Nieuws
DE VEILIGHEIDSMANTRA VAN HET VLIEGTUIG DIE PASSAGIERS de laatste tijd veel hebben gehoord is: "Als je iets ziet, zeg dan iets." Het is een goede boodschap om passagiers te sturen - dat ze gelijkwaardige partners zijn om ervoor te zorgen dat alles veilig blijft - maar het opent ook de mogelijkheid dat het alarm afgaat door mensen die ietwat te zenuwachtig zijn of racistisch zijn.
Guido Menzio was vorige week het slachtoffer van een combinatie van beide. Menzio is een bekroonde Italiaanse econoom met een hoogleraarschap aan de Universiteit van Pennsylvania. Hij was aan boord van een vlucht die gepland was om van Philadelphia naar Syracuse, New York te reizen, waar hij naar Ontario zou gaan om een presentatie over zijn onderzoek te geven. Hij besloot tijdens de vlucht wat tijd te besteden aan het werken aan een paar vergelijkingen die hij voor de presentatie zou moeten hebben uitgezocht. Dus toen hij instapte, begon hij wat wiskunde in zijn stoel te doen.
De vrouw naast hem probeerde met hem te praten, maar Menzio was bezig met zijn werk, dus hij veegde haar af en bleef werken. Ze gaf toen een briefje aan de stewardess dat ze ziek was en stapte uit het vliegtuig. Toen ze uit het vliegtuig stapte, zei ze dat ze zich zorgen maakte dat Menzio iets in een vreemde taal schreef - mogelijk Arabisch, omdat Menzio een donkere Italiaanse huidskleur heeft - dat een bedreiging voor de vlucht zou kunnen zijn.
Ambtenaren stapten aan boord van het vliegtuig, begeleidden Menzio af en verontschuldigden zich toen ze zich realiseerden dat zijn werk inderdaad wiskunde was en niet op afstand de veiligheid van de vlucht bedreigde. Ze lieten Menzio terug op zijn vlucht, die twee uur te laat vertrok. De vrouw die naast hem zat, vroeg om op een andere vlucht te worden geplaatst.
Menzio behandelde het hele incident netjes, ondanks dat het raciaal was geprofileerd door een overdreven springerige passagier. Hij suggereerde aan de Washington Post dat het systeem misschien moet worden gerepareerd, omdat "zodra het fluitje wordt geblazen alles stopt zonder controle - en afhankelijk is van de inbreng van mensen die misschien helemaal geen idee hebben."
Dus de volgende keer dat je in het vliegtuig zit en de woorden 'als je iets ziet, iets zegt' in je hoofd hebt, onthoud dan dat 'iets' niet 'iets' betekent, en dat het zeker niet alleen bedoel 'wiskunde'. Je hebt iets substantieels nodig dan dat.
