Reizen
Een hoorzitting in de VS voor een Canadese kindsoldaat (sorry, maak dat kind tot 'vijandelijke strijder') die zes jaar in Guantanamo is vastgehouden, zal toch doorgaan - slechts één dag voordat Barack Obama president wordt.
Omar Khadr is momenteel gepland om te verschijnen in een van de veel kwaadaardige militaire commissies van Guantanamo op 19 januari (Martin Luther King Day, voor degenen die het bijhouden), de dag voordat Obama - die heeft toegezegd het gevangeniskamp in Gitmo te sluiten - zal aantreden.
Zei Khadr's door het Pentagon toegewezen advocaat, Lt.-Cmdr. Bill Kuebler:
Deze mensen zijn zo wanhopig om de trein op een of andere manier in beweging te krijgen dat ze deze zaak beginnen op Martin Luther King Day en doorgaan met de inauguratie dag …
Het toont wanhoop en je kunt het bijna interpreteren als een duim in het oog van het inkomende Obama-kamp.
Khadr was slechts 15 jaar oud toen hij werd gevangen genomen na een vuurgevecht in Afghanistan, en zit sindsdien gevangen in afwachting van aanklachten van "oorlogsmisdaden" en "moord", op basis van aantijgingen dat hij een handgranaat gooide (in het genoemde vuurgevecht)) die een Amerikaanse soldaat doodde.
(Overigens vonden de soldaten die Khadr gevangen hadden hem aanvankelijk ongewapend en gewond, en schoten hem in de rug. Ze namen hem alleen in hechtenis toen hij de kogels overleefde - maar ze zijn nog niet geconfronteerd met beschuldigingen van poging tot moord. Ik zal een van de belangrijkste getuigen zijn voor de vervolging.)
Waarom worden kindsoldaten uit Sierra Leone of Oeganda als slachtoffers beschouwd, maar wordt Omar Khadr in plaats daarvan behandeld als een oorlogsmisdadiger?
De familie Khadr is uiterst controversieel hier in Canada.
De vader van Omar (die werd vermoord in Afghanistan) was een bekende fondsenwerver voor Al Qaida, zei dat hij Osama Bin Laden persoonlijk kende, terwijl de moeder de laatste jaren regelmatig in het nieuws was en klaagde over de tekortkomingen van de Canadese regering terwijl ze Al publiekelijk steunde Qaida en de Taliban.
Maar dat alles - laat me niet geloven dat Omar krijgt wat hij verdient, zoals sommigen doen - geeft me alleen maar meer het onrecht van zijn zaak.
Dit is een jongen die door zijn ouders naar Afghanistan werd gestuurd voor training van terroristen voordat hij de puberteit zou raken - echt een geval van kindermishandeling als ik er ooit een heb gehoord.
En toch, in plaats van te proberen hem te beschermen of te rehabiliteren (en zelfs het personeel van Gitmo gelooft dat hij een perfecte kandidaat voor rehab is), hebben de Canadese en Amerikaanse regeringen gereageerd door hem van zijn rechten te ontdoen, hem te martelen en voor het gerecht te brengen voor "moord", een bizarre beschuldiging tegen iemand in een oorlogsgebied waar (zoals zijn ontvoerders duidelijk maakten toen ze hem probeerden af te maken) het was doden of gedood worden.
Waarom worden kindsoldaten uit Sierra Leone of Oeganda als slachtoffers beschouwd, maar wordt Omar Khadr in plaats daarvan behandeld als een oorlogsmisdadiger?
En waarom zijn Amerikaanse officieren van justitie zo van plan zijn zaak te behandelen, zelfs als er een nieuwe president komt die duidelijk heeft gemaakt dat hij geen deel wil hebben aan de bespotting van gerechtigheid in de afgelopen 8 jaar?
De antwoorden op beide vragen zijn hetzelfde: zoals bij Abu Ghraib, uitlevering door derden en al het andere, te veel Amerikaanse bestuurders op hoog niveau zijn zo van plan geworden de War on Terror te “winnen”, dat ze het zicht hebben verloren van wat ze zouden moeten vechten om te beschermen.
Namelijk: vrijheid, democratie en rechtvaardigheid.
De openingsdag van Barack Obama kan echt niet snel genoeg komen.
