wandelen
in betaald partnerschap met
1. Yosemite Nationaal Park
Foto: Vincent Lock
Als er maar één reden was om in Californië het binnenland in te gaan, zou het Yosemite National Park zijn. Het enorme wildernisgebied beslaat bijna 1200 vierkante kilometer over de bergen van de Sierra Nevada en staat vol met obsceen mooie natuurlijke eye-candy: torenhoge granieten kliffen en koepels, grillige pieken, watervallen, met zon gevulde weiden en bosjes met gigantische sequoia's.
Je bent gewoon vrij om rond het dorp te slepen op strandcruisers of naar gemakkelijk te bereiken watervallen en uitkijkpunten te lopen - maar daar eindigt het niet. Je kunt zeven mijl wandelen en vervolgens de kabels op Half Dome pakken om 4.737 voet recht omhoog een steile granieten helling boven de vallei te beklimmen, voordat je nog zeven mijl terug wandelt. Werkelijke bergbeklimmers kunnen naar verticale rotsformaties zoals El Capitan gaan voor enkele van de meest uitdagende en foto-op-waardige klimmen rond. En dan zijn er natuurlijk nog andere delen van het park en een overvloedige wildernis daarbuiten, waardoor Yosemite een startpunt is voor het verkennen van de regio in het algemeen, inclusief via de John Muir Trail.
2. Wandelen op de John Muir Trail
Foto: Marty B
De John Muir Trail passeert het beste waar de wildernis van Noord-Californië over gaat. De meeste backpackers beginnen hun trektocht in Yosemite en gaan dan door de Ansel Adams Wilderness, de John Muir Wilderness, Kings Canyon National Park en uiteindelijk naar Sequoia National Park om te eindigen bovenop Mount Whitney. Ja, je eindigt een 210-mijl lange wandeling op de top van de hoogste berg in de aangrenzende Verenigde Staten - wat betekent dat je nog 11 mijl te gaan hebt totdat je eindelijk de douches kunt raken en je kunt tegoed doen aan iets dat niet is uitgedroogd.
Zelfs als backpacken van 20 tot 30 dagen (afhankelijk van hoe zwaar je pack is, hoe ver je elke dag reist en hoe lang je je omgeving bewondert) niet noodzakelijkerwijs op je bucketlist staat, de uitbetaling van de John Muir Trail aantoonbaar maakt elke blaar, zonnebrand en ijskoud zeeploos meerbad absoluut de moeite waard. Hoogtepunten zijn onder meer het doorbrengen van de heetste delen van de dag ontspannen aan de oevers van de mooiste meren in de Sierra, een bezoek aan het geologisch bizarre Devil's Postpile National Monument, drie solide weken zonder mobiele service overal, en prachtig uitzicht op bergtoppen in elke richting.
3. Van boer tot bord gaan in Sacramento
In Californië geteelde erfgoedtomaten. Foto: Robert Couse-Baker
Binnen een straal van een uur van Sacramento bestaat er een diversiteit aan gewassen die de meeste andere steden in de staat ver overtreft. Vanwege de ligging pal in het midden van de uitlopers van de Sierra Nevada, de San Joaquin-vallei en de Capay-vallei, wordt Sacramento omgeven door landbouwgrond, waaronder duizenden hectare "boetiek" landbouwgrond.
De Sacramento-restaurants profiteren van de grootste gecertificeerde boerenmarkt in Californië en proberen (probeer The Kitchen, Ella, Magpie of Mulvaney's) samen met lokale boeren menu's te produceren die het hele jaar door seizoensgebonden en lokaal geteelde ingrediënten belichten. De stad organiseert ook elke herfst een boerderij-tot-vork feest dat bezoekers de kans geeft om de kwaliteit van lokale kleine boerderijen en ranches te ervaren en de schijnwerper op Sacramento's pool van getalenteerde lokale chef-koks plaatst.
4. Burney Falls
Foto: Krishna Santhanam
Burney Falls ligt vlak bij de Pacific Crest Trail en is niet de langste of beroemdste waterval in het noorden van Noord-Californië, maar het is absoluut de moeite waard. Na ongeveer een uur van winderige bergen rijden van Redding naar McArthur-Burney Falls State Park, zullen de watervallen zichtbaar zijn vanaf de parkeerplaats. Er is een gemakkelijk beloopbaar verhard pad naar de voet van de watervallen, samen met andere paden die rond de watervallen en naar het nabijgelegen meer leiden.
De waterval zelf is slechts ongeveer 129 voet hoog, maar extra water druppelt tussen de rotsen van verschillende bronnen, waardoor een indrukwekkende muur van water ontstaat die in het bassin hieronder stroomt.
5. Een epische brouwerijtour samenstellen
Foto: Steven Guzzardi
Californië zit vol met biersteden - San Diego is bijvoorbeeld een van de beste microbrouwbestemmingen in het land, zo niet de wereld. Maar het binnenland van Noord-Californië heeft ook zijn deel van epische microbrouwerijen in kleine steden om te verkennen.
Grijp een aangewezen bestuurder en begin je tour in Mammoth Lakes met een vlucht bij de Mammoth Brewing Company - hun seizoensproducten zijn altijd innovatief, heerlijk en soms supersterk (Bourbon Barrel Aged Blondibock, ik kijk naar je). Vanaf daar gaat u naar South Lake Tahoe om de Acclimator West Coast IPA van Stateline Brewery te proberen. Onderweg naar het noorden, stop je in Truckee in het proeflokaal van Tahoe Mountain Brewing Co. Ze hebben vaak interessante saisons en zuren op vat-leeftijd op smaak gebracht met seizoensgebonden en lokaal geproduceerde ingrediënten, zoals hun perzik Récolte Du Bois. Ook de moeite waard om te stoppen in Truckee, de FiftyFifty Brewing Co heeft uitstekende bieren van de tap, zoals hun Eclipse Barrel-Aged Imperial Stout.
Voor iets heel anders, de Brewing Lair in Blairsden brouwt geweldige bieren in een omgeving die je aanmoedigt om in principe voor altijd te blijven. Drink tijdens het golfen, rondrennen met je hond, picknicken of een boek oprollen onder de bomen. Na een rondleiding door de brouwerij en een pint van hun Incognito Saison, ga je naar het westen naar Chico om de tour af te ronden met iets wat volledig verwacht wordt: de Sierra Nevada-brouwerij. Hier kun je een rondleiding krijgen door hun mega-operatie, een snuifje nemen in hun hopdiepvriezer en zelfs een paar smaken rechtstreeks uit de tank sneaken.
6. Bodie State Historic Park
Foto: Doug Bowman
Er zijn overblijfselen van de California Gold Rush in heel Noord-Californië, maar geen enkele is zo goed bewaard gebleven als Bodie State Historic Park. Bodie, opgericht in de jaren 1870, stond bekend om zijn gewelddadige, wetteloze reputatie - de legende is dat er dagelijks een moord op straat plaatsvond. De bevolking steeg tot ongeveer 10.000 voordat de mijnbouw stierf en de stad uiteindelijk werd verlaten.
Vandaag de dag zijn de straten van Bodie bewandelbaar en een klein deel van de stad overleeft in een staat van gearresteerd verval. Er is een kerk, begraafplaats, de grote molen, een paar saloons en andere bedrijven, woningen, een stel melige auto's en een cool ogende bankkluis allemaal nog volledig verkenbaar. Zelfs de interieurs van de resterende gebouwen zijn zoals ze ooit waren, met hun originele inhoud en relikwieën verspreid.
In de zomer is het waanzinnig heet. In de winter heeft u een sneeuwscooter nodig om toegang te krijgen tot het gebied. Kies uw ideale tijd om te bezoeken en vergeet uw hond niet in te pakken. Het park is huisdiervriendelijk.
7. Zonnebaden op het strand aan Lake Tahoe
Foto: Sean Naber
Lake Tahoe is het hele jaar door een van de meest universeel geliefde bestemmingen in het binnenland van Californië. Ik heb nog nooit iemand ontmoet die niet van Tahoe houdt - omdat ze eigenlijk niet bestaan. Het meer zelf is een van de diepste van het land, met water zo helder en schoon dat je 70 voet recht naar beneden kunt zien. En vanwege wat wetenschappelijke licht-spectrum oog-trick, heeft het de blauwste tinten van kobalt en turkoois die ik ooit in een watermassa heb gezien.
In de winter zijn er 15 skigebieden in de buurt voor alpineskiën en paardrijden, plus honderden mijlen van backcountry paden voor sneeuwschoenwandelen en nordic skiën. Zodra de sneeuw smelt, wordt het meer het centrum van recreatie voor watersporters, wakeboarders, kayakers en stand-up paddlers. Na een duik in het meer strekt u zich uit over het zand op Kiva Beach om te ontdooien en het uitzicht op de bergen te bewonderen.
8. Wijnproeven in Lodi
Foto: Jenny Downing
Meer dan 100.000 hectare aan wijngaarden en de # 1 producent in Californië van Zinfandel, Cabernet, Merlot, Viognier, Chardonnay en Sauvignon Blanc-druiven - nee, het is geen Napa. Lodi produceert niet alleen verschillende Californische wijnen die je waarschijnlijk al koopt en drinkt, ze hebben meer dan 100 jaar de tijd gehad om het te perfectioneren. Er zijn honderden afzonderlijke druiventelers in het gebied (de meeste produceren druiven voor grotere wijnmakers), waarvan de oudste al sinds 1886 actief is. 85 hebben nu wijnhuizen gebouwd om hun eigen druiven om te zetten in wijn, alles tegen een fractie van de prijs, pretentie en franje van hun kusttegenhangers.
Het gebied staat vooral bekend om zijn Zinfandels en de interessante dingen die wijnmakers doen met Spaanse en Portugese druiven. Probeer de Old Vine Zin van Klinker Brick, de Dancing Fox Petite Sirah of de Oak Farm Malbec voor de beste rode wijnen in de regio. Maar op een warme dag is een glas Albariño van Jeremy Wine Company, nipt op hun terras in het centrum van Lodi, behoorlijk moeilijk te verslaan.
9. Het verkennen van de Mono Lake-tufta's
Foto: Vadim Kurland
Gelegen nabij Lee Vining buiten de oostelijke rand van het Yosemite National Park, is Mono Lake een van de vreemdste plaatsen in de staat. De hoge alkaliteit en het zoutniveau (2, 5 keer zo zout als de oceaan) betekent dat vissen hier niet kunnen overleven, maar vertrouw erop dat als je over het "dode" meer uitkijkt, je veel leven ziet - enorme populaties van alkali vliegt tapijtdelen van de kustlijn, en triljoenen pekelkreeftjes (je kunt ze kennen als zee-apen) zwemmen onder het oppervlak en voeden zich met nog grotere populaties algen die gedijen in het mineraalrijke, zonverwarmde water. Miljoenen vluchtige vogels gebruiken het gebied als rustplaats en 90% van de zeemeeuwpopulatie in Californië komt hier nestelen.
Maar de meest interessante kenmerken van Mono Lake zijn de tufstenen torens. Tufa's worden gemaakt wanneer mineralen in het water worden gecombineerd met carbonaten uit onderwaterbronnen en gigantische kalkstenen torens vormen. Terwijl het waterniveau in het meer in de loop van de tijd daalde, staken de tufta's over en boven het oppervlak uit en vormden het gekke zandkasteelachtige landschap dat je vandaag ziet, vooral aan de zuidkust. Als je het kunt hacken, gebeurt het beste uitzicht hier bij zonsopgang.
