Verhaal
WANNEER ik door James 'Facebook-foto's SCROLL, vind ik een open deur naar plaatsen waar ik niet ben: de Golden Gate Bridge, een klein appartement in Marrakech, een straathoek in Boston, een niet-identificeerbaar racecircuit in het midden van zandheuvels en een ansichtkaart-klaar oriëntatiepunt in Parijs. James, 26 jaar oud, kan aanspraak maken op een ligplaats aan titels: hij is een ex-schoolleraar, een boekbinder, een muzikant, een dichter. Zijn statusupdates lezen graag stukjes Jack Kerouac, Stephen Colbert, Johnny Cash en The New Yorker. Boven alles is James een reiziger. Hij bestudeert de wereld. Hij is altijd, steevast, ergens.
“Sinds afgelopen juli woon ik in Rabat, Marokko; Miami, Florida; en Oakland, Californië. Ik verlaat Oakland aan het einde van de maand naar Miami en vervolgens zes maanden in Brazilië, 'vertelt James me terloops. “Ik heb eerlijk gezegd nooit overwogen om niet te reizen. Het is hoe ik ben opgegroeid. '
De noodzaak om te reizen lijkt endemisch voor bepaalde persoonlijkheidstypes. Soms denken we aan eeuwige reizigers - transiënten, zigeuners, bezoekers - als alleen die wereldreizigers op zoek naar iets dat ontbreekt in hun leven. Hoewel dat voor sommigen misschien waar is, benadrukt een nieuwe studie van het tijdschrift Intelligence dat er een duidelijke correlatie bestaat tussen intellect en de dwang om te bewegen. De studie was er eerst op gericht om vast te stellen welke geografische gebieden de meest intelligente populaties trokken, met als uitgangspunt dat slimmere mensen met een grotere toegang tot sociaal-economische hulpbronnen in grote steden zouden landen.
Simpel gezegd: slimme mensen bewegen de hele tijd. Psycholoog Markus Jokela van de Universiteit van Helsinki ontdekte dat cognitief vermogen, afgezien van inkomsten, een belangrijke rol speelde bij Amerikaanse migratiekeuzes. De langetermijnstudie, uitgevoerd met een landelijk representatieve steekproef in de jaren 1979 tot 1996, toonde aan dat degenen die van meer landelijke plaatsen naar centrale steden verhuisden hoger scoorden op intelligentie. Ook scoorden degenen die aan het begin van de studie in een centrale stad woonden en naar de buitenwijken verhuisden hoger op intelligentie dan degenen die in de stad begonnen en bleven zitten. Er waren veel variabelen bij het onderzoek betrokken, maar de enige concrete take-away was deze: mensen met hoge cognitieve percentielen neigden niet alleen om naar grotere steden te verhuizen, maar om meer te bewegen.
Dus misschien is er een hoger IQ nodig om de moed te krijgen om al je spullen in je bescheiden appartement in Groton, Massachusetts (10.800 inwoners) te pakken en naar een appartement in Los Angeles te gaan (3, 7 miljoen inwoners). De wereld is zo uitgestrekt en ons leven eindig. Zou het niet slimmer zijn (en daarom een slimmer persoon nemen) om te realiseren dat je het meeste uit het leven haalt, de meeste kennis opdoet, ook betekent dat je op een continent springt en het huis opnieuw definieert?
“Het planten van wortels heeft absoluut een charme, maar ik vrees mijn eigen zelfgenoegzaamheid. Je kunt niet lui zijn als je een vervaldatum hebt. Ik heb zoveel geweldige mensen ontmoet en ik zal mijn vrienden missen, maar dat is de afweging - we sterven aan het einde hiervan en er is zoveel over om nog te zien en te leren,”vertelt James me. De woorden van James deden me denken aan die van F. Scott Fitzgerald, een expat zelf: "Bij mensen zoals wij is ons huis waar we niet zijn … Er is niemand voor jou of mij nodig."
Het idee van reislust zelf - de vraatzuchtige dwang om te reizen en de wereld te observeren - is een leenwoord uit het Midden-Duits en nauw verbonden met het Germaanse leerlingwezen. Journeyman, zoals ze werden genoemd, voltooide de opleiding onder een meester en bracht vervolgens typisch drie jaar door met het rondzwerven van de aarde, het leren van het ambacht van andere meesters, in het streven naar het creëren van hun eigen meesterwerk. Willen James en zijn soortgenoten hun meesterwerk van luchthaven naar luchthaven maken? Misschien niet, maar een deel van de reis van de moderne nomade gaat zeker over zelfeducatie.
Een jonge vrouw van eind twintig, ooit een bemanningslid op een luxe schoener, vertelt me: “Ik ben tonnen aan het verplaatsen sinds ik uit school ben. Ik woonde in Tortola op de Britse Maagdeneilanden, gevolgd door Martha's Vineyard, Vermont, de staat Washington en nu Providence. 'Hoewel reizen een essentieel onderdeel van haar carrière was, vroeg ik haar waarom ze de behoefte voelt om te verhuizen - is het zo ongeveer de baan? “Ik voel me als Goudlokje, maar ik bleef maar bewegen omdat ik het land wilde leren kennen en ook een plek wilde vinden om mezelf te maken. Ik denk dat de Voorzienigheid een tijdje thuis zal zijn, maar ik ben nog niet klaar met bewegen in mijn leven, 'zegt ze. Bob Roman, een belangrijke spreker op Ignite Phoenix in 2012, legt uit dat iedereen met reislust minstens een beetje van drie kenmerken heeft: een gevoel van avontuur, geld en goede vrienden. Hoewel contant geld en een netwerk vereisten zijn, suggereert hij ook dat het besef dat je leven niet alleen maar een oefening is, een belangrijk aspect is van de moderne nomade - en daar komt de intelligentie.
In 2014 is reislust niet alleen voor leerlingen of mensen die graag reizen; het wordt een merk. Reisliteratuur weeft voortdurend zijn weg naar de bestseller en klassieke lijsten - The Alchemist, Wild, en natuurlijk On the Road. De perfect ingepakte weergave van Elizabeth Gilbert van verhuizen om zichzelf te vinden in Eat, Pray, Love verheerlijkte haar hop van Italië naar India naar Indonesië.
Verhuizen is een verwacht onderdeel van het moderne leven, een statusmarkering - er zijn niet voor niets frequent flyer-miles, en groepen Instagram-accounts die zich toeleggen op het loggen van reizen hebben meer dan 35.000 volgers omdat ze een wenselijk beeld van de wereld verkopen. Wanderlust - een volksyoga-festival dat in 2009 is opgericht, heeft de naam gecoöpteerd, zelfs ondanks het feit dat yoga gebaseerd is op het geloof in stilte. "Een rollende steen verzamelt geen mos" en "niet iedereen die ronddwaalt is verloren", lees de trendy tatoeages van Pinterest. De noodzaak om te verhuizen kan net zo goed een natuurlijke dwang zijn als een cultureel mandaat.
Een jonge piloot, een kennis, vertelde me waarom hij voor zo'n voorbijgaand leven koos. “Er zijn harde oorzaken, zoals werkverplaatsing en huisgenotenafspraken. Dan hebben we de zachte redenen, zoals persoonlijke vervulling door onzekerheid en de opwinding van een nieuwe achtervolging. Je hoeft alleen maar weg te pellen van wat comfortabel is,”legt hij uit.
Zelfs als de bewegingen bestaan uit stad-naar-voorstad of land-naar-stad sprongen, verleidt roving niet alleen de stoutste onder ons, maar ook de meest nieuwsgierige. Rusteloze geesten verlangen naar ontsnapping. "Reizen is een manier om het perspectief te verbeteren en angst te bestrijden, hoewel ik me niet kan voorstellen dat dit voor iedereen geldt, " merkt James op, weken verwijderd van verhuizing naar het buitenland. "Het is gewoon moeilijk om te stoppen als je eenmaal aan kracht wint."
