Reizen
GELUKKIGE MARDI GRAS! Het feest van vandaag in New Orleans is een van de grootste van het land, en als je er ooit aandacht aan hebt besteed, weet je waarschijnlijk een van de beroemdste kenmerken: kralenkettingen. De kettingen zijn vrijwel overal te vinden tijdens de Mardi Gras-vieringen, en het idee is dit: je geeft een vrouw een kralenketting in ruil voor haar die je flitst.
Het is voor het grootste deel onschadelijk (als een beetje skeezy) leuk, toch?
Nou ja, helaas niet. Het blijkt dat die kralen in China zijn gemaakt en ze zijn gemaakt onder een aantal verschrikkelijke omstandigheden. In de documentaire van David Redmon uit 2005, Mardi Gras: Made in China, ontdekt hij het proces achter het maken van deze kralen. Ze worden grotendeels gemaakt door tienerwerkers (meestal vrouwen, legt de eigenaar uit, omdat vrouwen "passiever" zijn) in een fabriek in Fuzhou, China. Ze worden betaald per kraal, wat neerkomt op ongeveer 10 tot 12 cent per uur, en werken vaak tot 16 uur per dag.
Bovendien wordt bij het maken van de kralen gebruik gemaakt van het chemische styreen, dat kankerverwekkend is. Mardi Gras-kralen kunnen dan misschien zelfs de werkers doden die ze maken.
Dan is er het probleem van wat er met de kralen gebeurt: naar schatting 25 miljoen pond plastic kralen komen elk jaar in New Orleans aan voor Mardi Gras, en deze kralen eindigen waarschijnlijk op stortplaatsen of in onze oceanen. Minder dan 2 procent van de Mardi Gras-kralen wordt uiteindelijk gerecycled, hoewel er inspanningen worden gedaan om dat aantal te verhogen.
Niets van dit alles is om het plezier te verpesten, maar moeten deze kralen echt verspild worden met zo'n enorme snelheid? En is de "kralen voor borsten" traditie er een die echt de kralen vereist? Zijn ze eigenlijk zo belangrijk voor een valuta? Er is geen reden waarom een van Amerika's meest kleurrijke culturele festivals niet duurzaam kan zijn, en er is geen reden waarom plezier niet kan worden verkregen zonder het gebruik van plastic kralen die schadelijk zijn voor degenen die ze maken, en die de wereld schaden die ze ingegoten na één dag te zijn gebruikt.
Dus overweeg deze Mardi Gras om de kralen over te slaan.
