Studenten werk
Ik bracht acht dagen door in NAMIBIË zonder een olifant te zien. Ik zag olifantsporen door Damaraland en olifantenmest door Brandberg, maar niet één olifant. Ik heb zelfs geen enkele Big Five gezien. Maar hier is wat ik zag dat nog beter was.
De griezelige Skeleton Coast en zijn waanzin van zeehonden
Foto: Sergio Conti
De Bosjesmannen noemden de Skeleton Coast "The Land God Made in Anger", terwijl Portugese zeilers het "The Gates of Hell" noemden. Anderen kennen het gewoon als 's werelds meest ontoegankelijke oever. Hier vliegen kraaien door oceaanmist en likken jakhalzen de botten schoon van springbokken terwijl de Atlantische Oceaan over skeletresten van verroeste scheepswrakken crasht. Het is waar men zou verwachten te worden verbannen naar een vagevuur van Tafel Lagers en zeehondenbotten in afwachting van oordeel.
Natuurlijk is het niet alle verlaten wanhoop langs de Skeleton Coast. Er is het Cape Cross Seal Reserve, een van de grootste Kaapse pelsrobbenkolonies ter wereld. En met de grootste bedoel ik een gigantische knuffelplas van 200.000 luide, stinkende en chaotische zeehonden die rondrollen als hondendolfijnen en een gemengd geluid maken van koeien in arbeid, geiten in nood en Gollum.
Gevoel na een dag aan de Skeleton Coast te hebben doorgebracht? Neem een kijkje in de gigantische, zwarte ogen van een zeehondenjongen en plotseling is alles goed met de wereld.
De kale granietpieken van Spitzkoppe
Foto: Rachel Hobday
Een oud vulkanisch overblijfsel in het midden van de Namibwoestijn, deze kale granieten toppen dateren 120 miljoen jaar en vertalen zich in het "spitse koepel". Reusachtige keien balanceren op rotsachtige hellingen alsof een briesje ze kan afrollen en pieken stijgen als nat zand dat in een stapel druipt. De hoogste rots van Spitzkoppe reikt ongeveer 700 meter boven de woestijn, waardoor het een populaire bestemming is voor hoogwaardig rotsklimmen.
Om nog maar te zwijgen, Spitzkoppe was de filmlocatie voor 2001: de iconische reeks Dawn of Man van A Space Odyssey. Weet je, voor het geval je nog meer reden nodig hebt om de "Matterhorn van Namibië" te bekijken.
Massieve zandduinen om naar beneden te sandboarden
Terwijl de grootste zandduinen van Namibië ten zuiden van Sossusvlei liggen, torenen de iets kleinere - maar toch gigantische duinen van Swakopmund over de woestijn af, aflopend in de Atlantische kust. Geïnteresseerd in duurzaam toerisme? Sandboard with Alter Action - het eerste bedrijf in Namibië dat snowboards gebruikt om mensen te leren veilig de duinen in te stappen. Natuurlijk, niet zeggend dat je de dag niet zult eindigen met zanderige en geschaafde knieën door het een of twee of zes keer te eten, maar snelheden van 72 km / uur halen terwijl je langs een duin langs een top van 100 meter veegt? Absoluut de moeite waard. Zelfs als dat betekent dat je daarna een week lang zand uit elke scheur en spleet moet graven.
De sterren en schilderijen van Brandberg Mountain
Foto: DAVID HOLT
Brandberg, de hoogste berg van Namibië, is versierd met meer dan duizend rotsschilderingen die minstens 2000 jaar geleden dateren - het beroemdste schilderij is de Witte Dame, die ironisch genoeg een medicijnman is, in een dramatische jachtscène.
De naam Brandberg is Afrikaans en Duits voor vuurberg, terwijl de Damara het Dâures noemen voor het verbranden van bergen en de Herero het Omukuruvaro noemen voor de berg van de goden. Hoe indrukwekkend het ook is, de echte indruk ervan ligt in het uitstrijkje van de Melkweg en het heldere zicht op het Zuiderkruis omringd door een massieve sterrenhoop 's nachts. Het is genoeg om alle toekomstige sterrenkijkervaringen te verpesten en maakt je voor altijd een vijand van alle lichtvervuiling.
De Victoriaanse stijl van de Herero-vrouwen
Foto: Gustavo Jeronimo
Je kunt een Herero-vrouw herkennen aan haar zware Victoriaanse jurk en hoornvormig hoofddeksel. Onder invloed van de vrouwen van Duitse missionarissen en kolonisten die begin 20e eeuw in Namibië aankwamen, zijn hun jurken met de hand genaaid met een unieke persoonlijkheid van chaotische en kleurrijke patronen en stoffen.
De Herero-vrouwen zijn trots op hun outfits en stijl en verkopen hun poppen vaak op markten langs de weg, allemaal gemaakt en met de hand genaaid met hun traditionele kleurrijke jurken en echt haar strak gevlochten in vlechten.
280 miljoen jaar oude stammen uit het versteende woud
Dit unieke 'bos' is in 1950 uitgeroepen tot nationaal monument en is een afzetting van massieve steenboomstammen die in de tijd zijn bevroren door een proces van diagenese.
Volgens wetenschappers zijn de stammen van het versteende bos niet endemisch in het gebied. In plaats daarvan geloven ze dat ze zijn weggespoeld in een enorme vloed na een van de ijstijden. In het proces zou deze overstroming ook zand en modder hebben vervoerd, waardoor de bomen in een dikke laag waren bedekt, waardoor blootstelling aan lucht en verval werd voorkomen. Na miljoenen jaren van druk loste kiezelzuur het hout op en verving het door kwarts, waardoor we de perfect versteende stammen krijgen die we vandaag zien.
De mooie en traditionele Himba-mensen
Foto: Marc Veraart
Himbas wordt verondersteld de laatste nomadische bevolking van Namibië te zijn en woont in de noordelijke regio van het land. In een traditionele Himba-stam voeren de vrouwen het arbeidsintensieve werk uit, zoals het dragen van water, het bouwen van huizen van mopaanhout met een mengsel van rode kleigrond en koeienmest, het verzamelen van brandhout, het koken van maaltijden en het maken van kleding en sieraden. De mannen zijn verantwoordelijk voor het vee, de landbouw, het slachten van dieren en de politiek.
Himba's worden herkend aan hun blote borst, kleding gemaakt van kalfshuiden en hun otjize met pasta bedekte huid - een mix van botervet en rode oker voor een reinigende bescherming. Adolescente jongens hebben één gevlochten haarvlecht, terwijl de meisjes talloze haarvlechten dragen bedekt met otjize-pasta. Voor getrouwde vrouwen of voor degenen die zijn bevallen, wordt het sierlijke zendspoel Erembe gedragen, dat is gemaakt van schapenvacht en gevormd uit de roodachtige pasta.
Een van de belangrijkste delen van het Himba-dorp is hun heilige vuur, de okuruwo. Altijd verlicht, vertegenwoordigt het de voorouders van de dorpelingen die optreden als bemiddelaars bij de god van Himba, Mukuru. Hoewel de meeste Himba's bezoekers verwelkomen, is het belangrijk op te merken dat buitenstaanders niet in het heilige gebied tussen het huis van de chef en het vuur moeten lopen.
De rotsgravures van Twyfelfontein
Foto: t_y_l
Twyfelfontein is praktisch een kunstgalerij voor rotstekeningen. De site, die 6000 jaar werd bewoond, werd gebruikt door jagers-verzamelaars en de Khoikhoi-herders als een plaats van aanbidding. Tijdens religieuze rituelen werden minstens 2500 gravures gesneden, waardoor het een van de grootste collecties rotstekeningen in Afrika is. Daarom heeft UNESCO Twyfelfontein in 2007 uitgeroepen tot eerste werelderfgoedlocatie in Namibië.
Stel je eens voor dat je gedurende duizenden jaren door woestijnvernis beitelt om giraffen, struisvogels, leeuwen, neushoorns en zeehonden te graveren. Neem het van iemand die niet eens te lang bij één merk tandpasta kan blijven - dat is toewijding.
