Reisveiligheid
Speelfoto door Kai Hendry. Foto hierboven door betta-ontwerp.
Krijg je hoofd rond deze visum- en vaccinatiegegevens om je reizen soepel te laten verlopen.
TERWIJL ik op safari was in wildreservaten in heel Kenia, kreeg mijn touroperator te horen dat mijn visum voor India (dat ze zo vriendelijk had aangeboden voor mij te kopen in Nairobi) klaar was, en ik was helemaal klaar om mijn goedkope vlucht te halen van de VAE tot Zuid-India.
Twee ruwe verrassingen begroetten me echter na mijn terugkeer in de hoofdstad. Een daarvan was een factuur voor $ 60, 00 aan taxitarieven voor herhaalde reizen naar de consulaire afdeling van de ambassade (wat om de een of andere reden 11 dagen duurde om een $ 75, 00 visum af te geven dat binnen 28 uur had moeten worden verleend).
De tweede was veel erger: een onheilspellend bericht met rubberstempel dat onder aan het geplakte visum verscheen:
Het bezit van een geldig certificaat gele koorts is noodzakelijk voor binnenkomst in India op dit visum.
Omdat ik geen tijd had om iets aan dit obstakel te doen voordat mijn vlucht vertrok uit Nairobi, deed ik het enige dat onder de gegeven omstandigheden mogelijk was: ik raakte in paniek.
Toen overtuigde ik mezelf dat ik me een weg kon banen naar India zonder het certificaat te halen. Ik besloot dat ik zou proberen het certificaat te halen tijdens mijn ochtendstop om van vliegtuig te veranderen in Dubai.
Engels wordt veel gesproken door het Indiase medische personeel dat de meeste ziekenhuizen van de VAE bestuurt, en gelukkig was ik in staat om mijn bewijs van vaccinatie te krijgen met voldoende tijd om te sparen om mijn $ 160 vlucht van Sharjah naar Kochi te halen.
Maar omdat het schot $ 50 kost, werd ik uiteindelijk in totaal ongeveer $ 125 bestraft voor het krijgen van mijn visum in Nairobi in plaats van de VS De lessen die ik heb geleerd uit mijn penseel met bijna-ramp zijn:
Foto door Jeffrey Beall.
1. Plan ver vooruit
Het is belangrijk om de visumvereisten te kennen van alle landen die u tijdens uw reis buiten uw land wilt bezoeken. Amerikaanse burgers zullen blij zijn te weten dat uw belastinggeld op zijn minst betaalt voor een goede bron waar u dit kunt vinden (en terecht, want het is uw Amerikaanse paspoort, uitgegeven door uw overheid, dat bepaalt welke visa u nodig heeft).
Op deze pagina vindt u ook informatie over reisadviezen (waarschuwingen over onrust op uw reis, enz.) En immunisatievereisten.
2. Wees bereid om vooraf te betalen
Amerikanen zijn behoorlijk verwend, omdat er overeenkomsten zijn met zoveel landen die helemaal geen visum vereisen, of die je bij aankomst op je bestemming toestaan (zoals de luchthaven in Nairobi, Kenia, bijvoorbeeld).
Toch willen nogal wat mensen hun visageld vooraf: India, dat een basistarief van $ 73 in rekening brengt voor Amerikaanse paspoorthouders, is een goed voorbeeld. (Dit is voor een visum van zes maanden; langere of meervoudige visa kosten meer.)
3. Bestudeer elk detail van de visumvereisten
Foto door wallyg.
Uw paspoort moet mogelijk nog minstens zes maanden geldig zijn voordat het verloopt; of u moet mogelijk twee volledig blanco visumpagina's in uw paspoort hebben.
Een goed voorbeeld: ik zag ooit een paar dat instapweigering weigerde op een SAA-vlucht naar Zuid-Afrika omdat de incheckbediende merkte dat hun twee lege pagina's niet tegenover elkaar stonden; het maakte geen verschil dat het Zuid-Afrikaanse visum maar één pagina in beslag nam!
Sommige landen, met name Brazilië, zijn begonnen wraak te nemen op Amerikaanse burgers om te protesteren tegen wat zij beschouwen als een oneerlijke behandeling van hun eigen burgers.
Brazilië dringt er officieel op aan dat er geen kosten zijn voor een toeristenvisum voor Amerikaanse staatsburgers, maar hun website zegt ook: "Amerikaanse staatsburgers moeten in ruil daarvoor US $ 130, 00 verwerkingskosten per visum betalen voor een identieke vergoeding voor Braziliaanse burgers die een Amerikaans visum aanvragen."
4. Zorg dat uw visa op een rij staan voordat u vertrekt
Het verkrijgen van visa in de VS is meestal eenvoudiger dan in andere landen. Ze hebben bijvoorbeeld meer kans op betrouwbare kantooruren. (Toen ik in Kenia was, stopte het Indiase consulaat in Nairobi plotseling simpelweg met het verwerken van visa voor een paar dagen; tijdens Semana Santa in Latijns-Amerika kunnen de visumafdelingen een hele week worden gesloten.)
Zelfs in de VS kan het een tijdje duren om een visum te krijgen. In een grote stad als Los Angeles, bijvoorbeeld, vereist India dat uw paspoort naar hun kantoor in San Francisco wordt gestuurd; je moet er op wachten via retourpost. Dat is de reden dat ik die van mij nooit in de VS heb gekregen; Ik wilde niet zo lang zonder mijn paspoort blijven.
Als je haast hebt, zijn er reisdocumentdiensten waarmee je snel een visum kunt krijgen - meestal voor een flink bedrag. En zoals ik in Nairobi ontdekte, kan zelfs een "gratis" dienst duur zijn, als de kosten oplopen. Dus het advies herhaalt zich: haal je visum op in een land van de eerste wereld en doe het zelf.
Foto door TangoPango.
5. Zorg ervoor dat uw medische reisdocumenten in orde zijn
Nu de pokken zijn uitgeroeid, is cholera al geruime tijd van de lijst met internationale gezondheidsvoorschriften en de meeste andere vaccinaties een kwestie van persoonlijke keuze, echt de enige die ertoe doet is gele koorts. Maar het kan een groot gedoe zijn.
Zoals ik ontdekte, maakt het niet uit of je in een geografisch gebied bent geweest met gele koorts of niet: Kenia - zoals het grootste deel van Afrika bezuiden de Sahara en een deel van Zuid-Amerika - staat op een lijst van door India aangewezen landen en veel andere landen als bewijs van inenting tegen gele koorts vereist om toegang te krijgen.
Zelfs als de voorwaarde niet in uw paspoort is gestempeld, kunt u de toegang worden geweigerd: als ik bijvoorbeeld een Indiaas visum had afgegeven in de VS en rechtstreeks vanuit Kenia naar India was gevlogen, had ik de toegang nog steeds kunnen weigeren.
Je kent die vraag over douane- en immigratieformulieren onschuldig waarin je vroeg welke landen je tijdens je huidige reis hebt bezocht? Als u Kenia of Oeganda of een ander verdacht land naïef neerzet, kunt u zich mogelijk in een plotselinge hoop problemen bevinden.
Bovendien kan de taboe-lijst enkele maanden duren. Je kent die vraag over douane- en immigratieformulieren onschuldig waarin je vroeg welke landen je tijdens je huidige reis hebt bezocht? Als u Kenia of Oeganda of een ander verdacht land naïef neerzet, kunt u zich mogelijk in een plotselinge hoop problemen bevinden.
