pesticiden en meststoffen op basis van ammoniak die worden gebruikt door fabrieksboerderijen kunnen bijvoorbeeld acute gezondheidsproblemen veroorzaken, zoals buikpijn, duizeligheid, hoofdpijn, misselijkheid, braken en huid- en oogirritaties. En dat zijn slechts symptomen die worden gevonden bij boeren die de chemicaliën omzeilen. Stel je voor dat je groenten en fruit eet die ze hebben opgenomen!
Je vindt gewoon niets natuurlijks aan de industriële landbouw, of het nu gaat om gewassen of vee. De bodem heeft tijd nodig om voedingsstoffen op te nemen en dieren vol met anti-biotica te injecteren, omdat je er honderden of duizenden in nauwe ruimtes hebt gepropt, alleen rassen superbacteriën die immuun zijn.
Welke epiphany heeft u geduwd om dit project te starten?
Ik weet eigenlijk de datum waarop het gebeurde: het was de vierde verjaardag van 11 september. Orkaan Katrina had net een week eerder toegeslagen en ik was het zat, ik bedoel absoluut misselijk door de reactie van mijn regering - of liever, het gebrek daaraan.
Ik heb me aangemeld bij MySpace en een blog gemaakt over hoe handig het was voor de Bush-administratie dat zoiets gebeurde om Amerikanen af te leiden van de harde realiteit die vier jaar was verstreken sinds de aanvallen van het World Trade Center en er was nog steeds geen teken van vastleggen Osama Bin Laden.
Of we waren totaal incompetent, of we keken niet. En dus begon ik internetonderzoek te doen. Toen stootte ik op Life After The Oil Crash en sloeg mijn hart een slag over.
De site verklaart heel eenvoudig het probleem van "Peak Oil" - dat er een eindige hoeveelheid aardolie in de grond is en dat we uiteindelijk het halverwege punt bereiken, oftewel "piek". Wanneer dat gebeurt, zullen resource-oorlogen in overdrive trappen.
Deze "War on Terror" was slechts een rookgordijn om de Amerikaanse oliebelangen in het Midden-Oosten veilig te stellen voordat die grote crisis plaatsvond.
Eerst dacht ik, oké, dus over honderden jaren wordt het "Mad Max". Wat maakt het mij uit? Maar toen las ik verder en hoorde dat de toonaangevende geologen, natuurkundigen en investeringsbankiers het erover eens waren dat, net als de opwarming van de aarde, in de verre toekomst geen piekolie zou plaatsvinden - het zou ergens in de meeste van onze levens gebeuren.
Deze "War on Terror" was slechts een rookgordijn om de Amerikaanse oliebelangen in het Midden-Oosten veilig te stellen voordat die grote crisis plaatsvond.
Met die site als vertrekpunt, kreeg ik een beter begrip van hoe belangrijk petroleum was voor elk aspect van de moderne menselijke beschaving. Het bestuurt niet alleen onze voertuigen, maar het is ook wat onze enorme fabrieksboerderijen mogelijk maakt in de eerste plaats.
Er zijn ongeveer 10 calorieën fossiele brandstoffen nodig om elke 1 calorie voedsel te produceren dat in de VS wordt gegeten. Pesticiden worden gemaakt van olie, landbouwwerktuigen zoals tractoren en aanhangwagens worden gebouwd en aangedreven met olie en voedsel wordt verdeeld over door olie aangedreven transportnetwerken. In de VS reist het gemiddelde stuk voedsel bijna 1500 kilometer voordat het op je bord komt. Zoals de website zegt, "kortom, mensen slikken olie zoals tweebenige SUV's".
Tijdens de kerstvakantie van 2005 heb ik echt naar de ziel gezocht en ik besloot dat genoeg genoeg was.
Ik kon niet blijven klagen over de toestand van de wereld, terwijl ik bijdroeg aan de problemen waar het mee te maken had. Misschien was ik niet zo groot of invloedrijk als ExxonMobil, maar verdomme, ik deed nog steeds mijn deel om de aarde te vervuilen en internationale oorlogen voor olie te bestendigen.
En ik dacht dat als genoeg van ons onze levensstijlgewoonten zouden veranderen, nou, dat hetzelfde zou zijn als genoeg druppels water die een vloedgolf van positieve verandering vormen.
Dus besteedde ik de komende zes maanden aan het uitzoeken wat ik ging doen om die positieve verandering in mijn eigen leven te bewerkstelligen.
Op welke manieren heb je je levensstijl veranderd?
Het eerste wat ik deed, het eenvoudigste, was dat ik minder ging winkelen in supermarkten en uit eten ging in restaurants. Ik begon mijn eten te krijgen van de lokale boerenmarkten, waar ik uit de eerste hand kon praten met de mensen die het voedsel verbouwden dat ik at. Ik zou ook kunnen ruilen voor de prijs, wat je gewoon niet kunt doen bij Ralph's of Piggly Wiggly of CostCo.
Ik dacht dat als genoeg van ons onze leefgewoonten zouden veranderen, nou, dat hetzelfde zou zijn als genoeg druppels water die een vloedgolf van positieve verandering vormen.
De volgende grote stap was om van mijn voertuig af te komen - wat neerkomt op sociale zelfmoord hier in het autoluwe Los Angeles. Maar weet je wat? Het was eigenlijk niet zo moeilijk. Duane Elgin schreef een ongelooflijk boek dat me diep heeft beïnvloed en het heeft als titel: "Vrijwillige eenvoud: naar een manier van leven die uiterlijk eenvoudig is, innerlijk rijk".
Elgin geeft het voorbeeld van twee mensen die op hun fiets naar hun werk moeten rijden. Eén persoon kon de betalingen niet betalen, dus werd het teruggenomen. Nu is elke peddelbeurt pure pijn voor hem, omdat hij zijn auto zo mist en verlangt naar de vrijheid van mobiliteit die daarbij hoort.
De tweede persoon was het zat om in het verkeer te zitten, wilde beter in vorm komen, haatte vervuilend en wilde het geld dat hij zou uitgeven aan autobetalingen / gas / onderhoud / parkeren / enz. Sparen. Nu is elke peddelbeurt pure extase voor hem, omdat hij houdt van alle fysieke, sociale en financiële vrijheid die hij heeft verkregen door iets op te geven dat hij als onnodig zag.
Hetzelfde eindresultaat maar verschillende perspectieven.
Wetende wat ik wist van Peak Oil en de opwarming van de aarde en vervuld van een sterke wens om het verschil te maken, besloot ik dat ik een begin zou gaan maken met het documenteren van duurzame levensstijlen en zaken voor mensen die niet weten dat Peak Oil zelfs een probleem is.
En in mijn onderzoek daarvoor kwam ik wwoofing en couchsurfing tegen, twee vormen van sociaal netwerken waarvan veel mensen niet eens weten dat ze bestaan.
Wat is het Wwoofing-netwerk en aan welke ervaring moet je deelnemen?
WWOOF staat voor "Wereldwijde kansen op biologische boerderijen". De organisatie is een facilitatienetwerk waarmee mensen uit de eerste hand leren over biologische teelttechnieken en boeren helpen om van biologische productie een haalbaar alternatief te maken.
Veel grote landen hebben een nationaal WWOOF-netwerk en landen die niet vaak WWOOF-onafhankelijke groepen hebben die op dezelfde manier werken als hun grotere zusternetwerken. Het mooie van deze netwerken is dat ze zowel de gastheren als de gasten veiligheid bieden, zodat geen van beide partijen er gebruik van kan maken. Zie het als eBay voor boerderijen, alleen het item dat te koop is, is jouw tijd als vrijwilliger!
Voor zover ervaring is er geen nodig! Ik ben zelf zeer weinig blootgesteld aan landbouwpraktijken, maar ik ben verwelkomd met open armen! De WWOOF-organisaties kunnen u helpen in contact te komen met de juiste host voor wat u wilt leren.
Een voorbeeld is het 'chinampas'-landbouwsysteem, dat de Azteken gebruikten in de ondiepe poelen van de vallei van Mexico om de belangrijkste grenzen aan de landbouw in het bekken van Mexico te helpen overwinnen: variabele regenval, vorst en bodemvruchtbaarheid. Geschat wordt dat voedsel dat wordt geleverd door chinampa's de helft tot tweederde uitmaakt van het voedsel dat wordt geconsumeerd door de 200.000 inwoners van de stad Tenochtitlán tot de vernietiging van de dammen en sluisdeuren tijdens de Spaanse verovering van Mexico.
Dat is iets waar ik enorm in geïnteresseerd ben en waar ik gewoon niet aan zou worden blootgesteld zonder de hulp van WWOOF!
U zei ook dat u tijdens uw reis "couchsurfing" zult zijn. Heb je het ooit eerder gedaan of iemand ontmoet die dat wel had gedaan?
Couchsurfen is iets dat bijna iedereen kent - slapen op de bank van een vriend of familielid tijdens een bezoek aan een andere stad of land.
Maar de website gaat nog een stap verder en helpt mensen deze mogelijkheid te bieden aan geestverwanten die ze nog niet hebben ontmoet. Er zijn verschillende veiligheidsfuncties ingesteld, zodat u en uw gast of gastheer er zeker van kunnen zijn dat ze weten wie er bij hen blijft en hoe lang.
Sinds 1 augustus 2006 heb ik persoonlijk meer dan drie dozijn mensen ontvangen voor periodes die variëren van slechts één nacht tot een hele week. Soms was het maar één persoon, ooit had ik VIJF BELGIANS tegelijk bij me! De hele woonkamer was tot de nok toe gevuld met Europeanen en rugzakken en slaapzakken.
Het mooie van couchsurfing is dat je het niveau van betrokkenheid bij je gasten kunt bepalen, of dat nu is dat ze hen meenemen op rondleidingen door je stad en maaltijden met hen koken of gewoon een slaapplaats geven en zeggen "veel plezier!" Terwijl je wijst ze in de richting van het dichtstbijzijnde restaurant.
Ik kan dit punt ook niet genoeg benadrukken - elke persoon die bij mij kwam wonen terwijl ik aan het hosten was, was gewoon een genot om in de buurt te zijn. Het waren slimme, grappige, aardige, hoffelijke gasten die elke dag een avontuur maakten.
Ik had bezoekers van over de hele wereld - plaatsen zoals Australië, Denemarken, Engeland en zelfs hier in de Verenigde Staten. Ik ga zelf wat couchsurfing doen tijdens de vakantie terwijl ik in Charlotte, North Carolina, Chicago, Illinois en San Francisco, Californië ben.
Je komt snel over die eerste angst voor, oh nee, wat ben ik aan het doen? Ik verblijf bij een complete vreemdeling in een vreemd gebied! Zeker als je je realiseert dat deze mensen toch geen echte vreemden zijn, omdat het vriend-of-een-vriend-fenomeen zich voordoet.
Wat is de langste reis die je in het verleden hebt gemaakt?
Geloof het of niet, ik ben nog nooit het land uit geweest! Ik heb hier vijf jaar in Los Angeles gewoond en nooit de Mexicaanse grens overgestoken! En dat is jammer, echt jammer.
Ik heb een week hier en daar doorgebracht in steden als New York en Chicago en San Francisco, maar nog nooit zo lang weg van huis. En vooral niet in een vreemd nieuw land waar ik de taal en gebruiken niet ken!
Maar ik ben opgegroeid met veel bewegen, dus ik ben geen onbekende om te reizen. Veel mensen zijn bang om de grenzen van hun thuisland te verlaten uit angst om verbannen te worden, en dat is een terechte angst.
Maar in mijn ervaring heb ik ontdekt dat het meestal andersom is - mensen willen met je praten omdat je nieuw en mysterieus bent en ervaringen hebt op verafgelegen plekken waar ze alleen maar over kunnen fantaseren. En ik zeg je, dat is verdomd goed ijsbreker!
Je hebt een behoorlijk reisschema voor je reis. Denk je dat je problemen zult hebben om elk land te raken?
Je had mijn verlanglijstje moeten zien! Ik denk dat het ongeveer 35 landen waren, wat zou neerkomen op ongeveer vijf dagen elk! Nadat ik besefte, hey, er zullen andere reizen zijn, het is niet nodig om overboord te gaan, wel, ik begon het te beperken op basis van landen met hoog aangeschreven en gevestigde WWOOFing-netwerken.
Maar ik heb onderweg al een paar problemen gehad. Zoals u zich kunt voorstellen, hebben veel onderontwikkelde landen in regio's zoals Zuid-Amerika, Azië en Afrika het moeilijk genoeg met zelfvoorzienende landbouw, laat staan met biologische landbouw. Dus moest ik met tegenzin in verschillende landen die in de buurt waren, vervangen of hun regio's helemaal van mijn route afsnijden.
Een voorbeeld dat ik kan geven is Fiji. Als ze hun militaire staatsgreep niet oplossen, lijkt het erop dat ik daar toch niet zal komen. Dat maakt me verdrietig, want ik wilde nu echt zo'n tien jaar naar Fiji, sinds ik er een National Geographic-special over zag. Iets heeft me altijd gebeld over een regio met meer dan 2500 onbewoonde - maar bewoonbare - eilanden.
Je hebt een muzieksectie op je site. Dat is een tof idee om de muziek te markeren van verschillende muzikanten die je onderweg tegenkomt
Ik dacht dat dat een nette aanraking zou zijn om abonnees zoveel mogelijk een authentiek gevoel te geven voor de gebieden die ik bezoek mogelijk. Ik wil dat mijn website een all-senses avontuur voor bezoekers wordt: er zijn foto's voor de ogen, muziek voor de oren, recepten voor de tong en voor de neus en zelfs een interactief GPS-locatiesysteem voor de handen.
Muziek is altijd zo fantastisch geweest voor mij dat op magische wijze op aarde is aangekomen door het handwerk van tovenaars en tovenaressen. Ik hoorde mensen praten over "backbeats" en "tempo's" en ik krabde gewoon aan mijn hoofd omdat ik alleen maar wist: "I like it" of "I like it".
Maar naarmate ik ouder ben, heb ik mijn verlangen om het zelf te maken niet kunnen beheersen. Ik krijt dat tot het moment dat ik 5 minuten lange onafhankelijke televisieprogramma's maakte voor www.channel101.com hier in Los Angeles.
Het is deze geweldige groep indieschrijvers, regisseurs, acteurs, artiesten met speciale effecten en muzikanten die niet wachten tot Hollywood hen toestemming geeft om het soort shows te maken dat ze willen zien. Ze pakken een camera en doen het gewoon, man.
Dat was echt inspirerend voor me en hielp me op weg om over te stappen van gewoon een consument naar het rijk van de "maker". Ik hoop echt dat ik de kans krijg om met sommige muzikanten op mijn reizen te werken, want dat is een gebied waar ik nog niet echt ben vertakt.
Waarom is het vandaag zo belangrijk om opnieuw te leren hoe je biologische landbouw kunt bedrijven?
Foto door: Brittany Silverstein
Ik denk dat het zo ontzettend belangrijk is, want als we de grote dubbele piek van piekolie en de opwarming van de aarde niet omzeilen, zullen veel mensen onnodig lijden.
Velen doen dat al in deze honden-eet-hondenwereld van vrijemarktkapitalisme en oorlogswinsten. Maar de steeds groter wordende kloof tussen rijk en arm die de middenklasse van onze economie uitroeit, betekent dat we naar orkaan Katrina op wereldschaal kijken.
Als ik iets, alles, kan doen om de koers van het lot te helpen veranderen en het van die uitkomst af te wenden, dan doe ik mee. Meld me aan. Het is tijd om te gaan.
Dus dat is Derek Wallace in het kort
Dat ben ik, de man die alles wat onnodig is wil opgeven voordat hij alles verliest dat van echte waarde is. Ik wil gezond eten, ik wil een bewuste consument zijn, ik wil deze wereld een betere plek achterlaten dan toen ik erin kwam.
Ik wil die oogstster zijn waarover Charles Read schreef toen hij zei: Zaai een daad en je oogst een gewoonte; zaai een gewoonte en je oogst een karakter; zaai een personage, en je oogst een bestemming.”Omdat dat is waar het om gaat, onze gewoonten veranderen en onze eigen lotsbestemmingen creëren, in plaats van alleen maar te volgen wat bedrijfsreclame ons vertelt is“juist”.
Niets van dit alles is "echt" of "zoals het moet zijn". Verander wat je kunt, hoe klein ook. Er is geen reden om dat niet te doen en niets houdt je tegen, behalve je eigen verslavingen en je eigen gewoonten.
De reden dat ik mijn reis documenteer, is omdat ik anderen kan helpen inspireren. Omdat als ik het kan, jij het ook kunt.
