Reizen
DE SCHEPPING VAN EEN GLOEDNIEUWE SOORT IS ZELDZAAM, maar de coywolf lijkt te zijn geëvolueerd als een direct gevolg van menselijke acties. Volgens The Economist hebben boskap en de opzettelijk jagende wolven in Oost-Amerika het leven van de soort in de afgelopen eeuw of zo moeilijk gemaakt. Met minder potentiële seksuele partners om uit te kiezen, geloven biologen dat wolven hun normen hebben verlaagd en, uit wanhoop, op grote schaal paren met honden en coyotes.
En in tegenstelling tot de meeste hybride soorten, die zelden overleven en meestal minder krachtig zijn dan beide ouders, is de 'coywolf' fit. Erg fit. Dr. Roland Kays gelooft dat er nu miljoenen van hen zijn in het oostelijke deel van Noord-Amerika.
Foto: L. David Mech, Bruce W. Christensen, Cheryl S. Asa, Margaret Callahan, Julie K. Young
Coywolves zijn niet alleen een mix van coyote en wolf
Evolutionair bioloog, Javier Monzón, heeft ontdekt dat coywolves ongeveer 10% hond, 25% wolf en 65% coyote zijn.
En met DNA van grote hondenrassen zoals dobermans en Duitse herders, kunnen coywolves twee keer zo groot zijn als een normale coyote. Grotere kaken, snellere benen en meer spieren betekent dat ze een klein hert zelf kunnen neerhalen. Ze kunnen zelfs met succes op een eland jagen als ze in een roedel zitten.
Er is een reden waarom het territorium van coywolf zich uitbreidt, terwijl wolven het minder goed doen
Volgens dr. Kays heeft het vermogen van de coywolf om te jagen in zowel de voorkeur wolf habitat (bossen) als de voorkeur coyote habitat (open terrein) een uitzonderlijk sluwe soort gecreëerd.
En hun nieuwsgierige geluiden - beginnend met een diep, wolfachtig gehuil dat opgaat in een hoger, coyote-achtig juk, maakt deze nieuwe soort ook behoorlijk verbazingwekkend. Je kunt ze in deze video beluisteren (doorgaan naar 0:45):
Coywolves wonen in grote steden zoals Boston en New York
De coywolf blijft zijn leefgebied uitbreiden: ze zijn al in Boston en Washington, en er zijn er 20+ in NYC. Er wordt gedacht dat coywolves in stedelijke gebieden kunnen leven omdat hun honden-DNA hen meer tolereerbaar maakt voor mensen en lawaai. En het dieet van de dieren is ook breder dan dat van hun voorouders: moestuinen en weggegooid voedsel, knaagdieren, eekhoorns … zelfs katten … ze zijn allemaal voor het oprapen.
