Skiën
Veel buitenliefhebbers dromen ervan op een dag een missie te voltooien die buiten het bereik van de meeste mensen ligt. Trek bijvoorbeeld naar Everest Base Camp of surf op Pipeline op Oahu. Een episch avontuur dat je in de voetafdrukken van de groten laat staan, zo trots als je uitgeput bent. Maar al deze monumentale prestaties moesten eerst worden gedaan door een gekke onverschrokken avonturier. Nu kun je skiën op de op een na hoogste berg ter wereld toevoegen aan de lijst met veroverde missies.
Eind juli werd de Poolse extreme skiër Andrzej Bargiel de eerste persoon die een volledige afdaling van de op een na hoogste piek ter wereld voltooide. Bargiel klom naar de top van een couloir in de buurt van de top van de berg Godwin-Austen, beter bekend als K2, en slaagde erin om een technische lijn over het couloir en uiteindelijk naar de voet van de berg duizenden voet lager te skiën. Een hall-of-fame-waardige prestatie op zich, maar Bargiel maakte het compleet door zowel de beklimming als de afdaling van K2 te voltooien in wat in bergsport bekend staat als "alpine stijl" - dat wil zeggen, hij gebruikte geen aanvullende zuurstof voor beide stijgen of dalen. Hij beklom de piek, bereikte een hoogte van 8.611 meter (28.251 voet) en ging zonder hulp naar beneden.
"Ik sprak met veel ervaren hooggelegen klimmers en ruiters en ze zeiden allemaal hetzelfde", zei snowboardbergbeklimmer Jeremy Jones via zijn Instagram-account over Bargiel's afkomst. "Je kunt het beklimmen zonder zuurstof, maar het zal zuurstof nodig hebben." Jones zelf heeft de wereld overgestoken om te klimmen en langs veel van zijn meest gedurfde lijnen te rijden. “Mijn tijd in de Himalaya bevestigde dat naar beneden rijden veel meer belastend is voor de longen dan naar boven wandelen en ik was het eens met de theorie dat het berijden van de echt hoge toppen zuurstof vereist voor skiën / rijden. Snel vooruit naar vorige week en @andrzejbargiel klom de piek, alpine stijl (niet-ondersteund, geen zuurstof) en skiede vervolgens zonder zuurstof!”
Bargiel's zuurstofvrije afdaling van de piek was niet de enige eerste die plaatsvond tijdens de missie. De prestatie werd op video vastgelegd door de broer van Bargiel, en deze drone-video van de expeditie brak een wereldrecord voor het filmen van dat hoge op 29.000 voet. De beelden cirkelen boven de skiër terwijl hij zijn weg zoekt naar een geestdodende ridgeline en uiteindelijk in een bredere uitgestrektheid van terrein daalt en zich naar de basis baant - omringd door dood-tartende kliffen die niets verlegen van perfect uitgevoerde bochten vereisen, natuurlijk.
Om het helemaal af te maken, zien de sneeuwcondities er solide uit - tenminste als de video een indicatie is.
