Reisplanning
Amsterdam - de stad beroemd om zijn grachten, stroopwafel en natuurlijk entertainment voor volwassenen. De Nederlandse hoofdstad heeft meer dan haar reputatie verdiend als een van de meest interessante steden ter wereld, maar de pictogramstatus heeft het ook ongelooflijk druk gemaakt - tot het punt waarop de stad de populaire rondleidingen in de rosse buurt achter zich laat en sommige op toeristen gerichte winkels sluiten hun deuren, overweldigd door overtoerisme.
De stad is door zowel continentale als internationale toeristen het 'Disneyland van Europa' genoemd. Dit is een teken dat hoe ongelooflijk Amsterdam ook is, het tijd is om verder te kijken dan de stadsgrenzen om Nederland echt te ontdekken en dieper in de lokale cultuur te duiken. Rotterdam, een stad met ongeveer 650.000 inwoners die bekend staat om de eigenzinnige architectuur en de Nederlandse keuken, ononderbroken door een constante stroom toeristen, is de plek om dat te doen. Hoewel je zeker moet overwegen om het te gebruiken als basis voor je Nederlandse vakantie, kun je Rotterdam ook in één dagtocht zien als je nog steeds klaar bent om Amsterdam eerst te bezoeken. Zo haalt u het meeste uit een verblijf in Rotterdam.
Huur een fiets en pedaal door de stad
Rotterdam bereiken vanuit Amsterdam is, in de railcentrische traditie van Euro Travel, supergemakkelijk. Spring gewoon op de trein vanaf Schiphol in oostelijke richting en je bent in ongeveer 45 minuten op het Centraal Station van Rotterdam. Als je eenmaal in Rotterdam bent, is het eerste wat je moet doen een fiets huren bij een van de aanlegplaatsen in de buurt van het station - dit is hoe de lokale bevolking zich verplaatst en het is de beste manier om veel grond te bedekken in slechts een kwestie van uren. Hoewel de stad niet enorm is, wil je zeker je eigen vervoermiddel hebben omdat taxi's duur zijn, en op een gegeven moment zul je hunkeren naar een Jamaicaanse Me Crazy-burger uit Burgertrut aan de andere kant van de stad. Als je ongeveer vijf voet lang bent of anderszins doodsbang bent voor de gigantische Nederlandse fietsen, kun je ook je voeten gebruiken en rond Rotterdam lopen over de voetgangerswegen. Haal een brochure van Roaming Rotterdam op vanaf het Centraal Station voor € 1, 50 en je krijgt een kaart met alle bezienswaardigheden die de moeite waard zijn, aangepast om te wandelen.
Bewonder enkele van Europa's meest vooruitstrevende architectuur
Een bezoek aan Rotterdam zal je laten nadenken over de smalle grachten en geplaveide straatjes die je te binnen schieten als je aan Nederland denkt. De stad werd volledig verwoest tijdens de Tweede Wereldoorlog, en omdat het langzaam en soms pijnlijk wederopbouwproces onderging, besloten de bewoners om creatief te worden. Het is nu de hub van het land voor moderne, zeer progressieve architectuur. In een merkbaar verschil met Amsterdam, vind je slechts één centraal kanaal in heel Rotterdam. De kenmerkende eigenschappen van de stad zijn veeleer de Nederlandse architectuur en glanzende kantoorgebouwen.
De ideale plek om te genieten van de unieke sfeer van de stad is Kijk-Kubus, wat zich vertaalt naar het Cube House, een gemeubileerd museumhuis dat je in deze architectuur plaatst en een glimp biedt van hoe het zou zijn om in een verwrongen, funky huis te leven bij het water. Bekijk dan Timmerhuis, dat is ontworpen om op een pixelachtige wolk te lijken met behulp van kleine lichtreflecterende blokken. 'S Nachts weerspiegelt het Timmerhuis prachtig de lichten van de bruisende stad. Van Nelle Fabriek is ook een bezoek waard, vlak bij de snelweg A20 en in 2014 uitgeroepen tot UNESCO-werelderfgoed. Het werd gebouwd in de Nederlandse modernistische stijl en tot de jaren 90 was dit gebouw eigenlijk een functionerende tabaksfabriek. In de vroege jaren 2000 kreeg het een glanzende make-over en nu is het de thuisbasis voor tientallen media- en ontwerpbureaus.
Liefhebbers van moderne kunst zullen ook tal van musea vinden om in te nemen. Begin met Museum Boijmans van Beuningen voor hedendaagse kunst, waaronder werken van Rembrandt, Claude Monet, Vincent van Gogh en Salvador Dalí. Ga dan verder naar de Kunsthal, die geen permanente collectie herbergt maar tentoonstellingen van kunstenaars als Andy Warhol en Chuck Close heeft opgenomen. Als je een fotograaf bent (zeker, een gecertificeerde Insta-feed telt ook) bekijk het Nederlands Fotomuseum.
Sluit je kunsttour door de stad af met de watertaxi van Leuvehaven naar Hotel New York. Je steekt de Maas over en krijgt een prachtig uitzicht op de skyline.
Breng de hele dag en nacht door met eten
Elk bezoek aan Nederland voelt niet goed zonder een stop voor friet en mayo, die je overal in de stad kunt vinden. Maar als u zoveel mogelijk gevarieerde tarieven wilt proeven, ga dan naar Markthal (of Markthal). Dit ultramoderne gebouw is deels appartementencomplex, deels eetzaal en omgeven door kleurrijke digitale kunstpanelen en geflankeerd door twee enorme glazen gevels. De markt biedt verse producten, vis, bloemen en andere goederen, samen met verschillende eetgelegenheden, zoals 21 Pinchos Tapas Bar en Andalus Fish. Het kijken naar mensen is ook niet slecht.
Foto: Little V / Facebook
Rotterdam is ook de thuisbasis van een bloeiende multiculturele voedselscene en levert vooral Aziatische keukens. Er is Little V voor Vietnamese, Soi3 voor Thai, Seoul Sista voor Koreaanse BBQ en Kampong Express voor Maleis (probeer zeker de kokosnootrijst). Vegetariërs kunnen ook terecht bij De Kade, een Chinees en Surinaams restaurant dat gespecialiseerd is in vegetarische en veganistische gerechten, naast enkele smakelijke vleesgerechten.
Foto: FG Food Labs / Facebook
Net als de architectuur heeft Rotterdam ook modern dineren met ijver omarmd. Zink, een Frans restaurant aan de waterkant grenzend aan Het Park, draait om biologische, lokale ingrediënten en goede wijn. Het menu verandert om de twee weken en wordt u persoonlijk verteld. Er is ook FG Foodlabs, een restaurant met een Michelin-ster waar ze altijd experimenteren met nieuwe combinaties, smaken en texturen. Het kenmerkende gerecht is de FG Nitro Lab-stijl, waarbij het diner verse kruiden maalt met een vijzel en stamper, vervolgens vloeibare stikstof toevoegt en vervolgens yoghurtijs en limoen toevoegt voor een verfrissend, als tijdrovend dessert.
Als je uiteindelijk de nacht in de stad blijft, ga dan naar Lilith voor een stapel Nederlandse pannenkoeken (een heel traditioneel gerecht) en een latte de volgende ochtend op je weg terug naar het treinstation.
Ga 's nachts op pad en wees klaar om te dansen
Na het diner, hang rond in de frisse lucht boven een pint in Biergarten. De plaats is een van de beste plekken om je te mengen met de lokale bevolking, hoewel het druk is als het weer goed is, dus ga vroeg naar toe indien mogelijk. De dance-scene is erg actief, dus als je jezelf voorbij een pint na het eten duwt, kun je beter klaar zijn om te bewegen. Dankzij de etnische diversiteit van de stad zijn de afrobeat- en dancehall-scènes super populair. Petit Afro is een van de lokale favoriete choreografen die je kunnen leren hoe je een beweging als een professional kunt doorbreken en controle over je heupen kunt krijgen na een enkele les. Als je van Latijns-Amerikaanse dans houdt, zijn er genoeg salsa en bachata om in de stad mee te dansen met socials in het weekend. Striktly is een leuke dansvlek om elke dinsdag op het Stadhuisplein te belanden. Je vindt Kizomba elke dinsdag bij Coconuts direct naast de deur.
Voordat je met de trein terug naar Amsterdam springt, maak je een selfie met Kabouter Buttplug - buttplug-kabouter, en ja, dat heb je goed gelezen. Dit beeld had van de Kerstman moeten zijn, maar werd beroemd omdat het lijkt alsof hij iets anders vasthoudt dan een kerstboom … Het gerucht gaat dat de kunstenaar dat expres heeft gedaan.
