Reisveiligheid
Je hebt het eerder gehoord. U denkt aan een reis naar een bestemming met een recente (of zelfs lange) geschiedenis van conflicten, geweld of criminele activiteiten. Je uit je bezorgdheid op sociale media en vele anderen die er zijn geweest zonder problemen reageren met: “Het komt wel goed met je! Wees je bewust van je omgeving.”Maar weet je wat dat echt betekent, of wat te doen als de situatie in je omgeving opzij gaat? Het antwoord op deze vragen is vaak nee, daarom kan het heel slecht advies zijn om veilig te reizen in risicovolle gebieden.
Gelukkig zijn er veel stappen die je kunt nemen om echt goed omgevingsbewustzijn van je omgeving te ontwikkelen en je voor te bereiden op een potentieel gevaarlijke situatie. Voordat u deze bespreekt, moet u begrijpen dat dit niet gaat over het geven van bepaalde bestemmingen een slechte naam of het bestendigen van negatieve stereotypen. Dit gaat over risicobeoordeling. Ik heb acht jaar gewerkt als specialist op het gebied van militaire veiligheid, en de afgelopen twaalf jaar heb ik gewerkt als analist in een oorlog tegen drugs in Mexico. Ik wil mijn achtergrond en expertise gebruiken om reizigers te helpen - vooral het meer kwetsbare segment, zoals vrouwen die alleen reizen en reizigers in rolstoelen zoals ik - veilig blijven in het buitenland.
Voordat u kunt bepalen of iets of iemand misplaatst is, moet u weten wat "normaal" is voor uw bestemming. Een deel hiervan kun je ontdekken via officiële websites zoals de reispagina van het Amerikaanse ministerie van Buitenlandse Zaken, blogberichten of gewoon praten met andere mensen die naar je bestemming zijn geweest. De beste manier om patronen van normaliteit op een nieuwe plek te bepalen, is om daar wat tijd door te brengen en gewoon te observeren. Dit is duidelijk moeilijker als je maar een dag of twee in een stad of op een andere locatie bent. Toch kun je nog steeds bepaalde patronen observeren. Hoe bewegen mensen zich? Zijn ze gehaast of lopen ze langzaam? Probeer de toeristen uit de lokale bevolking te halen. Praten mensen luid of gedragen ze zich gereserveerder?
Als je eenmaal het gevoel hebt gekregen voor het normale tempo van de dingen in je omgeving, is het waarschijnlijker dat je kunt uitkiezen wat niet goed is. Is iemand merkbaar anders gekleed dan alle anderen, of beweegt hij zich in een heel ander tempo? Heeft een persoon veel langer op één plaats gewacht dan iemand normaal zou doen? Handelt iemand erg geagiteerd, vooral als hij in gesprek is met een politieagent of bedrijfseigenaar? Bevindt een bestelwagen zich in een gebied waar dergelijke voertuigen lange tijd verboden of gestopt zijn in een No Parking-gebied? Vergeet niet dat u op zoek bent naar mensen of dingen (zoals bepaalde soorten voertuigen) die niet op een bepaalde plaats passen of er niet bij horen.
Als u zich in een situatie bevindt waarin uw "gevoelloze gevoel" tintelt en uw instincten u vertellen dat er iets niet in orde is, moet u een plan hebben voor wat u moet doen. In de beveiligingsbranche noemen we dit "van de X afstappen" of uzelf verwijderen uit het doelgebied. Ben je in een klein café of winkel zonder gemakkelijke uitgang? Moet je door zware menigten navigeren om in veiligheid te komen? Weet u hoe de lokale politie eruitziet als u verdachte activiteiten wilt melden, en is het veilig om dit te doen? Dat klinkt als een vreemde vraag, maar helaas zijn er veel landen op de wereld waar de politie corrupt is en samenwerkt met lokale criminele groepen. Je moet je huiswerk maken en kijken of de lokale politie op je bestemming betrouwbaar is.
De belangrijkste tip van alles is om je instinct te vertrouwen. Vaak onderschatten we ons vermogen om gevaar te voelen en negeren we allerlei alarmbellen in ons hoofd. Als een vrouwelijke rolstoelgebruiker die meestal alleen reist, ben ik waarschijnlijk de meest kwetsbare soort reiziger op aarde! Ik weet echter wat mijn persoonlijke limieten zijn, en ik vind het prima om iets over het hoofd te zien of een activiteit te onderbreken als ik me ongemakkelijk begin te voelen. Als je je op een prachtige toeristische plek of een druk winkelgebied bevindt - zowel grote doelen voor terroristen als zakkenrollers - is het gemakkelijk om afgeleid te raken en dat kritische omgevingsbewustzijn te vergeten. Als je gevoel je vertelt dat er iets mis is, vertrouw erop! Wees voorbereid om weg te lopen en ga onmiddellijk naar veiligheid.
De wereld is een behoorlijk grote plaats, en helaas zijn enkele van de mooiste reisbestemmingen ook enkele van de gevaarlijkste. Dit hoeft u niet automatisch te ontmoedigen om daarheen te gaan, maar accepteer nooit het advies van “wees u bewust van uw omgeving” als een garantie voor veiligheid. Weet wat het betekent om echt bewust te zijn van wat er om je heen gebeurt en een plan te hebben om uit een potentieel gevaarlijke situatie te geraken wanneer je instincten toeslaan. Nu ben je echt voorbereid op veiliger reizen!
