Galleries
Toen ik voor het eerst in Japan aankwam, werd ik meegenomen door de cultuur en tradities, de geschiedenis, de Japanse aandacht voor details en de liefde en de connectie van het land met de natuur. Ik was verrukt van de juxtaposities: oud en nieuw, eenvoudig en geavanceerd, chaotisch en vredig, traditioneel en modern. Maar ik heb het geluk gehad om lang genoeg in Japan te blijven om een andere kant van het land te zien: de ongelooflijke kleuren. Toen ik eenmaal mijn voeten had gevonden, verliet ik de blauwe glans van hoogbouw en begon ik de rode toriipoorten, beroemde roze kersenbloesems, torenhoge groene bamboe en vurige rode esdoornbladeren nader te bekijken. Ik werd ingetrokken, één schaduw tegelijk.
De eerbied van het Japanse volk - zelfs angst - voor de kracht van de natuur is duidelijk. Ze hebben de macht van tsunami's, tyfoons en aardbevingen ervaren en zijn zich scherp bewust van de macht van Moeder Natuur.
Het Japanse landschap is zeer divers; van bergen in Hokkaido tot torenhoge bamboebossen en de tropen van de Okinawa-eilanden. 70 procent van Japan is bedekt met bossen.
Heiligdommen zijn Shinto, tempels zijn boeddhistisch en ze leven perfect samen in het land. Goud is een kleur die veel voorkomt in de rituelen van beide religies. Voor mij zal het altijd de kleur zijn van brandende wierook, smeltende kaarsen, traditionele gewaden en het gemurmel van gebeden.
Tokyo staat vol met sprankelend schone wolkenkrabbers die het licht gedurende de dag reflecteren, of het nu bewolkt of zonnig is. Mijn foto's van de stad hadden altijd een blauwe tint. Toen ik eindelijk Tokio verliet, ontdekte ik in het hele land andere tinten blauw - niet in glimmende gebouwen maar eerder in de massieve blauwe lucht en de oceaan, een schaduw die ik had verwacht te zien in Hawaii, niet in Japan.
'S Nachts werd het blauw van de stad donkerder en kwamen oranje van remlichten, neonreclames en papieren lantaarns tevoorschijn. Maar oranje is ook de kleur van de zonsopgang. In Tokio, een stad die tot de vroege ochtenduren met mensen bonst, is een rustige dageraad een geschenk dat je niet mag missen.
Bij mijn aankomst werd mij verteld dat rood in de Japanse cultuur geluk en vreugde symboliseert. Maar mijn ervaring in het land heeft me geleerd dat het ook de kleur is van toewijding - aan mensen, traditie en geloof.
Roze is de kleur van de lente in Japan. Kersenbloesem bezichtigingen zijn een spirituele tijd; het is een tijd om na te denken over je afgelopen jaar, na te denken over het komende jaar, om vrienden en familie te herinneren die zijn overleden of zijn verhuisd, en om dankbaar te zijn. Dit korte seizoen herinnert ons aan hoe vluchtig het leven is. Wanneer de bloemen in volle bloei staan, gaan hele families voor hanami - een bijeenkomst onder de roze bloemen om opnieuw contact te maken met geliefden en samen van het prachtige spektakel te genieten.
In Japan is de kleur bruin evenzeer de kleur van de natuur als groen. Het is de kleur van boomstammen, diepe wortels, rijke grond, voetgedragen paden en wegen. Het is de kleur van de bruine beer Ussuri, de Japanse haas, het Amami-konijn, het sikahert en de beroemde Japanse makaakaap. Brown herinnert ons aan een tijd vóór plastic en beton, toen alles van hout was gemaakt: huizen, tempels en bruggen.
