Paddling
Alle foto's door Allen Mozo
Hoewel de snelgroeiende sport van staand peddelen mensen nieuwe manieren biedt om oceanen, rivieren en alles daartussenin te verkennen, is het eigenlijk een Hawaiiaanse traditie die tot ver in het verleden reikt.
"Toen we kinderen opgroeiden, kon ons niet schelen wat we reden, we wilden gewoon in het water zijn", zegt Todd Bradley, die opgroeide aan de kust van Waikiki uit de jaren 60.
Als een klein kind imiteerde hij de strandjongens die op hun grote planken met kanopaddles rondreden, niet beseffend dat hij op een dag een handje zou hebben in de moderne opleving van wat een enorm populaire sport is geworden.
Als grom-volwassene heeft Bradley nog steeds dat aangeboren verlangen om in de zee te spelen. Hij en andere baanbrekende watermannen reageren op een instinctieve drang om hun grenzen te verleggen, en ze bedenken voortdurend hulpmiddelen om groter, sneller, dieper, langer en sterker te gaan. In 2007 werkte Bradley samen met Brian Keaulana, Dave Parmenter en Mike Fox om stand-up boards en paddles te produceren en vormde een bedrijf met de naam C4 Waterman, een van de moderne pioniers van de sport.
Toen de eerste staande planken het water raakten, waren er veel foto's van jongens die in platte baaien rondkruipen, zoals een zondagwandeling in het park. Tegenwoordig racen stand-up paddlers over het Moloka'i Channel, stand-up paddling in buitenriffen die ooit alleen voor slepen gereserveerd waren, en gaan overal van krokodillen bewoonde rivieren in Australië tot enorme vaten in Tahiti.
Brian Keaulana. Foto: Allen Mozo.
“De wereld raakt zo opgesloten 'ik ga mijn surfen oefenen en ik ga geweldig surfen', terwijl surfen het gemakkelijkst is om te doen.
Overleven is het moeilijkst, zegt voormalige Makaha badmeester en stuntman Brian Keaulana. Het gaat tenslotte niet alleen om je fysieke apparatuur, maar ook om je mentale apparatuur, kennis en houding.
“Ik ben opgegroeid in de wereld van een waterman, waar mijn vader eigenlijk de ultieme waterman is. Hij zal uitgaan en hij zal duiken en hij zal [iedereen op] het strand voeden. Hij geeft zonder iets terug te verwachten - geen betaling, geen beloning, alleen de volheid van iemands buik, de glimlach op het gezicht van een kind, 'zegt Keaulana, sprekend over zijn vader, Makaha's legendarische Buffalo Keaulana.
"En dan zal hij peddelen en een tot twee voet golven surfen en hij zal een zes voet golf bodysurfen, en dat is het ding: geen enkel apparaat maakt ons wie we zijn."
Toen Bradley Keaulana een hoed gaf met het bedrijfslogo erop, zei Keaulana dat hij een marker pakte en 'Waterman' zwart maakte.
"Todd zei: 'Waarom deed je dat?'" Herinnert Brian zich. "Ik zei tegen hem: 'Nou, want voor mij is het [over] de verborgen waterman in elke persoon.'" Met andere woorden, een echte waterman draagt zijn vaardigheden niet op zijn boardshort. Hij laat het voorbeeld zien.
C4 vertegenwoordigt de vier kernwaarden van een waterman: balans, uithoudingsvermogen, kracht en traditie. "Je hoeft het niet te schilderen of te schrijven", legt Keaulana uit. “Het ding over de oceaan - je kunt de meeste certificeringen ter wereld hebben, maar de oceaan kan dat stuk papier niet lezen. Hij begrijpt die plastic kaart niet. De oceaan eist het grootste respect van elk individu."
Momenteel heeft de C-4 modellen van 11 '6 ″ tot 9' voor mensen van verschillende groottes, vaardigheidsniveaus en surfstijlen, en ze ontwikkelen voortdurend nieuwe ontwerpen.
Foto: Allen Mozo
Bord- en paddle-ontwerp
“Dave is zo belangrijk bij het ontwerpen van deze boards. Hij is een ex-pro shortboarder, vormgever van shortboards, en toch heeft hij zoveel jaren in Makaha gewoond, en hij heeft zoveel grote boards gevormd voor grote jongens, dat hij weet hoe hij een groot board moet nemen en het kan uitvoeren,”zegt Bradley.
“Voor mij is hij de belichaming van een persoon die het juiste bord zou ontwerpen. Je wilt de man die het doet en voelt en weet waar het over gaat. Als het teveel rocker heeft, zal het heel langzaam peddelen, maar heel goed surfen. En als het een te rechte rocker heeft, zal het heel snel peddelen, maar het zal niet echt goed surfen."
Het ontwerp van de paddle is net zo belangrijk als die van het bord, en Bradley, een elite paddler en stuurman die al 30 jaar paddles ontwerpt, past die kennis nu toe om functionele stand-up paddles te maken.
“Een kanopeddel en een staande peddel zijn twee totaal verschillende dingen. Op een kanopeddel zit je steunpunt recht naar beneden bij het mes. Je hand is bij het mes, dus je hebt heel gemakkelijk controle over wat het mes door het water doet ', legt Bradley uit. 'Maar als je rechtop staat, is je steunpunt vier voet verwijderd van het mes. Het is heel moeilijk om te bepalen wat het mes wil doen."
Volgens Bradley waren de eerste rechtopstaande peddels in feite stempels met lange schachten die niet efficiënt waren in het verplaatsen van water. “Ze liepen zij aan zij. Ze zouden op de rails slaan, 'herinnert hij zich.
“Efficiëntie is belangrijker dan wat dan ook wanneer je door het water probeert te gaan, of het nu gaat om bordontwerp of peddelontwerp. Een goed voorbeeld zijn surfplankvinnen. Geen enkele surfer zou een oude vin op zijn bord zetten, 'gaat Todd verder. “Voor mij was het niet logisch waarom iemand een oude peddel zou pakken en in het water zou steken, omdat het een totaal ander spel is.
De paddle helpt niet alleen surfers in de golven te krijgen. Het is onmisbaar voor het besturen van het grote bord en het uitvoeren van manoeuvres. "Op een bord van die grootte kun je het nooit op een rail krijgen en lang genoeg vasthouden om een superharde bocht te maken, maar met de peddel wel, " zegt Bradley.
Keaulana test de apparatuur extreem en valideert de ontwerpen en beweert dat hij sneller, strakker en dieper op zijn opstaand bord komt dan op zijn peddelpistool. Opstaan biedt surfers voordelen ten opzichte van traditionele surfers - je kunt de sets zien aankomen, je kunt verder gaan zitten, en je kunt eerder opstijgen - maar met die kansen komt het potentieel om ze te misbruiken.
Keaulana en Bradley benadrukken dat surfers verantwoordelijk en respectvol moeten zijn in het water. "De jongens die vanaf het begin bij deze sport betrokken zijn geweest - mensen zoals Laird [Hamilton] en ik en Dave Kalama en Todd en Titus [Kinimaka] en de weinige individuen die het begonnen zijn - we proberen mensen op te leiden die geen wat voor soort apparatuur je ook hebt, heb respect.
Want als je een idioot bent, kun je een idioot zijn op een opstaand bord, je kunt een idioot zijn op een shortboard, je kunt een idioot zijn bodysurfen - het komt erop neer dat je nog steeds een idioot bent, wijst Keaulana op. “Het is niet de uitrusting. De apparatuur heeft geen hersens. '
Het fitnesselement
Het is een paar jaar geleden dat de Tahitianen Keaulana zijn eerste staande peddel presenteerden, gemodelleerd naar een mes dat Tahitiaanse surfer Poto kopieerde van Laird Hamilton, die was begonnen met het beta-testen van lange peddels op zijn tandembord. Keaulana begon te peddelen in de lagunes in Tahiti en besefte wat een geweldige training het is.
“Voor alle verschillende dingen waar ik bij betrokken ben, omdat ik in mijn tijd beperkt ben, of het nu werk of gezin is of wat dan ook, dit [geeft me] de mogelijkheid om in het water te springen en te werken op het niveau dat ik wil en gewoon pond,”Zegt de onvermoeibare waterman, die zegt dat hij minstens een half uur per dag probeert in te zetten. "Ik kan al mijn energie kwijt en voel me de hele dag als Isurfed."
Foto: Allen Mozo
De oefeningsfactor geeft een aantrekkelijk beroep op de peddel-massa als een leuk en rigoureus trainingsinstrument, vooral voor mensen die ver van de oceaan wonen, maar het toch in meren en rivieren kunnen meenemen. Naast het trainen biedt staand peddelen echter toegang tot het wonder van de oceaan, waar watermannen voor eeuwig naartoe worden getrokken.
Nu, elk jaar dat hij naar Tahiti gaat, brengt Keaulana zijn stand-up uitrusting. Hij peddelt langs het barrièrerif en berijdt de kleine golven die ontstaan wanneer het water over de plank vouwt. "Ik zie haai en ulua met zwarte punt en de kleur van het koraal, de zon dringt door - het is geweldig en plezierig, " beschrijft hij. En dan met dezelfde apparatuur, zal hij zich omdraaien en in theehout Teahupo'o vallen.
“Stand-up paddling, het is een traditie voor ons. Het enige wat we doen is oefenen wat onze cultuur ons al heeft gegeven, omdat het mensen zijn waar we naar opkeken zoals Duke Kahanamoku die dat in het verleden deden. Het is niet echt een nieuwe sport. Het is niets dat we opnieuw hebben uitgevonden ', zegt Keaulana. “We hebben dezelfde levensstijl als onze voorouders. We krijgen tegenwoordig gewoon betere apparatuur.”
