Het motto van Maine is 'dirigo' of 'ik leid' - een passende slogan als je kijkt naar de geschiedenis van de staat. Maine was een van de eerste staten die flessenaflossing initieerde, billboards verbood en is een van de weinige staten die een gerangschikt keuzestemsysteem implementeert. We zijn de eersten die de zonsopgang zien en we blijven de weg wijzen voor vele progressieve en locavore bewegingen in het hele land. Hier zijn een paar huidige dagbewegingen die plaatsvinden in Maine die de hele VS ten goede kunnen komen.
1. MOFGA
De Maine Organic Farmers and Gardens Association heeft bijna 500 boerderijen in de staat als biologisch gecertificeerd. De organisatie is opgericht in de jaren zeventig en is sindsdien gegroeid tot 11.000 leden.
Met de hulp van duizenden vrijwilligers biedt MOFGA trainingen en workshops over biologische teeltpraktijken - die pleiten voor de gezondheid van ons milieu en de gezondheid van onze mensen met lokaal geproduceerd, pesticidevrij voedsel. Soortgelijke verenigingen zijn moeilijk elders in de Verenigde Staten te vinden, en geen enkele is zo lang of zo gevestigd als MOFGA, maar de organische trend breidt zich uit - zoals bleek op de jaarlijkse MOFGA-geleide Common Ground Country Fair.
De unieke beurs belicht biologische gewassen in Maine en is sindsdien geëvolueerd met demonstraties van alternatieve energie, traditionele vaardigheidsworkshops en lokaal geproduceerde kunstwerken, ambachten en muziek. Het brengt jaarlijks ongeveer 50.000 mensen naar Maine, die uit het hele land komen om een van de meest unieke beurzen te waarderen.
2. Offshore wind
In 2013 werd Maine de eerste staat die met succes een drijvende, offshore windturbine met het net verbond, waarbij de zeebries in het energiesysteem werd gebruikt. Drie jaar later kreeg het project Advanced Structures and Composites Center van de Universiteit van Maine de hoogste erkenning van het Amerikaanse Department of Energy Advanced Technology Demonstration Program voor Offshore Wind, waardoor het in aanmerking kwam voor $ 40 miljoen aan bouwfinanciering.
Het innovatieve ontwerp heeft de envelop van betaalbare, hernieuwbare energiebronnen verlegd en Maine op de kaart gezet als een leider in dergelijke inspanningen. Sommige bewoners hebben echter weerstand getoond tegen het project, voornamelijk vanwege de mogelijke inmenging van kreeften en visstekken. Het project ligt buiten Monhegan Island en het project zal zich naar verwachting de komende twee jaar verder ontwikkelen - met als doel het eerste drijvende offshore windpark van de Verenigde Staten te worden.
3. Millinocket Marathon & Half
Kijk uit Boston, er is een nieuwe marathon in de stad. In Millinocket welteverstaan.
Het kleine noordelijke molenstadje werd een tumbleweed-route en staat sinds laat in de schijnwerpers met hun nieuwste toeristische attractie - de Millinocket Marathon & Half. Het werd beschouwd als de snelst groeiende marathon in de staten - de race begon als een groep vrienden die de economie van de stad probeerden te stimuleren met een grassroots-race. Organisatoren zagen af van registratierechten en spoorden hardlopers aan om die dollars in plaats daarvan in lokale bedrijven te steken.
Sinds het bescheiden begin is de race uitgegroeid tot een jaarlijkse favoriet, waarbij professionele hardlopers uit het hele land zich aanmelden om deel te nemen en Millinocket weer op de kaart zetten - dit keer voor de schilderachtige race en het welkom in een kleine stad.
4. Vuilnis in de tuin
Het in Portland gevestigde composteerbedrijf Garbage to Garden is gegaan van het bedienen van een handvol huishoudens naar meer dan 5.000 in Maine en het uitbreiden van de service naar Massachusetts in slechts zes jaar.
Wat begon als een grassroots-inzamelsysteem - twee huisgenoten en een pick-up - is uitgegroeid tot een van de toonaangevende stedelijke composteringssystemen in het noordoosten. Het bedrijf verzamelt etensresten en ander papier van appartementen, huizen, bedrijven en scholen die vervolgens naar een lokale boerderij worden gebracht om te worden omgezet in compost. Deelnemers aan het programma krijgen dan een schone, groene emmer om de volgende week bij te vullen.
Garbage to Garden biedt niet alleen een manier voor stadsbewoners om weer in contact te komen met de aarde, het bedrijf beweert ook het gebruik van Maine-gemaakte biobrandstof om hun emmers te wassen, een cruciale praktijk die zij promoten als "het verwijderen van de ick-factor."
5. De spreekkamer
Een spreker over armoedevraagstukken vertelde haar publiek ooit om "naar de kinderen te kijken" om een echte weerspiegeling van de kracht van de gemeenschap te zien.
“Spelen ze in parken? Zijn ze goed gevoed en gezond? Zijn ze gelukkig? 'Vroeg ze.
In Portland zou het antwoord op elk van deze vragen een volmondig 'ja' zijn, en geen enkele plaats geeft dat beter weer dan in The Telling Room.
De Telling Room is een naschoolse creatieve schrijfhub voor jongeren van zes tot 18 jaar die een breed scala aan lessen en workshops biedt om de verbeelding te voeden van de studenten die door hun deuren lopen. Het programma is opgericht in 2004 en heeft als doel vertrouwen, leiderschap, creativiteit en plezier op te bouwen bij de studenten van Portland en daarbuiten, maar liefst 3.500 in totaal.
De Telling Room is al lang een favoriet in de creatieve gemeenschap van Maine, maar is nog belangrijker het pad te banen voor soortgelijke filosofieën om wortel te schieten in het hele land. Het programma werd onlangs erkend als een van de top twaalf na schoolverrijkingsprogramma's in de natie door het winnen van de prestigieuze National Arts and Humanities Youth Program Awards.
