THUIS BIJ EEN VAN DE GROOTSTE CONCENTRATIES VAN BLAUWE WALVISSEN OP DE PLANEET, een van 's werelds kleinste vossen en de enige grote broedpopulatie van bruine pelikanen in Californië, wordt het California Islands National Park beschouwd als de Galapagos van Noord-Amerika. Het eiland Santa Cruz, het grootste van de vulkanische archipel, ligt op iets meer dan 20 mijl van de kustlijn van Santa Barbara en een bezoek aan de centrale kust moet een omweg naar dit dramatische natuurreservaat omvatten. Of je nu boven of onder de oppervlakte wilt verkennen, hier zijn 5 buitenavonturen op Santa Cruz Island.
1. Kajakken
De kustlijn van het eiland Santa Cruz is bezaaid met tientallen zeegrotten die wachten om ontdekt te worden. Op een rustige dag kun je je een weg banen in de diepste grotten die zo donker zijn dat een koplamp nodig is om door de kleine doorgangen te navigeren. Het betreden van de grotten vereist enige finesse en lokale kennis, dus het is de moeite waard om een begeleide kajaktocht van drie uur met Channel Islands Outfitters te overwegen. Zelfs als de omstandigheden je dwingen om de grotten over te slaan, zul je betoverd worden door de 600-voet verticale kliffen terwijl je langzaam over de gigantische kelpbedden glijdt die de kustlijn omhelzen. Ontmoetingen met Californische zeeleeuwen en zeehonden komen ook veel voor, dus houd die camera bij de hand.
2. Snorkelen of duiken
Om alles te ervaren wat de Kanaaleilanden te bieden hebben, moet je een kijkje onder de oppervlakte nemen. Californische zeeleeuwen en de garibaldi, die op een gigantische goudvis lijkt, liggen speels op de loer in de kelpbossen en waarnemingen zijn bijna gegarandeerd. Uitstekend snorkelen bestaat direct voor het strand van Scorpion Anchorage, waar de veerboot op Santa Cruz Island landt. Als je diep wilt gaan, bekijk dan Santa Barbara Divers in de haven van Ventura. Ze hebben regelmatig uitstapjes naar de eilanden gepland en huren alle apparatuur die je nodig hebt, inclusief dat zware wetsuit dat je wilt voor die ijskoude watertemperaturen.
3. Wandelen
Eiland Santa Cruz heeft meer dan 15 routes, variërend van een gemakkelijke wandeling van een halve mijl tot een inspannende tocht van 18 mijl. En degenen die bereid zijn om het naar de top van de bergkam te brengen, worden beloond met weidse uitzichten die zich op een heldere dag helemaal tot Santa Barbara uitstrekken. Neem een verrekijker mee om kans te maken op walvissen en kijk uit naar adelaars en de belachelijk schattige vier pond vos van Channel Island.
Dit verhaal is tot stand gekomen via de reisjournalistiekprogramma's van MatadorU. Leer meer
4. Walvissen kijken
Had vandaag wat bezoekers op weg naar de Kanaaleilanden. #dreambig #seesb @visitsantabarbara @visitcalifornia @matadornetwork
Een video geplaatst door ᴋʀɪsᴛᴇɴ ✨ ʙᴇᴀʀғᴏᴏᴛ ᴛʜᴇᴏʀʏ (@bearfoottheory) op 18 juni 2015 om 18:25 uur PDT
Met meer dan 30 soorten walvissen, dolfijnen, zeehonden en zeeleeuwen is walvissen spotten bij de Kanaaleilanden ongeveer net zo opwindend als walvissen spotten wordt. Blauwe vinvissen, het grootste zoogdier ter wereld, bezoeken het gebied van mei tot november, samen met finback, bultrug en orka's. Van december tot april zwemmen er meer dan duizend grijze grijze walvissen door tijdens hun jaarlijkse migratie. De Condor Express, gevestigd in Santa Barbara, biedt het hele jaar door excursies aan en is de beste keuze voor deze reuzen. En ongeacht uw geluk met de walvissen en de tijd van het jaar, bij bijna alle cruisekansen bevindt u zich te midden van honderden dolfijnen die graag flirten met de kielzog van de boot.
5. Kamperen
Voor een complete buitenervaring op de Kanaaleilanden, zet u een tent op op de Scorpion Ranch-camping. Deze gezinsvriendelijke camping heeft de meest ontwikkelde voorzieningen en is het meest toegankelijk voor een snel weekendje weg. Tentplekken bevinden zich ongeveer een halve mijl van de pier en zitten in een schaduwrijk bos met eiken. Je kunt ook Santa Cruz Island backpacken en hoe verder je van Scorpion Ranch gaat, hoe groter de kans dat je de sterrenhemel voor jezelf hebt.
Hoe komt u er: Island Packers biedt regelmatig geplande boottochten naar Santa Cruz en de andere eilanden in Channel Islands National Park.
