Verhaal
Foto: dhr. nachtschade
Ze noemen het niet voor niets Burning Man. Maagdelijke brander Joshua Johnson neemt ons mee voor een wandeling langs de vlammen.
Vanavond zijn de tenten en campers en kampen leeg.
Vanavond smelt ijs in onbeheerde koelers. Vuile ligstoelen houden stil advies over lege stukken stof.
Vanavond verzamelen 43.000 branders zich in steeds groter wordende, concentrische cirkels. De man staat met neon en houtarmen uitgestrekt naar de hemel.
Hier heb ik op gewacht.
Een sigaret in de woestijnwind blazend, vertelt een ervaren brander dat hij het bijna kon overslaan. Hij zegt dat het een passe-spektakel is geworden, dat de Burning of The Man niet het punt is.
Maar ik zou het niet missen.
En van de uitbarstingen van vuur, een kwart mijl ver, komen glimpen van de tienduizenden die het ook niet zouden missen.
Zelfs de oude oude branders, een beetje verveeld, een beetje zelf belangrijk, wachten rusteloos op het vuur.
Foto: william.neuheisel
We stoken de collectieve behoefte aan The Man to Burn met onze omgekeerde ogen en opgeheven handen en dansende voeten.
Brandweerlieden in haz-mat pakken en glanzende kever shell helmen houden een brede omtrek rond de man.
Zijn de brandweermannen hiervan gescheiden?
Voeden ze ook het vuur of wachten ze gewoon af om af te klokken?
Terwijl de oproep doorkomt op de walkietalkie, houdt hun adem in? Zelfs een beetje?
Boooooom!
Ahhhhhhh … *
Rood goudgroen vuurwerk explodeert boven de man. Neerwindend smeulend puin valt.
We schreeuwen.
Voor de vreugde, de gedempte verwachting, voor het ding dat werd gebouwd om te branden, gillen en gillen we.
Het vuurwerk eindigt in een hel, een stortvloed van vlammen kruipt op zichzelf in een kokende pluim, ademt warmte en licht op de omgedraaide (schreeuwende) gezichten.
Even is alles vuur.
De man brandt op de grond en we rennen naar binnen, negerend de bevelen van de brandweerlieden om terug te blijven. Het is geen tijd! ze roepen. Ze schreeuwen maar één keer, kijken hulpeloos toe en halen elkaar op.
Tegen de klok in draaien we rond het vuur. De lucht trekt krom van warmte.
Een perfecte, naakte elf draait haar lenige frame voor het gordijn van vuur.
